“啊——哈。你打算这样向我们的蕾馨报告吗?”
迪克推开门走出去,然后停下脚步。提姆瞥视他一眼。
“她还不知道,对不对?”
迪克垂下视线盯着他的鞋子。“对。”
提姆点个头。“如果我是你,孩子,我会找个机会告诉她——而且愈快愈好。我指的是今天——现在。”
迪克点个头。“我会想办法。”他要拖延,但已经没有选择的余地。不过,还有一件更重要的事情要处理。提姆以为他们的谈话已经结束,准备走开,迪克拦住他。“我想和你谈谈,不列入纪录的。是很重要的事情。”
提姆眯起眼睛。“我不确定这是否可能,或许我们可以先了解一下主题。”
迪克深吸一口气。“好吧,我用假设性的说法:如果某个人要变更以前的证词,会发生什么事情呢?”
提姆揉揉下巴。“和警方提供的证词吗?”
“对。”
提姆眯起眼睛望着迪克,开始往前走,离开那栋监狱大楼。迪克不安地跟随他,扫视一下四周,看看是否有人在监视他们。没有人。提姆停在一颗树旁。取出一块烟草和刀子,削下一块塞进嘴里,默默地嚼着,显然在沉思。迪克双臂交抱,耐心地等待。
“她当时不在现场,对不对。”他终于开口。
迪克不必问他指的是谁,也不认为他应该回答。他直视提姆的眼睛,没有说一个字。提姆点个头。
“我早猜到是这么一回事。这是那两个男孩的证词之中唯一相同的地方。”他推开帽子,抓抓头。“至于应该如何处理她编造出来的这堆谎言,最好的方法是出面澄清。请你注意,我不是说,检察官会轻松地放走到嘴的鸭子,所以,如果这种事情确实存在,可能应该早一点出面,最好不要拖得太久。你或许认为应该再等一阵子,毕竟,谁也不知道会发生什么事情,可是,千万不要等太久,我的朋友。现在我要忘记这段谈话,可是,几天之后,我一定会再想起来,那时我就必须开始采取行动了。所以,如果那位小姐主动出面,对大家都会比较有好处。”
迪克没有忽略他的暗示,但也不喜欢由蕾馨独自承担一切的想法。“好吧,我懂了。”他说道,这就是结论了。他至少有几天时间,可以用来说服杰克、蕾馨,或者他们两人向检察官坦白,但他的把握实在不大,因为他自己也必须向萦馨坦白。他深吸一口气,然后向郝提姆伸出手。“谢谢。”
“不客气,可是,我自己也有一个问题。”
“请说。”
“我不跟你拐弯抹角,”他语带警告,迪克则点个头。“你为什么要去找那个小女孩,把自己陷进这个烂摊子里?”
迪克整理一下思绪。“这个嘛,”他缓缓说道,“无论我弟弟做了什么,我总该设法帮他。”
“嗯。”提姆冥思片刻。“可是,我觉得你现在对杰克的关心远远比不上对她的。”迪克再次一言不发,但是郝提姆是个聪明人。他叹口气。“几个星期前,我就看得出她对你有好感,现在,你自己大概也陷入爱河了。”他似乎有点感伤,令迪克愈发缺乏信心。“我敢说,这真是一团糟,对不对?”
迪克无奈地微笑,“可以这么说。”
“你知道你不能怪任何人,只能怪你自己,对不对,孩子?”
“对,先生,我知道。”
“那你一定知道,她在发现真相时可能怎么做。”
迪克点点头,他当然知道,但是,他还能怎么办呢?“我爱她,”他说道,“所以,我仍充满着希望。”
提姆拍拍他的背。“我已经调查过你的详细资料,孩子,你似乎做过许多值得钦佩与赞美的事情。在这种情况下,我应该祝福你。”他摇摇头,露出一个幸灾乐祸的神情。“可是我敢打赌,”他继续,“你一定会得到应得的教训。”
提姆说完转身离开。迪克深吸一口气,知道他现在面对的是自己这一生中的最大难关。他向她坦白后,他还能够说服她向检察官道出真相吗?或者,他能说服杰克,可是,把握有多大呢?他几乎想走回监狱,再次尝试,但终于按捺住那份冲动,转身走向停车场,跳上卡车。
他在开车时继续思考这个难题,终于拟妥计划。他要先说服她向执法机关更正她的证词,然后坦承他自己的谎言,并告诉她,他将尝试说服杰克承认罪行。如果在那之后,她仍然愿意聆听,他会再次表白他的感情,并再次向她求婚。这是他想得到的最佳结果,但是,也必须看准时机,不能够一回去就立刻进行。
他走进店里,一眼就看到蕾馨,并快步走向她,把她拥进怀里,心中充满对她的爱。她绽开笑容,踮起脚尖亲吻他,她的唇柔软而温暖。噢,他有多么渴望她。如果他们是在比较隐蔽的场合中,他很怀疑自己是否还能够维持前一晚的理性,但是,他们是在大庭广众之下。他强迫自己放开她,蕾馨也合作地把双手摆在身后,脸上洋溢着幸福。
“亲爱的,我们必须谈一谈。”
“没问题,请说。”
他瞥视他们的四周。“不是在这里,也不是现在。晚一点,好不好?”
“你怎么说都行。”
他再次把她拉向他。“我说我爱你。”