随着海伦学到的东西越来越多,她渴望向别人讲述她所了解的事情的欲望也越来越强烈,这显然是她的智力发展极为重要的表现,而且这对她的语言学习是极其宝贵的刺激因素。于是,我就请海伦的朋友不断地鼓励她,让她对他们讲她正在做的各种事情。这些朋友非常配合,每当海伦讲完之后,他们就会表示惊奇和赞赏。这使得海伦的心中得到了极大的满足,对许多事情都能保持更长的兴趣,从而为她以后和别人的交流打下了基础。
当然,海伦前进的道路并非一帆风顺,她也经常犯这样或那样的错误,例如她会把一些单词弄得张冠李戴,曲解单词和短语,以致闹出不少笑话来。但我以为,即使是具有正常视觉和听觉能力的孩子也会犯这种错误,更何况是海伦呢。我相信,这些困难并不是不可以克服的,随着海伦知识的丰富,所有这一切都将会得到解决,想要说话的冲动才是最重要的。
在和海伦交谈的时候,每当她漏掉或者忘记什么事情的时候,我就会用单词或者句子来提醒她。她真的很聪明,词汇量增加得非常快,而每一个新单词又带给她新的思想,而世界正是由这些想法组成的。
现在,我发现海伦已经不再需要我最初使用过的那些珠子、卡片、麦竿等初级启蒙材料来教育她了。当时,我不知道除了用它们自己还能干什么;但是如今充满生机的田野和野外的动植物,都成了我教育海伦的最好材料,我以前用过的东西则完全派不上用场了。
于是,我开始对那些精心设计的特殊教育方法产生了怀疑,因为它们似乎是建立在一种假设的基础上,即假定每一个孩子都是白痴,都需要别人教他才会思考。但事实上,如果多给孩子一些自由的空间,让孩子自己去感受,自己去学习,老师只需稍加引导,就一定会产生神奇的效果,孩子也就会学得更多更好。
我越来越发现,让孩子自由地走动,让他触摸所有真实的东西,让他自己把那些印象联系起来,会更有利于孩子形成自己特有的感觉和思想;这种方法不是像传统的教育方法那样,让孩子坐在一个固定的房间里,围着一张小桌子,让一个声音甜美的老师教他如何用积木搭一面石头墙,或者让他用各种彩色的纸条拼成一道彩虹,或者让他把麦竿插在花瓶里当成是植树……这种教育方法只会让孩子的大脑充满虚幻的联想,一旦他们真正通过实际体验来培养独立的思想能力时,这些虚假的联想根本就帮助不了他。
因此,我决定按照我自己认为正确的方法来教育海伦。那些充满生机和活力,以及想象力的生动活泼的教育方式,将是我教育海伦的唯一方法。我相信,海伦会开心地接受这一切,我对她的教育将会更加顺利地进行。
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8 紧贴生活细节的教育
如果一个老师想知道她教的东西学生是否已经牢牢掌握,这完全是在浪费时间;相反,只要在学生最感兴趣的时间,采用最自然的方式去教,那么,你播下的种子终有一天会发芽、开花。
通过观察,我发现紧贴生活细节的教育方法,最能引起海伦的共鸣。海伦天性活泼好动,喜欢充满生气的地方。在这种环境中,学习语言成了海伦最迫切的需要,因为她想表达自己的思想,想了解外部世界。这种沟通的实际需要,使她学习语言的进展越来越快了。
最近,海伦正在学习形容词和副词,她学起来和学习名词一样容易。
在海伦没有学会语言之前,她就已经能够把自己的思想用自己特有的方式表达出来。她很早就会用手势来表示“小”和“大”的概念。假如她想要一个小一点儿的东西,而你给了她一个大一点的,她就会摇摇头,然后用拇指和食指捏住一小块皮肤;如果她想要大一些的东西,就会尽力张开双手的手指,然后把两只手合在一起,就像抱一个大球一样。
前天,我教会了她用“小”和“大”两个单词来取代她的两个手势。我拿了一个大毛线团和一个小毛线团,让她感觉到它们的大小区别,并用手势告诉我。我随即教了她“big”(大)“small”(小),她很快就学会了这两个单词,而且能正确拼写出来。之后,这个聪明的小家伙就不再用过去的手势了。
当她学会“大”和“小”之后,我又通过用手触摸的方式,教会了她“soft”(软)和“solid”(硬)这两个单词。她刚一学会,就马上用上了这两个单词。只见她跑到妹妹的摇篮边上,一边摸着她妹妹的小脑袋,一边在她母亲的手上拼写道:“妹妹的脑袋又小又硬。”
我渐渐发现,生活中几乎任何事情都可以成为我教育海伦的极好材料。有一天,海伦正在帮我绕毛线,开始的时候她的速度很快,但是不久就慢了下来。我觉察到之后,就在她手上写了“quick”(快)和“slow”(慢)两个单词。海伦非常聪明,学会之后,兴奋地一会儿绕快,一会儿绕慢,同时在手上拼出“快”或“慢”的单词来。
现在我可以跟她说拿一本大书来,或者拿一个小盘子来;我可以叫她慢慢上楼,或者快点跑,快点走,她都会按照我说的去做。当她刚学会“并且”这个连词时,我让她把门关上,她立即加了一句:“并且锁上。”
我在教育海伦的过程中,从来都没有写过什么教案,我总是通过随时获得的体验来教她。
一天早上,海伦突然激动地跑上楼来。起初我还不知道发生了什么事情,只见她不停地在我的手上写着“狗-宝宝”,并伸出五个手指头,一个个的指过去,同时做出吮吸它们的动作。
我第一个念头是狗伤害了海伦的妹妹米尔德里德,但是从海伦那喜气洋洋的脸上看,我马上知道自己的猜测不对。我的恐惧念头没有了,就只能跟她去看看究竟发生了什么。
她把我带到水房。天啊!我竟然看见在水房的一角躺着一只塞特猎犬和5只可爱的小狗宝宝?选我立即把海伦的手放在小狗毛茸茸的身上,教了她“puppy”(幼犬)这个单词。当小狗们吃奶的时候,我又把海伦的手放到它们身上,同时拼写“puppies”(小狗们)。
海伦似乎对小狗喝奶的过程很感兴趣,连着写了好几次“母亲-狗”和“宝宝”。当她注意到小狗的眼睛是闭着的时候,就写道:“眼睛-闭着,睡觉-不。”意思是说:“小狗们的眼睛闭着,但是它们却没有睡觉。”
当小狗哼哼叫地努力挣扎着回到狗妈妈身边时,海伦开心地笑了起来,并且在我手上写道:“宝宝-吃-大。”我猜想她大概是想告诉我说“宝宝吃的很多。”
她一个接一个地摸着小狗,又数数自己的5个手指头,于是我教了她“five”(五)这个单词。她又伸出一根手指,写了“宝宝”,我知道她是想起了妹妹米尔德里德,就在她手上写道:“一个宝宝,五只小狗。”
她兴奋地和这些小狗玩了一会儿,突然想起每条小狗也应该像人一样有自己的名字,于是就要求我给每只小狗起个名字。我让她去问她父亲,但是她却说:“不,母亲。”显然,她认为母亲应该更懂得孩子的各种事情。
当海伦注意到其中一只小狗比其他的小狗要小很多时,就写道:“小。”同时还朝我做了个手势,我明白了她的意思,写道:“很小。”她马上就明白“very”(很)是个新的单词,需要记住。
回屋的路上,海伦一直在使用“很”字造句,而且都用得都很对。例如一块石头“小”,另一块则“很小”。当她摸到她的小妹妹时,说:“宝宝-小,小狗-很小。”接着,她走路的步伐也开始一会儿大,一会儿小,或者故意连着走小步,然后对我说“很小”。现在她正在屋子里走来走去,把这个新学到的词用到屋里的各种东西上。
自从我放弃采用正规课程的想法之后,海伦的进步反而比以前快多了。我开始相信,如果一个老师想知道她教的东西学生是否已经牢牢掌握,这完全是在浪费时间;相反,只要在学生最感兴趣的时间,采用最自然的方式去教,那么,你播下的种子终有一天会发芽、开花。这对孩子来说是最公平的,而对老师来说也将会减少许多不必要的麻烦。
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