之前儒服老者称这高老头为宋公,在宋国公府,能被称作宋公的自然就是此间主人。既是地主,又是长辈,更兼地位尊崇,人家都说当浮一大白了,步安便恭敬不如从命,很知趣地端起酒杯一饮而尽,继而去抱酒壶,斟满各人面前的杯盏,唯独漏过了灵隐寺的老和尚。
老和尚只当没看见,等步安放下酒壶,自顾自拿来给自己倒上。
宋公看在眼里,笑道:“舍难大师今日怎么这般好脾气?”
老和尚摇摇头道:“我若要他倒酒,他必故作惊奇,说僧人为何饮酒。”
一旁儒服老者笑道:“五戒之中,酒为遮戒,大师已入诸相非相之境,岂会因为饮酒而犯戒。”
步安听到“诸相非相”四字,心里不由得一惊,原来这老和尚竟是修行到了第五层境界的高人,与余唤忠一样,都是佛门不动明王。
被称作舍难大师的灵隐寺老和尚仍旧摇头,却不说话,旁人都看得稀奇,宋公笑着问步安道:“大师可是有什么把柄落在了你手里?”
“老大人严重了,哪有什么把柄。”步安摊摊手道:“前些日子偶遇富春江畔,大师曾让渡与我,晚辈哪敢僭越,大师便说自己日日念经,已清心寡欲……”
日日念经、清心寡欲的高僧自然不会贪杯,此间都是雅士,一听就懂,懂了便大笑不止。
灵隐寺老和尚端起酒杯抿了一口,摇头道:“小辈牙尖嘴利,让他倒酒,还不如我自斟自饮来得清静。”
步安知道大师明里是骂,实则是捧;就像之前说他“写得诗、剿得贼、堵得嘴”一样。但步安也知道,“牙尖嘴利”可以是一句玩笑话,也可以当真,到底是玩笑还是当真,全凭他如何应对。
这水榭中一个国公,一个灵隐寺高僧,一个看似儒官,剩下一个也必与这三人地位相当……四人把他喊来作陪,必有考教的意思。步安琢磨着,假如今日落下一个“牙尖嘴利”的评语,对他往后的官场生涯,绝不是什么好事。
于是他旋即抱起酒壶,一直等到大师将杯盏放下,才为他堪堪倒满米酒。舍难大师这才嘿嘿一笑。
倒酒引起的小插曲告一段落,宋公等人抛下拜月神帝不提,又聊起湘楚反贼与燕云战乱。
步安自知人微言轻,不敢随便插嘴,只是竖着耳朵去听。不多久他便发现,宋公称儒服老者为浩言兄,另一位便服老者称这位“浩言兄”为藩台大人……这儒服老者竟是江南东道布政使孔浩言!
而孔浩言称便服老者中丞大人……中丞这个称呼在大梁朝只有一个意思,督察院右副都御史!
督察院左都御史余唤忠监察天下修行人,右都御史骆成捷监察朝廷百官,余、骆两人是貌合神离的一对对手;眼前这个便服老者,就是骆成捷的副手了。
布政使从二品,右副督御史正三品,但御史来了江南,便是替天子巡察,因此孔浩言也得称他一声“大人”。
这都是当官快当到了头,在整个江南都可以横着走的大人物,他们一口一个宋公,由此可见这位宋国公来头有多大。
身处这些人中间,步安难免有些压力,但转念想到屠瑶的父亲是当朝右相,官居一品,便又觉得轻松了些。
照玲珑坊花姑娘的意思,邪月临世天下就要大乱,能在大梁朝分崩离析之际,做成了盘踞一方的大员,便是有了问鼎天下的资格。步安琢磨着,右副督御史算不上一方大员,江南东道布政使肯定能算,宋国公虽然没有实际官职,但这老头看上去影响力很大。
假如自己真以问鼎天下为目标,这两人说不定以后得是死敌。一念及此,步安又觉得这些都太远,他如今不过是越州鬼捕七司的头头,能够忝列这间水榭,都是别人礼贤下士。
这时,大人物们的话题转到了逐月令。
宋国公说:“圣上命礼部铸一十三枚逐月令,倒正合神州天下一十三道。”接着又笑道:“老夫妄揣圣意,中丞大人不会参我一本吧?”
便服老者笑道:“宋公说笑了,一十三枚逐月令正对一十三道,自然不是巧合。”
孔浩言道:“中丞大人此番南下,莫非正为此事而来?”
这三人相互试探的时候,老和尚只是优哉游哉地喝着米酒,看着风景。步安猜测和尚这付漠不关心的样子,多半是装出来,十有八九也和他一样,正竖着耳朵细听。
早在天姥书院时,步安就听宋青说起过,当今皇帝用七斤六两天辰铁,铸造一十三枚逐月令,要分发天下有能者,共襄逐月大计。所谓天辰铁就是陨铁,但这世界的陨石铁有些特别的名堂,是造器大师梦寐以求的灵器材料。
一枚逐月令,半斤天辰铁,拿来铸一柄灵剑都不够,照理天下修行人也不至于太趋之若鹜,但听右使中丞的意思,隆兴皇帝似乎要搞一个逐月大会,选出十三名修行人来,各负责一省(道)的逐月事务。
孔浩言作为江南东道布政使,相当于之江省一把手,当然不愿意突然冒出来一个持着逐月令的修行人,对他指手画脚,干涉一省政务,因此言语之间对逐月大会有些意见。
便服老者身负替天巡察之责,站在皇帝的立场。两人各自引经据典,几句话下来,气氛便有些不对劲。
这时宋国公突然哈哈一笑道:“步安小友对逐月大计可有高论啊?”
步安心说,自己果然是被拉来调解气氛的,这位宋国公真是个人精,他不早也不迟,偏偏今日让宋蔓秋上门相邀,必是知道孔浩言与右使中丞意见相左,难免会闹得不愉快,需要一个缓冲。
舍难和尚被他请来,大约也是充当这个角色,但和尚精得很,平常嘻嘻哈哈没个正经,今日却只带着耳朵,没带着嘴,一副“诸事与我无关”的超然神情。
和尚无欲无求,自然能置身事外,步安却不一样,他是来赚政治筹码的——宋国公也好,孔浩言也罢,他都无心投靠,但偶尔给个面子,充当个棋子,换个小小人情,往后关键时刻说不定用得上。
所以这不是谦虚的时候,说什么“天下大计不敢置喙”是驳了宋国公的面子;倚小卖小,胡言一通,惹众人一笑,才是他的工作。
“我有三计,可平四海,保社稷、镇邪月!”他胸有成竹地说道。
“哦?”宋国公果然毫无怪罪的意思,笑着问道:“是哪三计,说来听听!”
两人这一问一答,便将孔浩言与便服老者针尖对麦芒的对话给打断了,连舍难大师都一脸笑意地看着步安。
可步安别说三计,就是一计现成的都拿不出来,只能现编了!