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暴室牢房内,昏黄的烛光摇曳,将子腾的身影投射在斑驳的墙壁上,显得格外凄凉。
子腾的衣衫已被鲜血浸透,破烂不堪地贴在身上,纵横交错的鞭痕如同狰狞的藤蔓,记录着暴行的痕迹。
子腾稍稍挪了挪身子,靠在了湿冷的墙上,遍布裂痕的墙面好像自己翻阅过无数遍的战场地形图,可笑的是自己还未有机会在战场上一展抱负,却被困在了这个肮脏的地方。
白日里的审讯历历在目,一道道鞭子下来,为得就是屈打成招,奈何用刑的狱卒换了一个又一个,子腾却是牙关紧咬,眼里满是轻蔑,仿佛每添一道鞭痕,只会让他的脊梁挺的更直。
狱卒们开始心慌起来,比起以往犯人在严刑拷打之下的惨叫、求饶与崩溃,子腾的刚硬与不屈让狱卒手里的鞭子没了底气,动手的狱卒忍不住将目光投向一旁阴沉着脸的暴室啬夫秦猛。
秦猛脸色阴沉,沉默片刻:“押回牢房!”
“喏!”
狱卒如释重负地放下鞭子,将子腾放下,搀扶回牢房。
然而在抵达牢房的时候,狱卒突然压低声音叮嘱了子腾几句,子腾神色一惊,随即意外地看一眼狱卒,在对上狱卒坚定的目光时,子腾忍不住点了点头。
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永宁宫,夏河正向吕雉汇报数月来子腾的出入宫情况,当吕雉听到在刘邦出征期间,子腾有过出宫记录时,于是看向夏河:
“他出去干什么了?”
“据记录记载,子腾是告假回乡。”
“告假回乡?”吕雉眼底掠过一抹疑云:“他不是戚夫人街市上捡来的乞儿吗?回什么乡?”
“回皇后,子腾虽被戚夫人收养于市井之中,却非无根之木。”夏河说着看向吕雉:
“卑职在定陶守卫戚府时,曾听子腾言及,他本有族亲,因战乱离散,故而流落街头。”
吕雉眉头微蹙,追问道:“哪个族亲?”
“卑职不知。”
“不知?”吕雉闻言眸色一沉:“不知你便准他出宫了?”
“当时是戚夫人亲自授命,卑职不敢阻拦。”
吕雉眸色骤冷,正要动怒,夏河却再次进言:“不过卑职曾无意中听子腾提及其爷爷乃秦朝博士,后不满秦始皇的焚书坑儒之策,选择了归隐。”
“秦朝的博士?”吕雉闻言面色稍有缓和:“可知姓名?”
“卑职也曾试探过子腾,奈何其并未相告,只说时间太长,忘了。”
吕雉没有说话,当年秦始皇统一六国之后,为了巩固政权,吸纳和利用六国的人才和文化,从而设置了七十博士。在这众多贤才之中,唐秉、崔广、吴实和周术四位博士的学识和智慧最令人称颂。
然而秦亡之后,这四位博士却失了踪迹,宛若神龙见首不见尾,从此隐匿于世,无人知其去向。吕雉虽有惜才之心,却也只得作罢。
而今,夏河提及七十博士,再一次勾起了吕雉的用人之心,念及此前戚夫人对子腾的态度,吕雉不免动摇了处置子腾的想法。