运动鞋底部摩擦体育馆的地板会“啾、啾”作响,有时还会传来“咯”的低声,那是往前踏步的声音。这些声音无论是哪一种,都令草薙怀念不已。
比赛采用双打制,汤川学是其中一队的成员,接下来轮到他发球。
汤川发球时擅长让球低空擦网而过,落在接近场中央前线的位置。对手回敬了一记高远球,汤川的同伴则从后方扣球反击。双方持续了一阵精彩的对打后,机会来了。
汤川看似猛力挥动球拍,但球仿佛慢了一拍的样子,缓缓落在对方队伍面前,令对手措手不及。
裁判宣布比赛结束,双方礼貌地互相握手。
汤川正准备退场,草薙举手向他打招呼。
“真厉害,看来你技术一点都没退步。”草薙说,“我以为你最后一定会扣球,没想到是切球。”
“那是扣球喔,扣球。”
“咦?可是……”
“你看这个。”汤川把手上的球拍给草薙看,中间断了条线。
“似乎刚好打到断线的部分。居然把扣球打成切球,过去的名将也不行啦。”
草薙皱起眉头,试着挥了几下球拍,感觉非常好。
“偶尔也打打羽毛球也不错,警察的训练场不是柔道就是剑道,很无聊吧。”汤川边用毛巾擦拭身上的汗水边说道。
“竟然把警察的格斗技训练和物理系副教授的休闲活动相提并论……算了,等我手边的工作结束后再找你比试。”
“看你的样子,似乎又碰上什么麻烦的案件了。”
“嗯,说麻烦确实挺麻烦的。”
“所以来找我?”
“不,这次你恐怕没办法解决,因为领域不同。”
“领域不同?”
“是啊,不管怎么看,都是医学方面的问题。”草薙从上衣内袋拿出一张拍立得照片。“这次的死者。”
汤川看着尸体的照片,没有丝毫不快。
“如果有什么是幸福的死法,泡着澡死去应该也算是其中之一吧。换成死在厕所的话,就感觉是交了一辈子的霉运。”
“你看了尸体,没发现什么奇怪的地方吗?”
“这个嘛,没特别的外伤……胸口那个像痣的东西是什么?”
“那就是问题所在。”草薙也跟着重新检视照片。
照片上的尸体浸在浴缸中,死者名为高崎邦夫,是江东区某个超市的老板。
发现尸体的是死者的儿子,但当时他并未立即报警,反而先打电话联系熟识的医生,请对方到家里来。也就是说,当时死者的儿子做梦都没想到有他杀的可能性。
高崎邦夫的心脏不好,熟知他病情的医生接到通知时,起初推测是心脏病发作,但看过尸体之后,觉得有些不对劲,便决定向警方报案。
辖区警署的调查人员立刻赶往现场,然而他们也无法判定死因究竟是意外、生病,还是他杀所致,于是负责人联系了警视厅。
警视厅派遣刑事调查官前往现场,数名搜查人员随行,草薙便是其中之一。
“那么,刑事调查官是怎么认为的?”汤川充满兴趣地问道。
“他也是第一次见到这种尸体。”
“哦?”
“最先想到答案是洗澡时心脏病发作从而猝死。因为没有丝毫挣扎的痕迹,一般而言这样的推测大家都能接受。”
“却有些不寻常的地方。”
“就是胸部的皮下瘀血。”草薙指着照片的某个部分。
高崎邦夫的右胸有块直径10厘米左右的皮下瘀血,由于呈现灰色,不太可能是烧伤或内出血留下的痕迹。他儿子也证实父亲胸口没有痣。
“解剖后有了意外发现。”
“是什么?别装模作样,快告诉我。”
“灰色部分的细胞全坏死了。”