佛堂里并没有烧地龙。
薛晏身上的衣袍已然换了一身,干燥洁净,缀着厚重的皮毛。进宝没有伺候在侧,他独自一人,跪在佛前的案边抄经。
佛像前的烛火静静地燃,照在金身佛像安详慈仁的面容上。窗外隐约传来一声一声的木鱼,安静空灵,像是今夜宫中的闹剧,皆与此无关一般。
一盏烛火被放在了薛晏的案头。
薛晏抬眼,就见桌边站着个小和尚,看起来面容年轻,最多也就十来岁。
这小和尚,正是千秋宴那天,君怀琅来给自己送衣袍时,在这儿守夜的小和尚。
见薛晏认出了自己,那小和尚微微一笑,冲他合十,行了个佛礼。
“施主不必担忧,只要心诚,您所要保佑的那位施主,定会逢凶化吉的。”他声音平静安然,伴着一声声的木鱼,恍然如天际传来的佛偈。
薛晏闻言,却轻蔑地嗤了一声。
“你以为,我在这儿抄经,是为了祈福?”口气沉冷,分毫不掩饰其中的不屑。
那小和尚一愣,道了句阿弥陀佛。
“您难道不是为了给那位施主度厄?”他问道。“宫中而今,确有邪祟作恶。这邪祟虽不在施主身上,却危及施主之身。难道施主抄经念佛,不是为此?”
薛晏闻言,将笔一抛,抱着胳膊往后靠了靠,抬头看向面前的佛像,道:“这事儿,佛祖管得到吗。”
那小和尚道:“只要施主心诚,定会有所回报的。”
薛晏瞥了他一眼,慢条斯理地又拿起了笔。
“佛祖管不了。”他说。“他如果管得了,这些人早就死了。”
他确是在这儿抄经,但绝不是真要镇自己身上的什么煞气。他这煞气与生俱来,若抄抄经就能治好,还算得什么煞星下凡?
他只是分得清天灾和人祸罢了。
若真是难以违抗的天命,那也只与他自己有关,伤害不到别人;而这人祸,他则有的是法子,让那些人各个都不得好死。
只是在处理人祸的时候,需得装上几分虔诚迷信罢了。
他抬头,看向那宝相庄严的佛像。
“佛祖管不了,但我能管。”薛晏说。“不用求佛,我就能保佑他。佛祖诛不了的邪,我来杀。”
他一字一顿,双眼里映出的是满目悲悯的佛,眼底藏着的,却是锋芒毕露的凶狠杀意。
他从来没尝过今夜这般蚀骨的心痛,也从来没有今天这么强烈的,血债血偿的冲动。
——
深黑色的天幕中悬起了一颗启明星。
薛晏手边的经文摞起了薄薄的一叠,案头的灯也逐渐烧干了。他静静低头抄着经书,隐约听到了身后传来的脚步声。
“五殿下!”薛晏回头,就见一个太监跪在殿外,禀告道。“世子殿下已经退烧了,皇上感念您抄经有功,请您回永乐殿复命。”
薛晏握着笔的手不着痕迹地松了松。透过他手指和笔杆的缝隙,能看见他被笔杆磨得微微泛红的指腹。
那是握笔力道极重,才会留下的痕迹。
薛晏却没起身。他回过头去,手下的笔重新落在了宣纸上。