朱标坐在朱元璋肩上,被带着走。
朱元璋全程用一只手虚托着儿子,以防儿子不小心从他肩膀上摔下来。
朱元璋边走边说道:“你英哥今天回来。”
朱标很开心,“英哥要回来了?!”
英哥说的是朱英[注1],朱元璋的义子,以前姓李,后来跟朱元璋姓了朱。
朱英幼年丧父丧母,早年过得颠沛流离。
他8岁在濠州乞讨时被朱元璋收养为义子,马夫人把他当做亲儿子一样抚养,朱元璋也十分爱重他。
12岁时他开始跟着朱元璋上战场。
现在刚十四五岁的年纪,却已经是在沙场征战了三四年的老兵。
马夫人时常会在朱标面前提到朱英,朱标对这个小小年纪就在战场上厮杀的义兄很是佩服。
朱英这个做大哥的非常敬重马夫人和朱元璋,寻常士卒得了饷银,可能会吃喝玩乐花掉,毕竟过得是朝不保夕、刀尖舔血的生活。
而朱英获得了饷银,并不花出去,而是攒起来,给马夫人购买布帛、粮油、日用品。他打仗时分得的战利品,也大多献给了马夫人。
朱英从小受朱元璋和马夫人的恩惠和教养,心里头早就把他们当成亲爹亲娘来看待,自然而然把朱标看的比亲弟弟还亲。
朱标也收到过一些朱英送来的礼物。他脖子上挂着的银质长命锁就是朱英送的。
说起这个长命锁,倒是有些来头。朱英听说若是找一百户人家筹集银钱,再铸成长命锁,就能保佑小孩健健康康、平平安安。于是他一边跟着军队打仗,一边登门拜访多子多福的人家,通过给人家做工或者直接拿饷银来换银钱,历时大半年,终于在朱标三岁生日的时候,送了这个长命锁。
这个长命锁背后蕴含的心意和祝福实在是难得。
朱标日日都带着它。
这时候有下人来禀报朱元璋,“老爷,英少爷回来了。”
朱标很高兴,“他现在在哪?”
下人说:“说话的这功夫,人应该已经到前厅了。”
朱标等不及,让朱元璋把他放下来,一路跑着去见他的英哥,朱元璋在后面稳稳跟着。
还没走到前厅,就看见一个十四五岁的少年,身穿蓝色土布衣服,捧着一个扁平宽大的木盒子。
“英哥!英哥!”朱标像只小鹿一样跑到了朱英跟前。
朱英蹲下来和朱标说话,“瞧你跑得满头大汗,累不累?”
朱标摇摇头,“不累不累,见到英哥,我一点都不累。”
朱英:“标弟最近有没有好好吃饭?”
“吃了吃了,每餐都吃得饱饱的。”
“有没有好好听父母的话?”
“当然了!”
朱英伸手摸了摸朱标的头,又将木盒子递过去,“哥哥给你带了件礼物!”
朱标正要接过,朱英却移开盒子,逗弄朱标道:“你先猜猜是什么?”
朱标想了想,看这盒子的大小和形状,有可能放了一些益智玩具?
于是说道:“九连环?”