主仆两人正有一句没一句地争执着要不要去一趟青楼,突然听见身后响起一个熟悉的声音。
“步公子……”
步安扭头去看,只见俏生生站在人群中的,正是宋蔓秋。自越州城外偶遇这位宋姑娘之后,步安先后又见过她几回,但每一次都匆匆别过,本以为她是去了漳州泉州,却没想到又在杭州城里遇见了。
越州北门追击拜月贼人时,宋蔓秋曾经出手相助,一箭射杀了贼人的马,后来在柳店镇也是她喝退了那个不讲理的儒生,因此步安对这位颇有御姐范儿的大长腿宋姑娘颇有好感,看清是她,便笑着迎上去道:“宋姑娘……怎么这么巧?”
宋蔓秋仍旧女儒生的打扮,稍嫌男性化的装束配上高挑、挺拔而又饱满的身材,立在江南夜市之中,有一种与众不同的风情。她眼中带着一丝惊喜,又似乎有些紧张局促,就连语气都有些拘谨:“刚才就看见公子了,只是隔得太远不敢确认,听见你这童子喊出‘三步成诗’,才知道没有认错。”
步安大概猜到她看见什么了,赶紧扯开话题道:“宋姑娘怎么也来了杭州城?我还当你南下平乱去了呢。”
这时,素素站在自家公子身后,警惕眼神上下打量着宋蔓秋,大概在盘算这位宋姑娘会不会继晴山之后,成为又一个可能把公子抢走的对手。
宋蔓秋哪里会想得到这些,只当这童子是记恨邱缙和江氏兄弟才迁怒于她。
“重阳将近,蔓秋来杭州拜见族中长辈。”宋姑娘见步安这一回没有扭头就走,紧张情绪稍减,笑吟吟道:“步公子呢?”
步安出城晋升,本意是要躲着所有人的,眼下事情已经办完,即使在杭州城里被人撞见,照理也没什么要紧,但假如有个说得过去的理由,当然再好不过。
他既然猜到宋姑娘看见自己刚才在青楼门口的遭遇了,便摊摊手,一副被捉了现行的神情,顺着宋姑娘的心思笑道:“西湖秋色,杭州佳丽,我都慕名已久啊。”
宋蔓秋微微一愣,似乎没有想到步公子会这么坦率,悠悠道:“论佳丽,西施故里怎么会输给杭州,步公子岂不是舍近求远?”
她说的也不是没有道理,越州可是出过西施的,杭州历史上好像还没有名气这么大的美人。但步安向来能言善辩,怎么会被她几句话噎住,当下摇摇头道:“这就是宋姑娘不懂了……一方水土养一方人,各地佳丽自然各有各的特点。怎好驻足一隅,井底观天?”
他说得一气呵成,却不知道自己在宋姑娘心目中的高大形象一下子崩塌了。只见宋蔓秋笑容略显僵硬,淡淡道:“这便是步公子留恋花丛的心得体会吗?”
步安毕竟不是榆木疙瘩,隐约发现宋姑娘的神情有些不对劲,心里闪过一丝“她会不会喜欢上了我?”的念头,紧接着又想起这就是所谓的人生几大错觉之一,于是暗暗警告自己:千万不要自作多情。
“你那师妹不是也说了嘛,人不风流枉少年。”他笑着摊摊手道。
这时,素素生怕公子和这宋姑娘聊个没完,忍不住拉了拉步安的衣角,轻声道:“公子还是去青楼快活吧……刚才那家太凶,我们再去找一家。”
步安还没来得及回答,宋蔓秋就很客气地说了一句:“那我就不打搅步公子的雅兴了,来日再叙。”接着问了他投宿的客栈名字,转身离开,消失在了人群里。
……
……
步安当然没有去青楼快活,而是直接回了客栈休息。
次日,他照旧清闲无事,带着素素到处闲逛,体验纨绔子弟的生活方式。吃过中饭后,路过一间武馆,进去转了一圈,出来时手里拽着一本《列缺剑谱》。
大概觉得浪费时间可耻,下午步安便把自己关在了客栈里,按部就班,一招一式地练剑。
这剑谱听名字就知道是大路货,但步安一时半会儿也没机会寻访名师,更不指望撞上风清扬式的隐士高人。他只是觉得不能白白辜负了神魂修行得来的力气。
他这回晋升之后,力量明显涨了一大截,一只手拽着床脚就能轻轻松松地把客栈里的大床举起来,走在西湖岸旁时,总有一种冲动,想要试试能不能连根拔起一棵柳树来。
照理有这份神力,最趁手的兵器该是孙猴子手中的铁棒或是黑旋风使的双斧,再不济也该是一柄宽背大砍刀。但步安考虑到自己要装作儒生模样,这些凶悍兵器就很不适合,还是随身佩一柄长剑最贴合形象……当然,三尺青锋比较帅,也是他选择练剑的重要原因。
总之,隆兴二年九月,步安在杭州城里,照着一本二两银子买来的剑谱开始练剑。虽然没有师傅手把手教,但仗着晋升人神后对身体四肢敏锐的感受力和控制力,步安居然也练得一板一眼。
假如武官里教刀剑的老师傅看见了,会不会觉得自己是练武的奇才,因此拿出更加珍惜的武技来传授呢?步安觉得很有可能,但那多半也是骗人的。就像这本列缺剑谱被他们吹得花好桃好,漫天要价一百两银子,最后被还到二两银子也肯卖一样。这武馆里真功夫未必有,骗子却不缺。
步安明知如此,还会从那里买来一本剑谱照着练习,并不是指望这剑谱上的招式有多厉害,而是借练习一招一式,来熟悉一柄剑,继而在实战中拥有更强的控制力。
就好比童子练字,要从端端正正的楷书练起,等到懂得了如何运笔,知晓了文字间构,才能学习行书、草书,甚至创出独有的个人风格。
在步安看来,如何运用刀剑兵刃,也是差不多的道理,得从简简单单的一招一式练起,再去实战中获取经验,而不是学一套绝技就能天下无敌的。
况且,他有过人的力量和速度,往后随着蹭鬼修行的积累,力量和速度还会不断提升。所谓一力降十会,大力出奇迹,还有,天下武功唯快不破……
正因为有了这些认知,步安对绝技没有多少兴趣,他只是照着剑谱上最简单的刺、挑、劈、抹、挽、撩、断、点等基本动作练习,至于那些连贯起来姿势优美,令人目不暇接的,有着好听名字的剑招,他根本懒得去学去练。
一剑捅不死就再补一剑……这才是步安练剑的哲学。