“回答那女人!”有别的人叫道。我分辨不出是谁在说话,但是没关系,我已经惊呆了。
一个男人把我称为“*人”,告诉我我最好离开这个街区,尤其是别再骚扰他们的年轻女人。其他的人加入了进来:
“黑鬼,离开这里!”
“*人,回家!”
“滚出去,朱利奥!”
贝利女士试图恢复秩序。在叫嚷声中,她向我喊着说,我应该为自己辩解。
我仍然稀里糊涂。“让素德告诉你们,他为什么要见她们!”贝利女士说,然后我明白了:是写作小组。人们曾一直见我开车接那些年轻妇女,并带走她们。很明显,他们认为我在跟她们睡觉,或者是在给她们拉皮条。
当我试着解释这个写作小组的时候,我不断被他们的声音淹没。我开始感到恐慌。我曾见过一群租户暴徒们是如何差点把那个睡了波—波女儿的中东店员撕个粉碎的。
贝利女士最终在骚乱的人群中喊了起来。“他在试图告诉你们,他只是在帮助她们做家庭作业!”
那让众人安静了一点。但是我仍然感到痛心:为什么没有任何小组里的妇女参加?为什么没有人来为我辩护,告知实情?
又过了几分钟,事态平息了一点。贝利女士告诉我离开。还有其他需要处理的事情,她说,并嘲笑着我,而且明显很享受捉弄我。
那天晚上,在离开大楼的时候,我疑惑我还能再在的地盘上待多久。很难想像还有对我不愤怒的租户了。
第七章 黑与蓝(1)
迄今为止,我在罗伯特?泰勒期间所发展的所有联系当中,最可靠的还是与的关系。这一关系可能非比寻常,也可能在道德上不甚光彩,但也具有不可否认的强力。我们在一起这些年,已经产生出一种亲近的关系。当我有机会帮助拯救他的一个最亲信的朋友时,这一关系甚至变得更为密切,到了个人觉得受了我的恩惠的程度。
那是一个典型的芝加哥夏日午后,晴空无云,空气闷热潮湿,偶尔吹来几缕微弱的湖风。我在罗伯特?泰勒闲待着,在的大楼外面大约还有一百多个其他的人。租户们在烧烤、玩垒球,享受着大楼阴影的凉爽。只有很少的公寓里有空调,所以在像这样的一天里,随着时间慢慢过去,草坪上会越来越拥挤。
我在草坪上坐在丹瑞尔?杨(Darryl Young)的旁边。丹瑞尔?杨是的一个叔叔,这时正歇在一把草坪椅上,旁边放着六听装的啤酒。由于啤酒不够凉,丹瑞尔不时地派一个侄女或者侄子进楼去给他的杯子取一些冰块。丹瑞尔年近六十,大多数牙齿早就掉了。他的头发蓬松花白,走起路来一瘸一拐,总是在脖子上挂着具有伊利诺伊州标记符的项链。他很少离开罗伯特?泰勒区,以至于他的朋友们都叫他“无期徒刑犯”。他熟悉罗伯特?泰勒的每一寸土地,并且热爱讲述那些最富戏剧性的警察追捕的故事,和最值得怀念的各大楼之间的棒球赛。他向我讲述这个计划区里最著名的皮条客们以及臭名昭著的杀人犯们,还跟我说有个租户曾试图在他的公寓里饲养一只老虎,而另外一个租户则在她家里养了上百条蛇——直到有一天,她把它们全部都放入大楼。
突然丹瑞尔站了起来,盯着一辆老式的福特轿车缓缓地驶过大楼。司机是一个年轻的白人,向楼上看着,仿佛在期待某人下来。
“滚出这个地方,小子!”丹瑞尔嚷着说,“我们这儿不需要你,去睡你自己的女人!”丹瑞尔转身向一个正在附近玩篮球的少年喊道,“池塔!去找普雷斯,让他过来。”
“你为什么要找普雷斯?”我问。
“普雷斯是惟一可以搞定这事的人。”丹瑞尔说。他的脸紧绷着,眼睛一直盯着那辆福特。这时那辆车停下来了。
“搞定什么?”
“天杀的白人小子过来找我们的女人,”丹瑞尔说,“真恶心,这里又不是该死的妓院。”
“你觉得他是个嫖客?”
“我知道他是个嫖客,”丹瑞尔说,怒容满面,然后又回去冲着那辆福特喊,“小子!嘿,小子,回家去,我们不想要你的钱!”
普雷斯漫步走出大楼,背后跟着其他黑暗之王安保小队的成员。丹瑞尔站了起来,一瘸一拐地走向普雷斯。
“把那小子弄走,普雷斯!”他说,“我厌倦了他们来这里,这里又不是该死的妓院!”
“好了,老头儿,”普雷斯说。他被丹瑞尔的热情搞得有点火气,但明显还是有点关心,“别担心。我们会搞定他的。”
普雷斯和他的随从们向那辆车走去。我能够听到普雷斯向司机发牢骚,与此同时,其他的黑暗之王围着车,以防止它开走。然后普雷斯打开车门,做手势让那个白人出来。
突然,我听到长而且尖锐刺耳的车声从25街和联邦街的角落里转了过来。一些孩子冲人们大声叫喊着让路。那是一辆灰色的小轿车,我看到它咆哮着向我们冲过来,但是不稳定,仿佛一只轮胎松了。 。。
第七章 黑与蓝(2)
第一声枪击听起来像是机枪开火。所有的人似乎都马上俯身低腰,除了我。我呆立在原地,腿定在那里,一切都变成了慢动作。那辆车驶近了。普雷斯和其他黑暗之王的安保人员跑向大楼,更多的枪击。那辆车滑了过去,我能够看到四个人在里边,都是黑人。看上去他们当中似乎有两个人在开枪,各朝一个方向。
普雷斯被击中了,倒在了地上。他的随从都安全到达了一楼大厅。普雷斯没有动弹。我看到丹瑞尔平卧在草地上,而其他人都在爬向掩护物——某辆车、某棵树、大楼——并且在路上抓着儿童。尽管我曾设法至少弯下腰,但却仍然站着,处于惊骇之中。那辆灰色的车消失了。
然后我听到第二辆车尖叫着从后巷冲了过来。我有点困惑。在绝大多数的驾车枪击里,帮派都不会冒险再来一次,因为奇袭的效果已经用过了。事实上,我当时看了看大楼前面的区域,发现了大约一打的年轻人手里拿着枪,在车辆后面,或者是沿着大楼的边缘屈膝蹲伏。我从来没有在罗伯特?泰勒见过这么多枪支。
普雷斯仍然没有起来。我能够看到他抓着他的腿。不知为何,看到他静静地躺在那里让我行动了起来。我跑向他,并看到一个黑暗之王的人也返身跑了回来。我们抓住普雷斯,开始把他拖向大楼。
“带上斯瑞娜(Serena)!带上斯瑞娜!”有人从楼上向下喊道,“她和她的孩子还在外面!”
那个帮助我拖普雷斯的黑暗之王跑了过去,帮助斯瑞娜和她的孩子们到达安全地点。我自己拖着普雷斯走完剩下的路,刚好在第二辆车从小巷里冲出来的时候,进了大厅。我听到了喊声和更多的枪击声。我看到那个过去帮助斯瑞娜的黑暗之王把自己的身体挡在了她和她的孩子上面。
大厅里光线昏暗。我能够看到普雷斯的腿伤正好在膝盖上方,血流如注。的人把我推到一边,把普雷斯带到楼里更深的地方,去了一楼的一间公寓。我疑惑在哪里。
“素德,到里边去,上楼去梅女士家。马上!”是贝利女?