纣王闻言道:“卿前日言姬昌外有忠诚,内怀奸诈,包藏祸心,非是好人,何今日言之反也?”
费仲尴尬,却是又奏道:“据人言昌或忠或佞,入耳难分,一时不辨。因此臣暗使心腹,探听虚实,方知昌是忠耿之人,正所谓:‘路远知马力,日久见人心。’”
纣王曰:“尤大夫以为何如?”
尤浑启道:“依费仲所奏,其实不差,据臣所言,姬昌数年困苦,终日羁囚,训里万民,万民感德,化行俗美。民知有忠孝节义,不知妄作邪伪之事,所以西岐皆称姬昌为圣人。陛下问臣,臣不敢不以实对,方才不奏,臣亦上言矣。”
纣王道:“二卿所奏既同,毕竟姬昌是个好人。朕欲赦姬昌,二卿意下如何!”
费仲道:“姬昌之可赦不可赦,臣不敢主张。但姬昌忠孝之心久传羁里,毫无怨言。若陛下怜念,赦归本国,是姬昌已死而之生,无国而有国。其感戴陛下再生之恩,岂不更好?臣量姬昌此去,必守忠贞之节,效犬马之劳,报德酬恩,以不死之年,忠心于陛下也。”
尤浑在侧见费仲力保,想必也是得了西岐礼物,所以如此。我岂可单让他做情,我益发使姬昌感激。
尤浑出班奏道:“陛下天恩既赦姬昌,再加一恩与彼,自然倾心为国。况今东伯侯姜文焕造反,攻打游魂关,大将窦融,苦战七年,未分胜败。南伯侯鄂顺谋逆,攻打三山关,大将邓九公亦苦战七载,杀戮相半,刀兵竟无宁息:烽烟四起。依臣愚见,将姬昌又加一王封,假以白旄黄钺,得专征伐,代劳天子,威镇西岐。况姬昌素有贤名,天下诸侯威服。使东南两路知之,不战自退,正所谓:‘举一人而不肖老远矣。’”
纣王闻奏大喜道:“尤浑才智双全,尤属可爱;费仲善挽贤良,实属可钦。”
二臣谢恩。纣王即降赦条,单赦姬昌速回西歧。
且说使臣持赦出朝歌,百官闻知大喜,使臣竟往里而来不题。且说西伯侯在里之中,闷思长子如今不知在何处,叹道:“我儿生在西土,祸于朝歌;不听父言,遭此横祸。”
正思想邑考,忽一阵狂风,将檐瓦吹落两块在地,跌为粉碎。姬昌惊道:“此又是异征?”随焚香将金钱搜求八卦,早解具情。
姬昌点首叹道:“今日天子赦至。”唤左右道:“天子赦至,收拾起行。”
众随侍臣等未肯尽信。不一时使臣传旨,赦书已到。西伯接赦礼毕,使臣道:“奉圣旨单赦姬伯老大人。”
姬伯便望北谢恩,随出里城。只见里父老牵羊担酒,簇拥道傍,跪接曰:“千岁今日龙游大海,凤集梧桐,虎上高山,鹤栖松柏。七载蒙千岁教训抚字,长幼皆知忠孝,妇女皆知贞节,化行俗美,大小居民,不拘男妇,无不感激千岁洪恩。今一别尊颜,再不能得沾雨露。”
左右泣下,西伯亦泣而言道:“吾羁囚里城七载,毫无尺寸之美,与尔众民,又劳酒礼,吾心不安。只愿尔等不负我平日教化,自然百事无亏,得享朝廷太平之福。”
黎民越觉悲伤,远送十里,泪而别。西伯侯一日到了朝歌,百官在午门候接,只见微子、箕子、比干、微子启、微子衍、麦云、麦智、黄飞虎,八谏议大夫都来见西伯侯。
姬昌见众官至,慌忙行礼道:“犯官七年未见众位大人,今一旦荷蒙天恩特赦,此皆叨列位大人之福荫,方能再见天日也。”
众官见姬昌年迈,精神加倍,彼此慰喜。只见使臣回旨,天子正在龙德殿。
闻知候旨,命宣聚官随姬昌朝见。只见姬昌缟素,俯伏奏曰:“犯臣姬昌,罪不胜诛;蒙恩特赦,虽粉骨碎身,皆陛下所赐之年,愿陛下万岁。
纣王道:“卿在里七载羁囚,却无一怨言,而反祈朕国祚绵长,求天下太平,黎民乐业。可见卿有忠诚,朕实有负于卿矣!今朕特诏赦卿无罪,七载无辜,仍加封贤良忠孝百公之长。特专征伐,赐卿白旄黄钺,坐镇西岐。每月加禄米一千石,文官二名,武将二名,送卿荣归。仍赐龙德殿筵宴,游街三日,拜阙谢恩。”
西伯侯谢恩,彼时姬昌换服,百官称庆,就在龙德殿饮宴。
比干、微子、箕子在朝大小官员,无有不喜赦免姬昌。百官暗宴尽乐,文王谢恩出朝,三日夸官于朝歌街头。
姬昌在朝歌城夸官三日,城中百姓扶老携幼,拖男抱女,齐来看文王夸官。
人人都道:“忠良今日出雕笼,有德贤侯灾厄满。”文王在城中夸官。那日到未牌时分,只见前面幢对对,剑戟森森,一枝人马到来。
文王问道:“前面是那里人马?”两边启上大王千岁:“是武成王黄爷看操回来。”
文王急忙下马,站立道旁,欠背打躬,口称:“姬昌参见。”
武成王见文王下马,即忙滚鞍下骑,执手言道:“有失回避,望乞恕罪。”又低声笑道:“今日贤侯荣归,真是万千之喜,末将有一要言奉启,不识贤王可容纳否?”
西伯道:“不才领教。”
武成王道:“此间离末将府第不远,薄具杯酒,以表思意何如?”
文王乃诚实君子,不会推辞谦让,随答道:“贤王在上,姬昌敢不领教。”
黄飞虎随携文王至王府,命左右快排筵宴。二王传杯欢饮,各谈些忠义之言,不觉黄昏掌烛,武成王命左右且退。
黄飞虎道:“今日大人之乐,实为无疆之福。但当今宠信奸邪,不听忠言,陷坏大臣,荒于酒色,不整朝纲,不容谏本。炮烙以退忠良之心,虿盆以阻谏臣之口。万姓慌慌,刀兵四起。东南两处,已反四百诸侯。