“驾、驾、驾!”狄青领大批永兴军已至河北东路,包围涿州。贝州宣抚使文彦博领禁军十万在涿州清河县接应。寨中王则部下慌忙逃窜,原来只剩下几个小兵,那些头领、将领、王则心腹、王则早已不知所踪。
话说张义受了天忍教的毒标,天忍教效忠于西夏,这些年在江湖兴风作浪,西夏政权自西夏王李元昊后逐步衰败,邻国女真渐渐崛起,局势越演越烈,狄青心想,传说天下有两柄神器,如若能找到就能换天下太平,避免四国相争。
“驾、驾、驾!”狄青日行千里,身边将士韩云道:“狄将军这山东清河县泼皮王信、王则起义已被文太师平反为何将军现在还在发愁?”
“韩副使,不是狄青发愁,而是当今大宋昏庸无能,燕云十六州还在大辽那里,西夏已占据河西走廊、贺兰山等,国库紧缺,兵粮迟迟未到,圣上要我们起兵平反王则、侬智高、方腊等一众反贼,但我狄青不想看到手下部将白白牺牲,因此我才建立了狄家军。”狄青烦恼道。
“狄将军,听说你大儿子狄咏骁勇善战,手持一对流星锤,左手二十二斤,右手二十一斤,年级轻轻就当了狄家军的先锋,可喜可贺啊!”韩云笑道。
“是我儿狄咏自愿当狄家军的殿前指挥使,真是初生牛犊不怕虎,他年纪轻轻,以后的路还有很长,我可不想看着他战死沙场!”
“诶!狄将军,为国捐躯,那是理所应当,话说他随牛将军征西去了,那侬智高可比王则狡猾的多,可不简单啊,还有那个方腊在东南已有兵马十万,雄居一方,狄将军,我看攻打侬智高一事应该再向朝廷反应,让朝中大臣们商量,您还是不要再往南了,回河北汾州安心侍奉老母吧!”
“韩副头领,您的好意我心领了,我知道侬智高武艺超群,但我狄青也不是吃素的,我要让他知道背叛朝廷的下场!”话音刚落,狄青便走了。
看着狄青离去的背影,韩云抚了抚胡子,心想,他的脾气一点都没改,还是像以前一样倔。
回京师报信后,皇上得知文彦博平定了贝州王则等一帮人马后喜笑颜开,马上封文彦博为中书门下平章事、集贤院大学士。文彦博当上宰相后,十分反对王安石变法,尤其是“市易法”,但朝廷文武百官,皇上也不知得听谁的。因王安石特别讲原则,宋朝重文抑武,现在国库紧缺,又裁了不少兵员,且王安石也是自己向陛下举荐的,因此他把重点放在军事上,皇佑三年任忠武军节度使,主管永兴军。
京师开封府,宋仁宗赵祯命令狄青道:“狄青!”
“臣在!”
“狄青,你与明镐配合文太师发兵十万前往广南西路邕州,侬智高在广源州起兵意图造反!”
“得令!”
“哼,这个侬智高真是胆大包天,朕赐予他地,还要封官封爵,若不是我看在交趾国欺负他的份上,陈珙!”
“老臣在!”
“你是邕州刺使,侬智高一举一动,你都要按时上报给朝廷!”
“遵旨。”
狄青按丞相文彦博的意思,调了京师7万兵马,再加上麟府路3万兵马,总共10万,浩浩荡荡地涌向广南西路。
广南西路,北方人称“南蛮之地”,但地产富饶,山川水美,侬智高面对宋朝不肯接纳,南边交趾国的步步紧逼,在广源州结识当地进士黄玮、黄师宓日夜合谋,准备建立自己的独立政权。当地百姓颇有对宋不满的,侬智高皆招之。
邕州官员对侬智高等一众皆不在乎,直到攻下了郁江上游的横山寨,侬智高自立为王,号仁惠皇帝,打算攻下邕州城直至岭南。当侬智高沿着郁江源头之一的右江东下并攻占横山寨时,才意识到,不过已为时过晚,邕州太守陈珙疏忽大意,正当陈珙与都监们饮酒之时,侬智高已破城而入,城里人里应外合,很快邕州被攻破了……
驾、驾、驾!狄青正火速快马加鞭地赶向广南西路。途中明镐累倒病危。
“看来大人为贝州平乱之事操太多心了。”在帐篷里,狄青含着眼泪为明镐节度使吹息了烛光。