周靖一觉醒来,一头雾水地接了一道旨意。
他昨夜陪江衡元饮了一杯酒,第二日起床便莫名受赏赐千金。
不仅如此,连柯暧也一同升了官级,提了薪俸。
周靖送走传达圣旨的宦官,屏退四周下人,疑惑地对柯暧问道:“明之,陛下这是何用意?”
柯暧高兴地回答道:“大将军劳苦功高,陛下这是对大将军的恩宠。”
周靖未曾答话,但显然不信。
自从龙泉之战回来,他便觉得江衡元有些异常,但又说不出哪里古怪。
周靖说道:“明之,昨夜陛下与我提起观玉。”
听到周琰的名字,柯暧的眼睛微微睁大,看着周靖等他说下去。
周靖继续说道:“还赐我白衣玉冠,命我穿戴。”
柯暧望着周靖,想象了一下。大将军虽然平日儒雅,但也从未白衣玉冠,若是那样打扮,倒是会与一个人很难分清。
——那就是周琰。
想到此处,柯暧与周靖对视一眼,两人都沉默了。
江衡元对周琰的心思,周靖忙于军I务不甚了解,柯暧心中却是最清楚的。江衡元曾为生擒周琰煞费苦心,又曾命他苦留周琰,不惜各种手段,没能将周琰留下。
后来又命他亲自去送礼道歉,回国后又时常给周琰写信,寄送礼物,对周琰的心思几乎写在脸上。
但是周靖一向高傲,断不会允许被人当做替身看待。若说破这层,反而于江衡元和周靖两边都不好。柯暧说道:“或许陛下是见周国师他穿白衣甚是好看,所以想看看大将军也尝试一番平日里不曾尝试的风格,乃是对大将军的恩宠之意。”
周靖没有答话,不知信也不信。
柯暧见周靖不置可否,正不知如何再解释,听闻有人进来禀报道:“柯参军,陛下请您过去。”
柯暧辞别周靖,动身入宫,江衡元屏退左右,将一幅画给柯暧看。
柯暧惊住,不知何处画师,画得竟如此传神,正是明月高悬,一人临江而望,风吹衣带飘摇,如神仙飘然落在人间。
他身后,淡墨寥寥几笔,绘作江天寥廓。
画面左上角空白之处,墨笔题写着几句古词:
“行尽九州四海,笑纷纷,落花飞絮。临江一见,谪仙风采,无言心许。”
江衡元看见柯暧瞪大了眼睛,笑问道:“明之,这副画画得如何?”
柯暧盯着画像挪不开眼睛,点头夸赞道:“画得极好。”
“江东人人都说周大将军是天人之姿,殊不知那日临江一见,朕方才知道观玉更是神仙三分。”江衡元说望着画中之人,说道:
“朕回来口述给画师,画师到底未曾见过他,画得不如人意。因此朕亲自提笔,画了这副图。”
柯暧震惊道:“这是陛下亲笔所画?”
江衡元将画卷起,递给柯暧,说道:“明之,你拿着这幅图去,交给户部。”
柯暧疑惑道:“啊?”
“近来诸多老臣劝朕充盈后宫,此事现在商议之中。”江衡元说道,“你只传话给户部尚书君明一人,不要声张,秀女只要与此图有一处相像的,不论是眉眼还是身形,就可写入名册,朕亲自选定是否入宫。”
柯暧双手捧着画像,手有些打颤。
他也不敢违了旨意,只得捧着画像来到户部,与户部尚书罗君明传达江衡元的旨意。
罗君明是个年过半百的老臣,见到柯暧送来的画像,嗤之以鼻,拉着柯暧问道:“明之,你是去过前线,见过真人的,你说这画得像吗?”
“这画的分明是个神仙,周琰能长这个模样?”
柯暧汗颜道:“有八九分相像,他真人比这还更好看一些。”
“听说他还给陛下献上一策,解了钱塘水患的难题?”罗君明捋了捋胡子,问道,“很多将士和百姓都挺喜欢他?”
“正是。”柯暧的目光中掩饰不住崇敬,“今年雨水比往年还多,来得又紧,若不是他,这一回钱塘水患的后果只怕不可想象。他不仅用兵如神,想不到还有样的本事。”