连翼自然欢喜,亲自用自己的马车将他送回,又在宋夫人面前夸了一番,嘱她好生待他,又说不日便替他正名。一时,连清从个连庶出也不算的人,变成了比那庶出更为矜贵的公子。
连翼一走,宋夫人便带着苏洛心去外头置办东西,要给连清做几件衣裳,买些好的桌椅,连他的房间,也让下人去打扫,给他配了三个丫鬟。眨眼之间的差别待遇,让苏洛心哭笑不得。
她本来还想着连清生活清贫安宁,自己也喜欢,如今看来,果真是计划赶不上变化。
宋夫人不知她的心思,听身边的婆子传了连清和胭脂的事,有意要促成他们的好事,如今看来,连清的前途大好,胭脂现今嫁了他,可做大房,两人又情投意合,减了她心中愧疚,算是积德了,就是不知连枭是否介怀胭脂嫁了自己的表叔。买了东西回来,便写了信给他,问了他近况,信尾提及此事。
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自开战以来,边城戒备森严,寻常百姓进出要登记,外头来的商人、过客都会详细盘问,免得敌国细作混入城中。若是对峙紧张,城门也会紧闭。如今祁桑国占了上风,士气正盛,将领在仗未打完前,却并不轻松。
如今祁桑国的军营已经驻扎到了青国边境第四座城池外,为了避免所占领的城池百姓心生反抗,因此军队并不驻扎城中,不扰民,不掠夺,倒比之前城中青国的士兵还要好些。
两国边界几座城池,千年来历经各国,你争我夺,百姓对于自己到底是哪国人,倒无大感,只求安宁日子。是以虽被祁桑国占领,但因将士不扰,也没大的暴动。青国怂恿的小暴动,也很快被镇压了。
商讨完下场攻城战,各将士从营中出来。白梨走在连枭一旁,说道,“连将军近日消减得厉害,听闻每次深夜才睡,可要注意些身体。”
连枭也回道,“白将军近日也在来回视察,也小心敌国埋伏。”
“连将军费心了。”
两人说话,止乎于礼,客套寒暄,全然不像是已订亲的未婚夫妻。连枭觉得不像,白梨更觉不像,却也无可奈何。当一个男人的心思不在自己身上时,不管她做什么,两人已经是什么,都无法改变任何事。
信使送信来时,正是晚上。如今开战,若是送往边城军中的信,驿站的马便日行七百里,站站不歇,白昼不停,夜举火把,行人阻之论罪。
连枭先收到的,是宋夫人寄来的家书。
回了帐内,灯下看信,前头无外乎是问个平安,看至最后几列,眼神越发竣冷。宋夫人大意便是,连清和胭脂日日会面于园中,谈书论画,郎情妾意。若他点头,便唤婶娘去说说这门亲事。他来回看了两遍,将信扔至一旁,不想理会。
过了几日,胭脂的信由马夫送来,连枭展信,字果然清秀了许多,当真是有人教她罢。四页纸张看完,无一句是提及她与连清之事。她若是说她向他习字,自己也不会多疑,如今一句未说,却像是真有什么。他想了许久,心中微闷,也将这信丢在一旁。
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皇上觉连清才识过人,日后定能辅佐太子,因此钦点他做了枢密承旨,虽然不过是个六品官,在皇城中实在算不得什么,可既然是钦点的,意义自然不同。又因是连家人,在朝中也受尊重。
突来的变化,连清也觉有些措手不及,可多年来的清贫和屈辱,一朝洗去,也并不抗拒,恪尽职守。这日下了朝,知苏洛心喜欢吃美食,便沿途买了许多,想答谢她当日的伯乐之恩。
进了翠竹苑,未见到她,倒是先看到了胭脂。比起初次见她,个头高了些,脸也渐渐长开了,越发娇媚,一双明眸似含碧水,盈盈一笑,连牡丹也要羞愧,这一看,不由得看的痴了会。见她走近,已先开口道,“胭脂。”
胭脂见了他,心下想着避嫌,稍退了半步,欠身道,“十三公子。”
因他近来备受荣宠,往日待他淡薄的下人都恭敬起来,如今胭脂对他,仍如往常。一面觉得她毫不虚伪,一面又觉失落,那是否说明,她心中也如之前,对他无意。想到这,默叹一气,仍是笑着改口,“我给你买了些好吃的。”
胭脂看了他一眼,真心不想与他走得亲近,“奴婢替翠竹苑的下人谢谢十三公子。”
这话推脱得太直白,连清又怎么不知她想的,不禁握了握拳,盯着她问,“是不是我要做那一品官,才能比得过你那镇国大将军?”
胭脂知他指的是连枭,更是厌烦他,垂头应声,“少爷是武将,公子是文臣,自古两者便无法比较出什么。十三公子得皇上垂青,他日必将是前途无量。”
连清性子温和,唯独在她面前不能自控,听她满口推辞搪塞,握了她的手腕气道,“我现在就带你去寻大嫂,要她把你赏给我,我定会娶你做正室的。”
胭脂定步不动,冷笑道,“赏?胭脂可不是死押,婚姻大事,还由不得他人做主。十三公子如今地位特殊,要个大字不识的婢女做正室,他日不怕被同朝的人笑话么?”
连清一愣,他自然是没想这些,如今她一说,却似乎果真会如此……见他愣神,胭脂已知他不过是一时冲动,倒也没喜欢自己到那般田地。这样藏掖的人,倒不如嫁给连枭做妾。至少他不会说空话,知晓不会娶她做大,便不会给这种花言巧语的承诺。
待连清回过神来,胭脂已经离去了。虽然心里不甘,但是她说的,却敲了他一记醒钟。以往他不过是个卑贱的庶出,如今他的前途大好,怎能……娶个村女……有了这好不容易得来地位,便再也不想回到那种被人嘲弄看轻的日子去了。
他长叹一气,权势与女人之间,他更想要前者。反正胭脂也不喜欢他,何必再自作多情。
因他在门口一拦,胭脂也忘了要出外头买什么,折了回去。苏洛心见她回来,问道,“这般神速,连大门也没出去吧?”
胭脂默了片刻,因待她已像朋友,不想她全心喜欢上那势利之人,说道,“刚在院子里见着了十三公子。”
苏洛心正愁着一直见不到那大忙人,两眼已亮了,“你领他进来没?快给我梳发。”
胭脂说道,“他方才抓着我的手,说要娶我。”