第五件试炼是畜牧之神赫尔墨斯,这位神明暗示欧律斯透斯,让海格力斯去赫尔墨斯的牛圈进行打扫。这个牛圈养着一群神牛,还是当初阿波罗送给赫尔墨斯的礼物。这些神牛排泄大量粪便,还生出一大群甲虫。赫尔墨斯根本不愿意亲自动手,趁机让海格力斯下手。一大片牛粪难以转移,于是找来一艘船直接扔到水里顺着河流飘荡。可能是冥冥中的天意,不,直接就可以说是命运女神的安排。她将这艘船平安送到尼罗河流域。
这时候,尼罗河流域因为一次大灾难,土壤的肥力消弱,奥西里斯的神力也难以维护。赫尔墨斯的神牛粪便有着强大的肥力,正好对这里进行施肥,而那群甲虫也因此得到这里人民的爱戴,如同神明一样受人膜拜。
精巧的利用一个个事件,将命运串联。一切都是旁人的行动,她做的仅仅是牵线。
接下来诸神纷纷送上自己的试炼,战神让他在一次运动会取得冠军,波塞冬让他解决几头敌对的海兽。这些海兽是彭托斯一系逃入大地河流的余孽,顺带借助海格力斯的手解决。
而火神和爱神夫妇也随手抛出两个试炼,让他轻松过关。
直到第十个试炼。雅典娜亲自出题,给海格力斯制造了一大群麻烦。说是一个试炼,但是路上碰到一大堆问题,只能慢慢解决。就是赫拉见了也不由嘀咕,雅典娜是海格力斯的守护者,但她出的题目比赫拉的还狠,真不知道到底谁要杀他。
为大地绘制地图,海格力斯足足花了三年时间才完成雅典娜的题目,从大地的一端跑向另一端,将整个世界地图给画出来。不过在地图由欧律斯透斯祭献给诸神的时候突然被一股力量干涉。
“雅典娜想要借助地图来寻找整个大地的根源,借此掌控大地?”狄俄尼索斯收走地图,撕了上面两角后才祭献到雅典娜手中。除却一个地域是尼罗河流域,另一个地域是当初的人类真王后裔所在的地方。狄俄尼索斯亲自布置,未来的命运转折点。
“玉不琢不成器。雅典娜倒是一片苦心。”斯菲蒂亚的投影躲在神殿里面说着忒提斯完全听不懂的话。然后对她说:“接下来的试炼就该我了。我这里有一颗金苹果,你去把这个金苹果交给普罗米修斯。告诉他,脱困的日子已经到了。”
“……”忒提斯淡淡一笑:“殿下对海格力斯够好的。”她深深明白,这种试炼越强大,未来海格力斯的成就越高。尤其是金苹果,可以让海格力斯真正蜕变神之体。就跟他的祖先珀尔修斯一样。
希望女神的题目只有一个:取得金苹果。
但是金苹果很少,目前已知的一颗在希望女神手中。于是当欧律斯透斯传下赫拉的神谕时,海格力斯直接前往希望神殿求取金苹果。这时候女神的祭司颁布神谕,让他去帮助普罗米修斯脱困。唯有先知者脱困,她才会给他金苹果。
帮助普罗米修斯脱困。这个试炼很难,而且触及宙斯最敏感的神经。不过现在大地分割,即便是宙斯也没办法直接对斯菲蒂亚动手。只能眼睁睁看着自己宠爱的神之子去解救自己的敌人。
“到底宙斯会为了自己的儿子放走自己的仇人,放弃那个预言。还是为了预言将自己的儿子牺牲,彻底得罪这位神之子,给自己塑造新的敌人?”斯菲蒂亚很期待宙斯的选择,也暗暗后悔没有在圣山停留,观看他的表情。
这个题目的隐藏意图,大家都明白:除非宙斯乐意放出普罗米修斯。不然他任何阻挠的举动都会让这对父子决裂。
“金苹果,的确是不和的果实啊!”斯菲蒂亚颇为感慨说了一句,旁边忒提斯不明所以。
“别多问,未来你会明白。倒是你,你的孩子怎么样了?”
“在殿下的帮助下已经借助大地本源孕育,独属于我的神之子。”忒提斯微笑抚摸肚子。这个神之子相当于她的半身,是她真正的传承。
斯菲蒂亚双目透过忒提斯的神力,能够看到肚子里的一团阴气。“是女孩,可以直接尝试附身。”
突然,命运线一动,斯菲蒂亚察觉本体那边的变化。
在命运神殿中的本体睁开双目。幽邃的双眼看到面前一根金色命运线闪烁,那是阿波罗的命运。
“赫柏,你疯了吗!”斯菲蒂亚一声冷笑,让忒提斯在神殿修养,自己的投影冲向大地。
阿波罗难得从太阳上走下来进行未来的布置,结果就被赫柏找上门。
这位女神曾经从小爱神厄洛斯那里得到不少关于爱情魔药的研究。在这位女神看来,所谓爱情魔药就是一种激发原始欲望,逼迫人进行繁殖的药品。作为生命女神,她在勾动他人生命力上颇有研究。
于是,借助手中仅存的一点大地本源对阿波罗下手。不单单是爱情魔药,她还准备一击必中,诞生阿波罗的神子,并且从赫拉那边盗取一根婚姻红线,用来彻底绑定自己和阿波罗的婚姻,分享他一半的权利。
但是她的举动被斯菲蒂亚提前发觉。女神大怒,虽然她找不到阿波罗的行踪,但是别人可以。于是,一边阿尔忒弥斯传讯一边抓走瘟疫之神罗珀。
阿尔忒弥斯一听这个情况,也火了。当即将光明驱散,以黑夜遮掩其他人的主意。然后悄然降临大地寻找阿波罗的下落。
阿波罗有一个计划,一个连狄俄尼索斯他们都不清楚的计划。那个计划完成,他就有突破主神等级达到地母盖亚层次的可能性。
所以他的行动很隐秘,即便是瑞亚也没有发觉。但是赫柏不同,毕竟是曾经的地母化身,保留的一点大地本源全部用在阿波罗身上。跟着阿波罗,暗中观看那个计划后也不由惊讶万分,更坚定她的想法。
“虽然我看不上你,但为了天后的位置也只能找你了!”赫柏,或者说盖亚目闪寒光。虽然清楚赫拉和阿波罗的关系不睦。但是如果她能够作为阿波罗的妻子,就可以获取天穹一半的主权,还能够分裂阿波罗和阿尔忒弥斯的关系。
“而且,那个计划如果做成,整个世界就会被阿波罗掌控。我需要提前下手,分享胜利果实。”看了看身边昏迷不醒的阿波罗。被生命宝瓶敲闷棍,已经昏迷过去。
“单纯一次过夜不能真正影响这位男神,最好的办法是修改他的记忆。”背着昏迷不醒的金发男神,来到一座隐秘的山之圣殿。这是当初乌瑞亚的圣域,在他被宙斯母子杀害后,圣域被赫柏悄然继承以大地之力避开瑞亚的监控。