从距今6亿年开始,有陆地露出水面。在以前,没有陆地。地球是一个水球,是一个海洋的世界。陆地上的一切:山川河流,动物植物……全部从海洋里演化出来。
距今6亿年,陆地出现,能够直立的植物出现,早期的直立植物叫作厥类。蕨类植物陆生。在陆地上,有昆虫类出现,那是昆虫动物的时代。在海洋里,有软体动物出现。软体动物类似今天的蚌,螺。软体动物用硬壳保护自己。动物和植物都有了复杂的构造。
距今4亿年,水中出现总鳍鱼,总鳍鱼开始爬上陆地,开始了有脊椎动物的演化:两栖类,爬行类,哺乳类。
距今8亿年,多细胞动物出现,高级藻类出现。早期的海洋植物叫作藻类。
距今18亿年,出现单细胞生命。这个时期的的生命叫做菌类和藻类。菌类和藻类都在水的环境生存。从简单的生命到复杂的生命,有了动物和植物分类。这个演化过程大约从8亿年到18亿年的10亿年时间。
以上有地质发现的证实。时间确定。
距今32亿年,出现最早的生命。这是科学家依据地表温度冷却到生命条件作出的判断。因为地表的温度达到了生命条件,有生命特征的物质出现。从生命现象到18亿年的简单生命经过了14亿年的演化过程。
从地球诞生到生命物质出现经过了14亿年时间,地球从气团冷却到生命条件。这14亿年的时间是无生命的世界。生命并不是从来就有的,而是在地球演化的过程中出现。
将上面的时间叠加起来大约46亿年。
46亿年是漫长的。地球经历了14亿年的无生命时期。在这个时期,地球从气团冷却到生命条件。地球经历了又一个14亿年从生命现象演化出了真正的生命。地球经历了10亿年从简单的单细胞生命演化出复杂的多细胞生命。陆地生命开始于距今6亿年,从昆虫类开始。两栖动物开始于4亿年以前。爬行动物类开始于2亿年以前。哺乳动物开始于亿年以前。人类的祖先动物开始于6千万年以前。动物人开始于2百万年以前。社会开始于距今万年。
地球的时间是46亿年。如果地球生命的时间取30亿年整数,人类的时间以6千万年计算占了地球生命的50分之1,以2百万年计算占了地球生命的1500分之1,以社会的万年计算不过是地球生命的30万分之1。
46亿年是急促的。从宇宙演化的角度看,地球就象乘坐在时间列车上在宇宙的空间急驰。
青年时期
前面说过,宇宙正在青年时期。世界的事物就是这样:有生就有死,有新生就有衰老。无论是生命还是无生命都是这样。地球已经存在了46亿年。如果以人来比方,地球还在青年时期,好比人在20多岁的年纪。
初始的地球是个炽热的气团。从气团开始的14亿年是地球的冷却时期。在这个时期,地球释放的能量是从太阳母腹带出来的。这就相当于人的孕育时期。接下来的32亿年地球是消耗自身的能量来维持地表的温度。这就好像人脱离母体,开始进食,自立生存。32亿年以来,地球表面温度虽然有波动,却一直没有超出生命条件的范围。这是说,地球生命的演化是连续的。距今18亿年,简单的单细胞生命出现,开始了婴幼儿时期。过了10亿年,在距今8亿年,复杂的多细胞生命出现,开始了童年时期。距今6亿年,有了陆地生命,开始了少年时期。从陆地生命到人类社会是地球的青年时期。从地球生命到人类社会的今天,没有脱离过太阳的光和热。这好比是母亲的养育。社会的发展是这样的快,以致人类摆脱太阳的光热,实现人造太阳的日子已经不远了。这就好比即将结束青年时期去创造辉煌。
人创造辉煌的时间,从20岁的青年算起到60岁进入老年,大约40年。如果这样比方的话,地球将继续存在百亿年的辉煌期。辉煌期以后再度过百亿年的衰老期。衰老期以后,地球就毁灭了。
地球将继续存在2百亿年。这是推算出来的预言。预言嘛,就不能当作科学,也不能当作哲学。有人预言过,地球就要毁灭。这个预言的人有无边的法力,他能够推迟地球毁灭。所以,地球才没有毁灭。地球终究要毁灭。但是,地球就要毁灭,或者,地球在2百亿年以后毁灭。这两种预言哪一种可信一些?或者都不可信?
这是关于地球衰老的问题。准确的推算能够接近事实,因此是科学的方法。比较是常用的推算方法。经过了多种的比较,就从预言前进到推算。上面以人的生命作比较得出2百亿年。现在,我们再找一些其它的比较。
比较2:现代的观测能够看到银河系以外的星系。星体的年令不同,热度也就不同,因此能够分辨出来许多星体的年令。星体中,有新生的超新星,有象太阳这样正当青年的星,也有已经衰老的星。这样观测的结果发现,星体的年令远远大于2百亿年。
比较3:地表的温度维持在生命条件,而且持续了32亿年,标志地球一直处在稳定状态。稳定状态用哲学的话说叫作相对静止。地表温度是怎样来的呢?来自两个方面。一方面来自太阳的光和热,一方面来自地球内部的燃烧。地球内部的燃烧叫作核聚变。地表的温度由阳光和地球自身的温度来维持。这就是说,在过去的32亿年里,太阳和地球都在稳定的释放着能量。前面说过,太阳的生命大于2百亿年。地球的核聚变能够燃烧到多少年呢?去问科学家好了:供核聚变的能量取之不尽,用之不竭。
比较4:从生命演化的角度看,在今天,人类是地球的霸主,任何的地球生命也不能取代人类的霸主地位。人类的社会正在飞速发展,人类拥有地球。因为人造太阳的实现,依赖阳光哺育的时代即将结束。人类的社会才不过万年已经达到了航天的高度。我们人类达到脱离地球的能力并不遥远。当着我们人类达到脱离地球的能力时,地球仍然处在青年时期。当人类脱离地球成为宇宙人家族的地星人时,发育人类的地球已经是未来人类的遥远而古老的故乡。
地热 大陆漂移 中华土地 冰期和暖期
地热
上一章说到了地球从气团到地表出现陆地经过了40亿年时间的演化过程。从出现地表陆地到今天又经过了6亿年时间。人类是陆地动物,我们将关注的目光投向陆地。
对于地表陆地的演化人们用天翻地覆和沧海桑田来描绘,可知地貌的变迁是多么巨大。地貌的变迁深刻的决定着人类的起源,人类的进化,决定着人类的社会。对于地貌的变迁应当足够的认识。
引起地貌变迁的根源是地热运动。
我们已经知道,初始的地球是一个气团,一个巨大的炽热的气团。这个气团冷却下来是因为有能量释放出来。这个气团的能量以光的方式向空间释放。我们地球得到太阳的能量也是以光的方式传递。经过几亿年的冷却,气团结成地壳。这个时期,地壳被气体包裹着。这层厚厚的气体含有大量的气态水。地壳继续冷却,气态水降落在地表。地表水积聚起来。地壳深埋在地表水下。这个时期的地球从气团变成了水球,没有陆地,是水世界。从气团结成地壳以后,又经过约30亿年的水世界阶段地表方才有陆地露出水面。从陆地出现到今天才不过6亿年。
陆地生成了。地表陆地是怎样生成的呢?它是怎样露出水面的?地表陆地是岩浆喷发生成的。岩浆又是怎么回事呢?现在,需要认识一下地球的结构。地球的结构可以分作大气,地壳,地幔,地心几个部分。
大气,是包围地球的空气层。空气层的厚度约3000多千米,从地表向高空分作对流层,平流层,中间层,热层(又叫电离层),超高层。从超高层再向上叫作散逸层。大气的主要成分有氮和氧,在低层还有二氧化碳,水汽和微尘等。大气随着高度的增加而逐渐稀薄,到了散逸层已经接近宇宙空间。