——我要上厕所。
然后便扔下拐杖径自走了。
——喂,不是跟你说了很多遍吗?你不能走路哇!
洪门弟兄叫了起来。
事后孙文从洪门弟兄口中听到原委。
那个出状况的男子绰号“大油”,是广东佛山人,十七八岁便来到此地,已经住了十年左右。
此人努力工作,等赚足了返乡旅费及娶妻费用后,便在四年前搭船返国。不幸的是,他在船上和人赌博,不但输光了积蓄,还欠了一屁股债。
那应该是一场诈赌骗局,大油被押回旧金山,连船资也算进去成了欠款,被逼着从早工作到晚。
四年后大油终于还清欠债,无债一身轻可以回国,他去找洪门大哥们商量:
——我四肢健全,恐怕还会再被人卖去当苦力。但若装出一只脚残废的样子,就不会有人想骗我去赌博了吧。
所以此人才练习拄着拐杖走路。
类似此一程度的人便是孙文打交道的对象。
排斥外国人的风潮很早便兴起。早在一八五八年,加州议会便通过禁止中国人入境的法案。
但联邦最高法院以如下理由判定其不成立:
——违背我国宪法之精神。
对日本而言,那是明治维新前十年之事,日本的移民尚未形成问题。该法案的排斥对象是针对中国劳工。
中央太平洋铁路工程完成后数年,美国国会组成加州中国劳工调查委员会,任命奥利弗·莫顿(OliverMorton)为主席。那是一八七六年之事。
在公听会上听取有识者的证言,其中之一是加州居民也是前国会议员的镂斐迪(),此人曾担任过驻清公使一职。他的发言被国务卿西华()引用于报告中。
——中央太平洋铁路有五分之四是由中国人建造的。尤其是堤防建筑等工程几乎全由中国人承造。理由之一是他们的工资低,之二是土地属山间多湿区对健康有碍,盎格鲁撒克逊人种不耐该等工作,云云。
委员会提出质询,该工作若由白人取代,可否立即接手?
——若由白人接手,所耗时间恐将更久。
镂斐迪答道。
这番善意的发言并不能改变排挤中国劳工的既定方针。
为了符合宪法精神,对来自中国的商人和留学生不限人数皆表欢迎,仅对那些有抢走美国公民工作之虞的人进行调查。
在中国,此一“华工问题”亦酿成难题。
孙文几乎整天都在忙着阅读各种报纸。上海的《申报》等通常迟一个月甚至两个月才送到。而以夏威夷兴中会人士为主力的《檀山新报》当然比《申报》送来的早。在旧金山,除唐人所经营者外,尚有由外国人所经营的华文报纸。孙文懂英文,连英文报纸也在阅读之列。
三裔地(1)
NewYork的汉译字,当时的唐人通常写成“纽约”。若说旧金山是美洲大陆西边的入口,则纽约便是东边的入口。
两地皆面临海洋,分别是太平洋与大西洋。
借由大陆横贯铁路之便,身为唐人的孙文从太平洋岸去到大西洋岸的纽约。
来自欧洲的移民大多从此处踏上美国的土地。但来自亚洲的孙文却像逆水游泳般来到纽约。
当然,他选择唐人多的唐人街作为下榻处。
唐人街是唐人居民较多的街道通称,在横滨、火奴鲁鲁和旧金山皆是如此,并非正式街名。
在纽约,起先是称为中国城,不必解释亦知以中国居民占多数。全世界穷人聚集之处通常也会有中国人混杂其中。
这些还不是一般的穷人,而是一清二白的穷人。
意大利人虽然也是来自欧洲,但不受其他人睬理而以居住这一带为首选,这是地价较廉之故。
地价便宜极具吸引力,连散居各地的犹太人也群聚此地筑屋而居。他们强忍着四周带有偏见的眼光,低声下气默默建设自己的居住小区。
至于唐人则主要来自西海岸。在金矿枯竭及铁路建设完工后,除遭排外法案迫害的唐人外,还包括在秘鲁及墨西哥工作的苦力们也在契约期满后,来到纽约寻求新天地。