跟着千代走进一个阴暗的地牢中,一股刺鼻的味道扑面而来,令人作呕。
这里没有一丝光线,只有几盏微弱的油灯散发着黯淡的光芒。
坐在地牢正中央的正是封印着守鹤的分福,他的身体显得格外瘦弱,宛如一具行将就木的骷髅。
他的眉毛和胡子已经全部发白,面容枯瘦得几乎只剩下一层皮。
双手干瘪得如同枯萎的树枝,眼窝深陷。他身上穿着一件破旧不堪、沾满污渍的僧服。
他的双手合十,虔诚地放在自己的胸口处,似乎正在诵经。
周围摆放着几个火盆,燃烧着微弱的火焰,给他在这阴冷的地下囚牢中带来些许暖意。
在地牢的门前,随意扔着几个发了霉的馒头,上面布满了黑色的斑点,散发出阵阵酸臭。
旁边还有一碗浑浊的水,里面漂浮着一些杂质,看起来污浊不堪。这或许就是他这一天的食物吧。
似乎是听到了脚步声,分福缓缓睁开眼睛,目光平静而深邃。
他的眼神中透露出一种历经沧桑后的沉稳与淡然。
“守鹤,好久不见了。”千代的声音依旧平淡如水,对于分福的生存环境,她并没有表现出丝毫的惊讶或不满。
显然,她早已对这里的情况了如指掌。
也可能是千代见识过许多次,守鹤出来胡闹的场景,所以她渐渐地对封印着守鹤的分福也失去了本应该有的尊重。
甚至从千代的话中不难分析出,在长年累月的囚禁中,分福甚至失去了自己的名字,仅以‘守鹤’之名称之。
而相对于千代的冷漠,半藏则表现得客气得多。
他向着分福微微鞠躬,然后轻声说道:“分福大师,我是半藏,曾经我请您去雨之国做过客。”
似乎是对于半藏这鞠躬跟客气的话语,感到了震惊,分福一时间竟然忘记了反应。
片刻后,他才缓缓说道:“半藏施主,是您啊,许久未见,您依旧是如此强盛。”
“你们聊吧,我回去了。”千代面无表情地转身离开。
她心中明白,如今砂隐村已灭,一尾守鹤自然会落入半藏手中。留在这里只会让心情更糟,倒不如早些回家休息。
待千代离开以后,半藏缓缓开口:“我来此是想告诉您一个非常不幸的消息,砂隐村已经被我们雨之国吞并了。从今往后,世上再也不会有砂隐村的名号了。”
听到这话,分福微微叹息一声,但并未表现出太多惊讶或愤怒。
相反,除了这一声叹息以外,他的神情平静得如同止水一般,仿佛早已看透了世间万物的无常。
“那么,半藏施主今日前来,是否打算将尾兽转移呢?”
相对于砂隐村,守鹤的归属才是分福现在最关心的。
毕竟,尾兽作为一种具有重大战略意义的力量,若能掌握在自己手中,无疑会给雨之国带来更大的优势。
然而让分福意想不到的事情发生了,只见半藏缓缓地摇了摇头,然后径直走向地牢的大门。
他伸出一只手,轻轻一推,那扇看似坚固的地牢门竟然轻易地被打开了。
接着,他稳步走进牢房,来到分福面前。半藏弯下腰,小心翼翼地将分福搀扶起来,然后搀着他向外面走去。
“不知道您是否还记得,当年您到我们雨之国做客的时候,那些围绕在您身边淘气的孩子们?他们可常常会提起您呢!”