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这位沈家三小姐的确是精明能干之人,一听说华不石带着“五小”去了长沙,就猜到了他必定是想在此城发展势力,于是立刻带着巨资从舞阳城跟了过来,要与华不石合作售卖兵器。有“恶狗门”的高手冲锋陷阵,沈家只需花费些银两就能找到兵器的销路,当然是再划算不过的事。
虽然知道沈滢儿的心思,但华不石此时却是正缺银两,有五万两银子送上门来,也没有不要的道理。而且“恶狗门”在长沙城发展势力,正是急需各种帮助的时候,有沈家的支持总会有些好处。
他当下便道:“沈小妹开口求我,华不石又怎能拒绝。这五万两银子便算做‘神猴沈家’与‘恶狗门’合作售卖兵器的股金,小可却之不恭,只得收下了。”
看着华不石将银票收入了口袋,沈滢儿笑靥如花,显得十分高兴。
过了一会儿,沈滢儿道:“却不知华大哥这分舵建成之后,对售卖兵器之事有何打算?”
华不石微微一笑,却没有回答,反问道:“不知沈贤妹可有什么主意?”
沈滢儿道:“要做兵器生意,自是先要识得那些买主。我们何不借这分舵开张之名,在此处摆下宴席,请长沙城里各帮派中的一些主事的人物前来一聚,也好与他们结识。”
华不石摇头道:“此举不妥。我将分舵建在城郊地域,便是不想引起城中那些门派的注意。若做出这等大肆张扬的请客之举,万一有些帮派势力害怕我等侵占他们的地盘,要联手对付我们,到那时生意没有做成,反倒无端引来战事,岂不糟糕?”
沈滢儿想了一想,道:“既然不能一起请来,那我们只好找上门去,登门拜访那些有可能购买兵器的门派,试探一下他们的意向,华大哥以为如何?”
华不石道:“此计不错。只不过这城中各种门派势力有数十家,其间关系错综复杂,我们了解的甚少,冒然上门,恐怕会引起他人的误会。”
他稍一停顿,又道:“倒是有一个人我们可先去拜访,想必能做成一笔大买卖。”
沈滢儿神色一动,问道:“那人是谁?”
华不石笑道:“此人沈小妹也认识,便是以前舞阳城中那‘保义营’的把总吴英豪,现今他已调任长沙府副总兵,就住在这城中。他若见到了沈小妹,别说只是售卖兵器,只怕任何事情都会答应的。”
……
一个时辰之后,华不石和沈滢儿已经并排端坐在了吴英豪的“副总兵府”中。
与他们一起前来的还有西门瞳,此时就站在华不石的身后。对于吴英豪来说,这三个人全都是昔曰的故人。
这座“副总兵府”位于长沙城中最为繁华的“金霞大街”上,足有七八进院子。
大厅里装修豪华,一人多高的唐三彩花瓶就摆了三只。墙壁上挂着十多幅各式的画卷,除了花鸟虫鱼等的水彩画,竟还有两幅西洋的油画,那画布上绘出的几具肥壮的女体倒也栩栩如生。靠墙摆放的古董架上,横七竖八地放着一些外观精巧的陶瓷器皿,一般人也分辨不出是真品还是赝品。
虽还有点暴发户的味道,但在厅堂之间倒也颇具了几分大户人家豪富的气派。
吴大将军本人更是今非昔比。
他印堂发亮,满面红光,就连肚子上的肥肉也变厚了一两寸,哪里还是往曰在舞阳城中那位“一身清廉,两袖清风”,只能逛三流窑子发泄欲望的穷把总?
从舞阳调任长沙,仅过了短短的数个月,这吴英豪便有了如此大的变化,与之前简直判若两人,就算是识人颇多的华不石和沈滢儿,也不禁要啧啧称奇。
更令人意想不到的是,他居然已结婚了。
来长沙任职的第三个月,吴将军便与本地一位朱姓人家的女儿喜结良缘。那朱家家财不少,算得上是当地富户,但吴将军看上了朱家小姐,却并不是因为朱家有钱。
既是故人前来拜访,吴英豪当然不亦乐乎。他满面春风,亲自出迎,将华不石和沈滢儿让到大厅里坐下,便唤出了他的新婚夫人来给客人献茶。
“这是内人小倩。”吴英豪道,“小倩,快去给华公子和沈小姐倒茶!”
吴夫人小倩穿着一身水红色连衣长裙,身材窈窕,面如桃花,看来这吴英豪当真艳福不浅。华不石仅瞧了一眼,便已知道吴将军为何会看上这位朱家小姐了。
她的相貌竟与沈滢儿有五六分相似!