皇帝悲痛欲绝,竟一病不起,连为赵太后治丧之事亦无力过问,全凭司礼监掌印王遥做主。
“陛下真乃至孝至纯、至情至性之人。”王遥眉峰微扬,而后拿起礼部为赵太后拟的几个谥号,抿唇斟酌起来。
本朝后妃谥号,循例为独谥加帝谥。先帝谥号为“惠”,颂其柔质慈民之德,王遥思忖一时,提笔蘸了靛蓝,圈出“庄懿”二字,却仍觉得不足:
“这个懿字未免泛泛,改作勇毅之毅最贴切。”
堂下众人皆不解其意,然则朝廷内外无一处不是九千岁的一言堂,谁敢为区区宫眷发异议?于是定下谥号为庄毅惠皇后。
一时大臣们议完事散了,王遥撂下笔,旁边的小内侍忙端来铜盆手巾,跪在地上伺候他净手。
王遥慢条斯理地将手拭干,站起身来,说:“我去瞧瞧陛下。”
他有在禁中乘辇的特权,这两年因为劳于案牍,身体不如从前,便也却之不恭了。小幺儿们前呼后拥的,一行人奉着轿辇到了含象殿。
国丧之中的暑日,死寂又溽热。前些天盛开的花儿全都掐去了,只剩下些蔫头耷脑的老绿。
王遥下了辇,略一摆手,阻止了殿外内侍们的通传,得知皇帝这会儿在后面拾翠馆里小憩,便自己悄然走过去。
一丝风儿也无,蝉都噤住了,关门闭户的拾翠馆里有一两声窃窃私语,听不清说的什么,声口则像是皇帝身边那个昭昭。
蒙着素白窗纱的镂空槅扇里,隐约瞧见皇帝执着她的手,低声说:“你只管放心……”
王遥脸上不禁露出一分轻笑,没有现身打扰这二人。
“皇后这几日如何?”回去的路上,他又想起这尊贵的儿媳来。
“皇后娘娘倒是哭得厉害。”答话的是王遥的干儿子,司礼监孙秉笔,“也是人之常情么,宫里头就属赵娘娘待她有几分真心了。”
“这是什么话?”王遥皱眉道:“千尊万贵的主子娘娘,被你说的可怜儿似的。”
孙秉笔自知失言,连忙狠狠打了自己几个嘴巴子:“叫你胡吣!爹爹教训得是。”他暗暗觑着王遥的面色,只见这位九千岁脸上有一种琢磨不透的表情:“这回,好歹能见着将军夫人吧?”
仪贞不敢去猜,这是否就是皇帝口中的有机会。
赵娘娘春秋鼎盛,偶然一场风寒原不至于令她病倒,究竟是什么逼迫她如此?
杀人须诛心。她的心病是什么?
宫中浸淫了好几年,某些潜滋暗长的风声她不是没感觉到,但是,她始终不愿将唯一可依靠的长辈想得太不堪罢了。
谁又能说,那些改弦更张的依附,不曾令她、甚至令皇帝受益一二呢?
她想起小时候父亲对她的评语:“记恩不记仇,是有福气的姑娘。”
小时倒罢,如今长大了,又是这般境遇,似乎会显得是非不分。
但若真能见到母亲,她内里浓重的期盼又盖过了些许的愧怍。
或许,还不只是母亲。
皇帝忍辱负重,总不可能仅仅为了让她与亲人团聚一回。
案前的旃檀香远益清,抄经的狼毫却岔了神——她有很多年不曾写过一封家书了。