“正是这个话。”谢淑珍道,“我带孩子回外祖母家逛逛的,平日也不得出门,家里姨娘们生的六个孩子,我最疼的便是她,你要讨人也该先问过了我才是。”
吕氏赔笑道,“是我唐突了。还不是欢喜坏了吗,瞧这水葱儿似的,啧啧,多好的孩子。”
秀绮臊得低了头,毋望又一叹,好好的女孩儿落进无底洞里了。
谢淑珍道,“既这么的,那中上一齐吃饭吧,打发人把笃哥儿叫来,也让咱们姑娘见见,若相得中,我回去同老爷商量了筹备妆奁,若相不上,自家姊妹也没什么。”
谢老太太道,“甚好,咱们笃哥儿可是一表人才,若说相配,自然不委屈了姐儿的。”又打发了丫头道,“去把三爷叫来,就说老太太请他吃席,刘大姑娘也在,还新来了一位妹妹,请他来作陪。”
谢淑珍道,“行哥儿呢?去哪里了?”
吴氏答道,“给他师傅备了过节的礼,今儿送去了,晌午是不回来的,等晚上再来陪姑母们说话。”
谢淑珍道,“行哥儿到底是个有出息的,哪像我家玉哥儿,今年会试又未中,说他不是读书的材料呢,肚子里倒有些弯弯绕,说他是那块料呢,我真真愁也愁死。”
吴氏道,“你们玉哥儿才十五,这样小的年纪你急个什么,再考几趟必然就考上的,当初行哥儿也考了两年呢。”
谢淑珍听了还算安慰,想着儿子还小也不急于一时,便又里外看了个遍,奇道,“大丫头和二丫头怎么也没来?”
吕氏道,“咱们二丫头上学里去了。”
白氏讪讪道,“大丫头今早上身子不舒服,叫我给老太太告个假。”
谢老太太摇头道,“你不用给她打掩护,这个芳龄算是埋汰了,年轻轻的懒得这样,最好菩萨似的一动不要动,这样的性子我也替她愁,将来嫁了人可怎么好,温吞水似的,怪不受人待见的。”
白氏脸上无光,连着声说,“老太太教训得是,我也说过她几回,只不听也没法,况且她又不是我养的,说得过了怕记恨我,她在家的日子也不多了,张家年下下聘,开春便要来迎人的。”
谢老太太道,“就是日子不多了更要加紧了教才是,她姨娘原就是这样,如今养的闺女也是这样,哪里有大家子小姐的气度。知道的说她懒得动弹,不知道的说她作势拿乔,怎么在婆家立足?又不是去做上不来台面的妾,一个正经太太怎么不要八面玲珑,就她那样,早晚是个撂了的命。”
白氏鼻尖上都急出了汗来,忙道,“我这就打发人叫她来。”
“罢,罢,她既没这个心也不用叫了。”谢老太太挥手道,“来了也是照旧,我也烦看她,传话给她姨娘,趁这几个月好好教教吧。”
毋望不解,还记得她才来那天夜里,芳龄芳瑕和她同睡,芳龄那股子鱼死网破的劲头挺叫她钦佩的,后来那位教书先生的几句话就把她打回了原型,现在想来,勇气和目标还是须得兼备的,芳龄现在这种寡淡怕事的性子,到了那个死了几个老婆的张家公子手里,怕不是什么好事。
再说那秀绮,还是温顺在她嫡母后头站着,只好奇地左右打量,又看了毋望一眼,见她穿着菊纹上裳,下穿如意月裙,皆是素净的颜色,髻上插着金镶宝发簪,鬓边戴着白绢花,方才想起听太太说过她们家的事,心里一面感叹着,竟真有如此标致人物,一面又抱憾,这么妙的人儿,却有这样可怜的生世,可见世上的事不如意者十之八九。
毋望在姨母身边靠着,她姨母搂在怀里疼得什么似的,又喜又悲的头上身上的摩挲,老太太又笑道,“看看这丫头,她姨母来了就成了这个嗲样,要是玉哥儿今儿也来了,两个一处站着,岂不像龙凤胎似的。”
谢淑珍道,“可不是吗,头里说我要来,他在家吵了几日说要来瞧瞧妹妹,要不是他爹带他去了余姚,这趟定是要来的,也难怪他们姊妹好,生日只差了三天,连周都是一道抓的呢。”
众人又笑,说玉哥儿将来是要做账房的,抓周时盘子里几十样东西都不要,只抱着算盘不撒手,又说毋望,那时抓了一个荷包和她娘的孺人玉印,都戏称她日后不论怎么定是个诰命。正说着话儿,外头小厮来传,大姑奶奶和二姑奶奶也到街口了,稍过了一会子,谢淑芳和谢淑怡也从北角门进了园子,给老太太见了礼,少不得拉着毋望又是一顿哭,大家抽泣了阵子才停下。