豫不决,便偷偷的将自己的计划告知关羽、张飞。关、张二人深知刘备个性,立即同意诸葛亮的意见。
接下来几天,表面上大家都在继续劝说刘备攻城,暗地里诸葛亮每天都安排了几十人悄悄的潜伏到襄阳城内。这样直到荆州派人来新野报丧,已经有好几百新野士兵混进了新野城。就在刘备跟关羽去州牧府拜丧之时,随行地关平突然说要去安置住所,实际上是奉诸葛亮的命令去给潜伏在襄阳城内的士兵发号施令。
在蔡瑁来到城东之际,关平等人实际上已经埋伏在附近,但直到蔡瑁离开之后他才正是命令手下士兵突袭城门。等到拿下城门,他又立即快马赶到州牧府接应刘备、关羽,正好救了两人之困。
刘备闻知事情经过,不由暗叹诸葛亮果然深谋远虑,但想到整个经过只有他一个人被瞒在鼓里,刚才更是差点丧命,怒火顿时再次燃了起来。
“军师,你也太大胆了,不但陷我与不义,还差点害了我兄弟牲命,你可知罪!”
诸葛亮低头不语,刘备此刻地盛怒早在他地预料之中,这个时候去辩解实在是不明理之举。旁边的关羽立即为他求情道:“大哥,实在是小弟用性命担保大哥的安全,军师才答应实施此计,若要责罚,只管对小弟来吧!”
张飞也说道:“大哥,刘表无能,他的儿子也都是窝囊废,迟早会败掉襄阳。咱们若不早点行动,以后就是后悔也来不及了。你若要处罚二哥和军师,那就连翼德一起处罚了吧!”
“二弟,三弟,你们这是干嘛?”刘备为难的看着关羽、张飞,一时间却不知该如何抉择是好。处罚诸葛亮,肯定会了起兄弟不和,况且诸葛亮之计的确是从长远利益为他设想,若因此受罚,以后那些手下哪个还敢真心跟随自己。若不处罚诸葛亮,传到天下人耳里,必定唾骂自己背信忘义,残杀宗旨,其后果不堪设想啊!
就在他为难之计,门外传来一阵急促的脚步声,过了一会,却是关平走了进来。
“主公,我们抓到了刘表的大儿子刘琦!”
“他在何处?”刘备的心里一动,刘琦是刘表的长子,也是荆州的合法接班人,要是想办法堵住他的嘴,或许此事还有补救。
“正在堂外!”
“快快请他进来!”刘备说完迫不及待的冲了出去,但见堂外跪着一衣着狼狈,身材单薄的少年,正是刘表之子刘琦。
“这不是刘琦贤侄么,怎么弄成这样,快快请起!”他赶紧上前扶起刘琦。
那刘琦这些日子一直被蔡瑁等人软件着,整天担惊受怕,生怕哪天蔡瑁就会派人来取他性命。见刘备带兵攻打襄阳,他心里竟有一种说不出来的幸灾乐祸的快感。此刻见刘备如此礼遇自己,心里一阵感动,满腔的委屈顿时转化为泪水,如珠雨泪下。
“皇叔,你一定要为小侄做主啊!”当下他便将蔡瑁软禁他,并且阴谋勾结剻氏兄弟另立刘琮为荆州新主之事说与刘备等人听。刘备闻言,故意大怒的拔出腰中宝剑,骇的刘琦脸色大变,苍白的像是一张飘摇的白纸。“蔡瑁贼子,竟敢阴谋篡乱,吾誓必取其向上人头,以慰景升兄在天之灵!”
见刘琦一脸惊恐,他的语气又稍稍缓和下来:“贤侄,你放心,吾必为你讨回公道。”
刘琦见刘备态度诚恳,顿时长舒了口气,连声谢过。
刘备让人为刘琦安排好住处,好生招待着,然后又跟诸葛亮、关羽、张飞继续商量下一步对策。
“主公,既然刘琦在咱们手下,不如就假借刘琦之命,出兵讨伐蔡瑁,这样就不会师出无名了!”见刘备点头,诸葛亮低头想了一会,接着说:“主公不如继续辅佐刘琦成为新任荆州刺史,这样咱们接管襄阳也就理所当然,也不会引起百姓怨愤。”
刘备心想,让刘琦做个傀儡刺史,不仅解决了当前地内部矛盾,又挽回自己的名誉,当下毫不犹豫地点头赞同。
第二天,刘备广告天下,正式拥立刘琦为荆州刺史,并且让诸葛亮上表奏请朝廷恩准。却说蔡瑁带着残余部队逃到江陵,剻氏兄弟建议立即派人送信到邺城,请求曹操发兵合围刘备。蔡瑁跟曹操素有交情,自然同意剻氏兄弟的意见。正不知该派谁去送信才好,突闻黄承彦夫妇来访,立即出门迎接。
原来黄承彦夫妇正前往襄阳奔丧,路上听说襄阳已经被刘备攻下,便绕道来到江陵,正好跟蔡瑁地侄子张允碰上,便一起来见蔡瑁。
黄承彦夫妇并未直接来见蔡瑁,而是先见了蔡夫人,听得蔡夫人说起事情的经过,不由的蹙起眉头。这时候蔡瑁已经闻讯赶来,几人互相寒暄了一下,蔡瑁见都是自家人,便将欲跟曹操联盟之事说了出来。黄承彦听了以后,连连摇头。
“兄弟真是糊涂,如今曹操正跟袁绍交战,哪有余暇发兵攻打刘备。倒是南方我婿刘翔镇守的长沙附近诸郡可谓是近水楼台,又是自家人,你又何必舍近求远呢!”
“州牧之死皆因刘翔而起,我若去求他,岂不是自取其辱!”蔡瑁脸色一寒,尽量忍不住心中的怒火冷哼道。
黄承彦道:“以我婿的为人,此次长沙军与荆州军交战其中必有误会。据我所知,整个过程我婿一直都在凉州,想必兄弟也听闻他在陇山差点丧命之事。既然他人在凉州,又怎能分身回到长沙挑起事端?”