佩兰正在想事情,被若华拽的身子一偏,差点滑了跤,于是没好气道:“惊喜不是来了么?”
若华听得眼珠子都快瞪出来了:“你管这叫惊喜?你分的清惊喜和惊吓吗?”
无暇与若华解释,佩兰赶紧迎上前去,对着刘邦与蔡美人恭敬行礼道:
“奴婢恭迎皇上,给蔡美人请安!”
刘邦的目光掠过佩兰,落向佩兰身后的若华身上:
“夫人呢?”
若华原本就慌得不行,被刘邦如此一问,更是惊乱至极,紧张得连怎么开口都忘了。
“皇上问话,怎不回答?”蔡美人微微挑眉,眼底满是挑衅。
“回美人话。”此时佩兰上前一步道:“夫人已经歇下了。”
刘邦看一眼佩兰,目光随之深邃起来,屋内烛火摇曳,刘邦却迟疑着要不要上前。
“眼下时辰还早,皇上念及夫人,故而携本宫特来探望,夫人若是知晓,定然十分开心。”蔡美人适时地说明来意,难掩眼底的得意。
“回美人话,夫人已经歇下了。”佩兰对着蔡美人再施一礼。
若华听得头大,她觉得佩兰肯定是吓傻了,这个时候的隐瞒毫无意义,只要踏过那扇门,一切都清楚了。
蔡美人则直接皱眉,于是稍稍提高了音量道:“皇上深夜前来,夫人也不见吗?”
“回美人话,夫人已经歇下了。”佩兰再次重复。
“大胆!”蔡美人实在装不下去了,于是立马怒斥佩兰:“你个婢女好生无理,戚夫人还未发话,你却在此百般阻挠!究竟是何居心?”
“奴婢不敢!”佩兰淡淡地应了句,随即垂首不语。
“皇上你瞧她!”蔡美人见自己搞不定佩兰,便一反方才的盛气凌人,转身面向刘邦撒娇道。
刘邦没有理会蔡美人,只是目光炯炯地看向佩兰:
“朕只问你一句,夫人当真是歇下了?”
佩兰面色微动,却没有开口。
就在气氛陷入僵局之时,只见一宫女突然从旁而出,扑通一下便跪在了刘邦跟前:
“皇上恕罪,夫人并未,并未歇下,因为夫人,不在寝宫。”
闻得此言,刘邦的眸子骤然变冷,他原本还在犹豫要不要给戚夫人一个体面,熟料未等他想定,最后的一丝退路被封死,刘邦目透杀意。
“不在寝宫?”蔡美人故作惊讶道:“这个时辰,戚夫人不在寝宫会去哪里?”
“奴婢不知。”宫女摇头:“戚夫人这几日每每戌时出去,子时才回来,宫人皆不知其去向。”
“戌时出去,子时才回来?”蔡美人有意提高音量:
“之前不是说夫人是为了罚抄宫规而闭门不出的么?怎得白天不出门,反倒夜里出门了?”
说罢,蔡美人的目光似有若无地掠过刘邦,在捕捉到刘邦脸上的愠怒之色后,蔡美人面上露出一丝得逞。