苏木兰一行,赶了大半天的路,总算接近了安澜县境,但这时天色已晚,只好先去附近驿站找地方休息。
本朝驿站却是分为三类,水马驿、急递铺、递运所。而根据驿站拥有交通工具的不同,却可分为马站、车站、牛站、驴站、船站等。
前朝疆域极大,本朝大部继承下来。版图大,就导致需要更便捷的交通。遍布全境的驿站系统,就显得重要。
比如青松县到安澜县,一路上就有四、五处驿站,两处驿站相距六十到八十里。
这就保证即使行路很慢,也能在一天内从一处驿站到达另一处驿站。
水马驿以马、船为主要交通工具,主要服务对象却是来往各地的官吏、公差等;
牛、驴、骡、车等是递运所的主要交通工具。主要业务却是解送军事物资、朝廷钱粮赋税。
急递铺较为特殊,并不使用交通工具,主要靠铺兵步行传递消息之用。原则上是十里一铺,实际因为山水地形影响,路程并不都是十里。
驿站,归属兵部车驾司直管。但事实上地方驿站办公经费,又从州县调拨。但朝廷正税中并没有驿站税种。
所以,驿站的经费单独征收,属于正税外的杂税性质。根据每年花用的银子,按户摊派。
不过驿站主要服务对象都是朝廷,民间百姓赶路怎么办呢?
哪里有需求,哪里就有市场。在各种驿站附近会有民间开办的客栈、食肆、脚店等供非官方行人休息、补给。
有些行人,比如身家不菲的商人会想办法弄到驿符,就可以凭这个进入驿站食宿。
持有驿符的人,在驿站是享受免费服务的。苏木兰实际也有驿符,还是李知县特意赠送。
但苏木兰认为这样滥用官方驿站,并不是件好事。此行人数又多,怕是驿站也没那么多房间,因此便派王三孩儿等人去找客栈投宿。
不多时却见王三孩儿和他两个兄弟,竟然鼻青脸肿的回来了。
“王三哥,怎么回事?”苏木兰边说边下了马车问道。
“姑娘,咱们本定好了房间,我正要回来接大伙儿过去。不想另有一伙人也来客栈投宿,将咱们的房间抢了。”王三孩儿又羞又气道。
离了大正村,投奔苏家后,王三孩儿这算是首次替主家办事,没想到竟然就搞砸了,自然是有些羞恼。
但是三兄弟不敌对方人多势众,他又怕给自家姑娘带来麻烦,也没敢还手,就灰溜溜回来了。
苏木兰对这事也不惊讶,出门在外,免不了遇到三教九流的人物。在王家兄弟带领下,苏木兰来到客栈。
客栈规模倒是不小,粗略看去有数十间房,此时正有一伙儿二三十余人在搬运行李,排场颇大。
两个店伙正满脸赔笑的接待这行人。
“刚才是谁打了我的人?”苏木兰看罢多时,忽然出声道。