“你弄错了,阁下,”马尔塞夫带着一个阴郁的微笑说,“这与婚事毫无关系,我所以要对卡瓦尔康蒂先生那样说,是因为他刚才似乎要来干涉我们的企图。在一方面,你说对了,我今天准备要跟每一个人吵架,但你有优先权,腾格拉尔先生。”
“阁下,”腾格拉尔回答,愤怒和恐惧使他的脸色变得非常苍白,“我警告你,当我遇到一只疯狗的时候,我会杀了它,但我决不认为自己犯了罪,而是认为我为社会做了一件好事。假如你发了疯,要来咬我,我就要毫不留情地杀死你。难道你父亲的受辱是我的过错?”
“是的,你这坏蛋!”马尔塞夫喊道,“是你的过错。”
腾格拉尔后退了一步。“我的错!”他说,“你一定疯了!我怎么知道希腊的历史?我到那些国家去旅行了吗?是我劝告你的父亲出卖亚尼纳堡,背叛——”
“住口!”阿尔贝用一种窒息的声音说。“不,你并没有直接揭露这件事情,并没有直接来伤害我们,但这件事情是你暗中唆使的。”
“我?”
“是的,你!那则消息是从哪儿来的?”
“咦,我想报纸已经告诉你了,当然是从亚尼纳来的!”
“谁写信到亚尼纳去的?”
“写信到亚尼纳?”
“是的。是谁写信去打听关于我父亲的消息的?”
“我想谁都可以写信到亚尼纳去的吧。”
“但只有一个人写了那封信!”
“只有一个人?”
“是的,而那个人就是你!”
“我当然要写。没错,我觉得,当自己的女儿快要嫁给一个青年人的时候,应该去打听一下他的家庭。这不但是一种权利,而且是我的一种责任。”
“你写那封信的时候,阁下,是已经知道你会得到什么回答的。”
“我!真的,我可以保证,”腾格拉尔用一种信任而且放心的神情喊道,这也许并不完全是吓出来的,而多半是因为他对那个可怜的青年真正感到了关切,“我庄严地向你保证,我本来决想不到要写信到亚尼纳去。我怎知道阿里总督的遭难呢,——我知道吗?”
“那肯定是有人煽动你写的了?”
“是的”
“那个人是谁?说说呀”
“啊!这事很简单。我谈到你父亲的过去。我说,他的财产由来还不大清楚。那个人就问我,你父亲的财产是哪儿弄来的?我回答说:在希腊呗。他就对我说:‘好呀!写信到亚尼纳去就是了。’”
“劝你的那个人是谁?”
“不是别人,就是你的朋友基督山伯爵。”
“基督山伯爵叫你写信到亚尼纳去的?”
“是的,于是我就写了,假如你高兴的话我可以把回信给你看。”
阿尔贝和波尚对望了一眼。“阁下,”波尚说,“你似乎在指责伯爵,而你知道伯爵此刻不在巴黎,无法为他自己辩护。”
“我没有指责任何人,阁下,”腾格拉尔说,“我只是实话实说,即使在伯爵面前。”
“伯爵知道回信的内容吗?
“知道,我给他看过回信。”
“他知道我父亲的教名叫弗尔南多,姓蒙台哥吗?”
“知道,我早就告诉他了。除此以外,我所做的每件事情,任何人处于我的处境,都会这么做的,甚至比我做得更多一些。在我收到回信的第二天,你父亲在基督山的怂勇下,正式来为你提亲,我坚决地拒绝了他,没有作任何解释。我没有必要去揭他的老底,马尔塞夫先生露脸还是丢脸,管我什么事?我既不会因此多赚些钱,也不会因此少赚些。”
阿尔贝觉得自己连额头都涨红了,没有什么可怀疑的了。
腾格拉尔卑鄙地为自己辩解,但说话的神气却不象在为自己辩解,好象他说的每句话都是千真万确的,当然他的吐露真情并不是由于良心发现而多半是由于害怕的缘故。但马尔塞夫不