“我在宫中等待良久,结果竟等来这个消息,姑父难道就没什么话对我说吗?”
国公府内,朱启对施虎迎面而问。
他从宫宴归来,身上尚带些酒气,玄底锦袍上的蟒纹张牙舞爪,眼眸深压,面色冷得如要结冰一般,极强的压迫感使得在场中人无不屏声息气,不敢动弹半分。
施虎又压了压首,极为认真道:“殿下,缘分二字,难讲。”
朱启挑了眉梢,气极反笑:“我与三妹自幼青梅竹马,七岁之前于国公府留宿几乎同榻而眠,你现在跟我谈缘分?不觉得很可笑?”
施虎叹了口气,感觉好话歹话都说尽了,干脆抬头看着朱启的眼睛,坦然直言道:“无论过去你二人之间情谊如何深厚,但如若涉及到谈婚论嫁,殿下,你便要仔细认清现状,乔儿,她毕竟只是个庶女,并且脾气秉性全然不适于深宫之中。你二人之间,无论是身份,还是性格,都注定了关系始于兄妹也只能止于兄妹。如若她当日绣球的确由你接下,那我施虎对你二人绝无二言,真心实意认下你这个女婿。但前期准备如此良多,最终绣球却到了别人手里,这说明什么?这难道还不算天意吗?”
朱启赫然震怒,额上青筋一突,随身携带的软鞭往地上甩出一记巨响,道:“我管什么狗屁天意!”
施虎在心中长叹一口气,缄默无言。
朱启:“要我放手也可以,但我要见到三妹,由她亲口告诉我,她对我已然半分情意不在。”说着便要往后院去闯。
施虎连忙拦住:“殿下三思!小女如今已是待嫁之身,大婚之前不便见外男,您此行于理不合。”
朱启双眸似要喷火:“那我如何得知她是心甘情愿嫁与他人,还是被你们所逼迫!”
施虎瞬间感觉满头大疙瘩,愁得把手朝下人一甩:“去去去!去把三姑娘叫来!”说完又转脸换副颜色对朱启道,“来殿下,咱们先去花厅等候。”
施乔儿原本在房中与大姐吃着果子聊着天,日子过得好不快活,结果听到下人带来的消息,一个激动差点被半块花生酥给噎死,咳嗽一通扑到姐姐怀中哭诉:“怎么办!我不知道怎么面对他!”
“不怕不怕。”施沐芳顺着毛,认真道,“你且告诉我,你觉得你和他之间还有半点可能吗?”
施乔儿本犹豫,一想到梦里的场面,果断摇头。
施沐芳:“这不就完了,不管怎样,既然你已认定你二人之间再无可能,那么到了他面前,只管将话往绝了说便是,对于男子来说,面子比天高,比地重,你若真的伤到了他,他是再不愿回头看你一眼的。”
施乔儿听到最后,心头直抽抽,但也想不出更好的办法,咬牙答应下来。
可等到了前面,朱启什么都还没问,仅是起身朝她走了两步,施乔儿就已经想落荒而逃了,强撑的气势成了纸老虎,走两步就散了架。
朱启望着施乔儿,倨傲冰冷的神情有了丝裂痕,微红着眼眶道:“我不管你那日风大还是走神,我只问你一句,那个姓沈的,可是你自己真心想嫁?”
施乔儿怔了怔,而后昧着良心缓缓点头。
那一瞬间她仿佛看到朱启眼中有什么东西破碎了,明亮的眼睛也黯淡下去。
施乔儿突然间觉得自己十恶不赦。
“乔儿!我不相信!”朱启忽然发起狂来,伸手抓住施乔儿的双肩用力摇晃,“都是他们逼你的对不对!你说!是他们逼你的!”
施虎也急了,上前要阻拦:“殿下,你这是干什么!”
但毕竟已经一身伤病,被朱启用力一推,人便不受控制地倒向一边。
施乔儿尖叫一声:“爹!”
施沐芳也没想到这九皇子血气上涌后竟会做出这种举动,当时惊得魂魄飞到别处,扑过去将施虎扶了起来,望向九皇子的眼神满是失望。
早知是个如此极端的脾气,便不该故意刺激他的,沐芳出错了主意,感觉自己害了妹妹,顿时懊悔异常。
而朱启强拽起施乔儿,不由分说便往外去,口中振振有词:“我现在就带你入宫面见我父皇!由他亲自给我们赐婚,我看到时候还有谁敢阻拦我们!”
若说之前施乔儿还对朱启饱含愧疚,那现在对他就只有满心恐惧了,她回过头不断张望遭众人搀扶的爹爹,泪如雨下又坚定果决的对朱启说:“我不喜欢你了!你放开我!”
这句话一出,朱启彻底丧失了理智,看着施乔儿的眼神像要吃了她,咬牙切齿一字一顿道:“你再说一遍。”
施乔儿抬眼看着朱启那副表情,全身不停打着寒颤,张嘴想重复,但牙根哆嗦到一个字也说不出。
“乔儿说,她不喜欢你了。”
门外一道女子的动静赫然传来,听声音已不再年轻,甚至十分虚弱温婉,但咬字清晰,字正腔圆,无形中自有一番气势。