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“这时反倒不好做什么，稍后我去封书信与大兄说一说，请大兄关顾孟主事一二。之后……阿冰，阿意眼下是什么情形？”吕撷英心下奇怪，荣家举办的仲秋诗会，荣意就在诗会上，凭荣意与孟约的交情，即使不出言维护，也该有不牵连孟约的能力。但吕冰从头到尾没有说荣意，这意味着，诗会上还有什么意外发生。

吕冰去得晚，她去的时候，根本没见着荣意，不过是后来听人说了几句：“我去时，阿意已退场，是荣大嫂在主持诗会。只听小姐妹与我说，阿意被原益安侯之女所伤，先行退场。”

“阿冰，你到的时候，原益安侯之女还在不在？”孟约问道。

“在呢，说起来，事都是从原益安侯府之女开始的。说阿意……嗯，话很难听，后来才牵扯出周文和，又连带着阿孟。”

撕孟约的，无非是说，孟约蠢，青梅竹马一起长大，早早定亲的未婚夫被人抢了，还被荣意拿捏在掌心里耍得团团转。孟约的死粉人设略有点深入人心，至少与荣意常来往的，与孟约略相熟的，都知道孟约很推崇荣意。

荣意没被伤的时候，还为孟约辩了几句，但因她受伤被扶下去，自然没人再管原益安侯之女怎么诋毁孟约。无非是说孟约再怎么无才无德，品貌远逊于人，周文和这“御前诗人”也不应轻弃于人，叫孟约怎么活。

几句话说得，仿佛孟约当时就应该抹脖子死了干净，似乎被退过亲就是一种不可饶恕的原罪。原益安侯夫人出身理学世家，虽然是很不受皇室与诸公推崇的理学学说，但即不反又不叛，只著书写些谁也不爱的言论，也没谁闲极无聊去对“理学世家”四字提出质疑。

不过，正因为有个理学世家出身的母亲，这位原本的侯府千金才有那么多不为人所认同的陈腐念头。但，再不为人认同，说出来的话传出去，依然十分难听，依然十分有碍孟约闺誉。流言这东西，传来传去，只会跟滚雪球一样，越滚越大，越滚越惊人。

原本吕冰不想复述这些话，所以孟约这时候才算听完全程，听完后她简直不知道该说什么：“诶，干嘛拿我说事，我招她惹她了？”

吕撷英：“还真是，那位原益安侯女心慕重崖，若非重崖是个木头疙瘩，益安侯这新贵家风又委实平平，说不得我就会把他们捏成一对儿。”

孟约：没想到王师兄还会有桃花，没想到王师兄顶着一张戾气满满，杀气腾腾的脸，还能骗着如花似玉的少女。

郁闷地吃罢午饭，吕冰便告辞，带着吕撷英的手书回家去，临走还宽慰了孟约几句，叫她不要放在心上。孟约被软软的少女抱满怀，心里满是感动，她和吕冰其实也只见过两三面而已，人家为她也算是操碎了心的。

果然，小美人都是可爱，且能安抚人心的。

送走吕冰，孟约便回去照看孟老爷，庆园这边卢昆阆午后回来，听吕撷英说完仲秋诗会的事后，皱眉道：“孟主事是个能人，从海外运回的机械正在紧要关头，此时出什么岔子，别说仕途，恐怕这辈子的前程都得搭进去。”

工部从来不是铁板一块，准确地说哪个地方都一样，孟老爷这边高歌猛进，眼看着要立下大功，自然有人急眼有人记恨。流言这东西要伤人，有千千万万种伤法，牵连孟约的事别看好像搭不上干系，但官场中的人，心思百转千回，只要他们想，就没有搭不上的。

因孟老爷不时来庆园向卢昆阆请教，吕撷英对孟老爷也很有些了解，对孟老爷现在做的事也略知一二：“孟主事最看重年年，加诸年年身上的流言，恐怕不用旁人来挑拨，他自己就能郁郁不得开解。这样一来，必要耽误大事，这时要有人想做什么……怕是一抓一个准。”

“孟主事不是病着吗，俗话说得好，病来如山倒，病去如抽丝，叫孟主事养足一个月。一个月后，即使事情没转机，流言也可以设法平息。”

第八十一章　楼上楼下注目，路上行人驻足

吕撷英命人传来话，孟约便照着做，但孟老爷岂肯养一个月，他自扑在蒸汽机上后，愈发沉迷于千般机巧之中，颇觉得世界大有玄妙奇趣。以心中热爱的兴趣为业，本来就世间难得，孟老爷又是半道上捡起来的，更是珍之爱之惜之。

所以，孟约怎么劝，孟老爷都不肯。

见此情况，别无他法可想的孟约心一横，使出眼泪**来。扑倒在孟老爷榻前，嘤嘤嘤地哭红一张脸，口中念叨着“妈”。一番言辞说得地叫一个声泪俱下，动彻人肠。

但，孟老爷多油盐不进，虽心疼得脸都快皱成风干的茄子，却还是不松口：“年年，你也常道时间不等人，事正如此。早在太祖时期，太祖便曾命人造过蒸汽机车，这一造直到太祖山陵崩都未能达成，直至而今，从这海外来的蒸汽机上，终于显见雏形。年年推崇太祖，便应知道太祖的话，在前行路上慢一步，就可能落后一个时代。”

孟老爷提太祖，主要是想说服孟约，孟约推崇太祖嘛。若说孟约是把自己装扮成荣意的死忠粉，那对穿越者太祖，那就是发自内心的铁杆死忠粉。

不过，就是拿太祖来说事，孟约也是不会同意孟老爷现在就去工部当差的：“不要，爹都不知道我多害怕，高烧不醒的时候，大夫就差没告诉我，要做好准备，一个不好就可能……”

孟约拿出前后两世都没爆发过的演技来，哭得那叫一个撕心裂肺，这话大夫是真说过，烧得极为凶险的时候，孟约真的被吓得特别狠。自穿入书中，孟约就一直在孟老爷羽翼下，使她的穿越生涯无风无雨，平平安安。倘若孟老爷真就这么，不说别的，单是烧坏了身体，孟约也受不了。

“爹，我已经没妈了，要是再没爹，你让我怎么活。”孟约红着一张脸，满面是泪地看着孟老爷。

孟老爷心疼都直犯抽搐，抬手拍拍孟约发顶，终是没能拗过孟约：“好好好，为父好好养一段时日，莫哭了，哭坏身体可不好。快擦擦眼泪，和小时候一样，一个不顺意，能不吃不喝直到哭晕过去。”

不管孟老爷说什么，肯答应就行，孟约乖乖擦干眼泪，复又一张笑脸。孟老爷好气又好笑，阴一阵晴一阵的，仍还是小孩儿的脸，说风是风说雨是雨。

不过，好好养不意味着不出门去，吕撷英和卢昆阆那边告诉孟约，可以请孟老爷去江边卢家的庄子上休养。此时暑热依旧，提出去江边休养，孟老爷也没怀疑什么，只命管家仆妇去准备一应物事。

孟约将将放下心来，孟老爷却趁孟约不在孟园时，想着许久没管过家中布坊。因如今在南京城也有间小布坊，一应帐簿都会送到布坊汇总，孟老爷想查看，只管去布行就坊。

因是清早，路上行人不多，孟老爷也没碰着什么熟人。一路打马至孟氏布坊，掌柜老远看见孟老爷，忙迎上来：“老爷今日却早，可曾用过早饭？”

“用过了，最近怎么样，你家老二媳妇快生了吧，到时记得往孟园送喜蛋。”孟老爷虽没怎么管布坊的事，但布坊里人员近况和生意如何，孟老爷心里都有本账，清楚得很。

“自然，应当的。”何掌柜知道孟老爷是来看布坊当季新出布料的，遂引孟老爷去看。正好秋日新上的布料已运到，何掌柜也确实因此有话要说。

原来，孟老爷走后，织坊的老工匠又再次对织机进行了改良，如今孟约曾经提过一句的针织机，已经被制作出来。针织机虽还简陋，但在巧手工人的手下，依然织出了十分平整柔软的面料，尤其是羊绒料。

梭织羊绒料，挺括是挺括了，暖和也暖和，但厚而且硬，不服帖，一沾水跟块木板似的。加真丝织薄料的话，成本太高，自家用用可以，上贡也可以，拿到市上售就很不合算了。

“唯一点，量还太少，按说大头应该送到京城来，可这才几匹，老爷再晚来一天，怕就已经卖完。老爷，别看咱们布坊小，出货可不小，眼下织坊越来越供应不上，老爷看是不是该多增些织机。”针织料暂时还没有用水力针织机，仍旧是人工，哪里供应得上。

孟老爷见自家生意好，心里满意之余，便想着水力针织机的事，有水力织机的研制在前，再研究针织机也不难。只是孟老爷如今的时间，早已不是自己的，他日常上差操劳的是这个国家的科技生产力呐。

答应何掌柜传信去鹿邑增加水力针织机后，孟老爷便要把仅剩下的几卷针织羊毛料拿走，说要给孟约，何掌柜：……

孟约过来，便见何掌柜一脸“老爷，你怎么可以这样”，不由失笑：“爹，织坊有给我送几卷来，我不差这些，每季都有新布送往孟园，我都发愁没地方搁，你就别再往回给我捎啦。”