〃姑娘……能不能给我喝点牛奶?喝一口就行了。〃
阿婆的喉咙已经干得声音沙哑了。
女人将乳瓶拿给她,阿婆嘴巴靠到瓶口,边眨眼边喝着牛乳。她的嘴角流出白色的牛乳,滴到胸前,也滴到草地上。
她喝到胃满为止,身体抖了一下。皱皱眉,好像要反胃。
〃啊!这味道有点奇怪!不过,喝了牛乳,说不定我也可以好起来。〃
〃阿婆,你哪里不舒服啊?〃
〃没什么!感冒之后,又跌了一大跤。〃
阿婆说着,自己站了起来。一点也看不出刚才在牛背上呻吟时的病态。
〃姑娘……〃
她悄悄走近那女人身边,并用锐利的眼睛环顾四周,防备着武藏。然后低声问道:
〃这条山路,可以通到哪里?〃
〃大概通到三井寺吧!〃
〃三井寺?那不就是大津吗?如果不走这条路,有没有其他的近道?〃
〃也不能说没有。阿婆,您到底要到哪里?〃
〃到哪里都没关系,我只是要逃离坏人的手掌而已。〃
〃前面约四五百米的地方,往北有条下山的小路,如果不在乎崎岖难行,很快就可以到达大津和阪本了。〃
〃原来如此。〃
阿婆有点慌张:
〃如果有人从后面追过来问你什么的话,你就说不知道。〃
阿婆丢下这句话,便走在一脸不解的女人之前,一拐一拐地急着向前赶路。
〃……〃
武藏面露苦笑地看着阿婆离去。然后从岩石后起身走出来。
他看到手抱着壶的女人走在前面不远的地方。武藏叫住她,那女人吓得停下脚步,表情好像在说:不要问我,我什么都不知道。
而武藏却不提那件事。
〃这位老板娘,你是这附近的农家还是樵家呢?〃
〃我家啊!我家就是前面山顶的那家茶店。〃
〃山顶上的茶店啊!〃
〃是的。〃
〃那正好,我想托你到洛内走一趟,我会付你路费的。〃
〃去是没问题,但是,我家里有个生病的客人。〃
〃我帮你将这牛乳送到你家,并在你家等消息。你若现在去,可以赶在太阳下山前回来。〃
〃可是我没见过你……〃
〃别担心,我不是什么坏人。那位阿婆已经可以走路,不需要我照顾,我才放心让她走的。我现在就写信。请你把这封信送到洛内的乌丸家。我会在你家的茶店等消息。〃
武藏拿出纸笔,立刻写起信来。