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第二十六回 墨官弄权促婚夕 顽父示杀羞再醮（第1页）

不久，二人即被报晓的晨钟惊醒，便一同起床，整理行装，急忙走出旅店。由于二人依依惜别，额藏定要送信乃到天明，即向浒我进发，信乃则要送额藏一程，转向江户。在相互依恋和推让中，不觉已是东方大白。已不能再送，二人站在松荫下，额藏低声说：“你去浒我后，事情大体可成。我曾问过别人，结城和里见的各位大将，虽然原来都是浒我将军的人，但各在本国呈鼎足之势，只有横堀史在村才是成氏的权臣，赏罚升降无不由他来决断。这是知情人说的，对此你要当心。”信乃点头道：“我也曾听到此事，到那去见了将军，说明出身，转述亡父的遗志，献上宝刀，如用我则留，倘若野水横舟，为左右阻挡，或权臣妒能，靠贿赂用人，则只好迅速离去。自祖父之后尚无人为官。古之明君择臣而用，今之贤臣也要择主而栖。不被任用也就罢了，想立身行事也并不一定非浒我将军不可，但凭机遇。你看如何？”额藏听了感动地说：“真是快人快语，有志气的人谁不这样想。望你悄悄相告进退如何，我也希望不久能够再会。”信乃把左手的斗笠换到右手，说：“那么就分手了。时值盛夏，天气正热，望你保重身体。”他们来不及相互尽情倾吐心曲，就各奔东西了。

这且按下不提，再说蟆六和龟筱，打发走信乃，总算放了一半心。两人揣摩着：“信乃多半没到浒我，在途中就被额藏结果了。若是额藏失败遭到反击，那么反正信乃的那口刀是假的，即使拜见了浒我将军，什么事也成不了。而且难逃假冒之罪，将被捉拿问斩。不管怎样，一旦出去也就难以活着回来了。信乃之事总可放心了，令人发愁的是滨路的病。收下聘礼后，没过几天军木就以密信每日催促。信乃既已不在，便不能允许再拖延了。只有安慰滨路，劝她赶快嫁过去，别无良策。”正在偷偷琢磨之际，五倍二又派人送信来，蟆六赶忙拆开信一看，还是和昨天一样催问定亲的姑娘为何拖延婚期，怒气流露在字里行间。于是吓得不知如何是好，把信指给龟筱说：“对方如此性急，似乎尚不知我意。我已把信乃打发走了，总之想尽办法立即照办，我去当面说说。把那件裙子拿出来，快去！”说着他向里间走去。龟筱走在前边，打开衣柜拿出麻布褂和裙子。蟆六穿了褂子，系上带子又穿好裙子，提着刀走到外面，慰劳了五倍二的信使，说：“我去拜见主公，替您回答。请吧！”自己走在前边，同去军木府。

却说龟筱想这想那，越想越放心不下。夏季的太阳已经偏西，却还不见丈夫回来。仰望天空，骤雨过后天已放晴。看那斜射的阳光，正是聘姑娘最忌讳的申时，她焦急地再也等不及了。正在这时，匆忙回来的蟆六满身尘土和汗水，从后门走了进来。龟筱看见，赶忙迎上去说：“怎么这么晚才回来？一定是天太热，在家都受不了，何况出门。那边说得怎样？”蟆六微笑着说：“那边的意见甚好，咱们慢慢谈。真热呀！”他解下腰带，脱去满是汗水的麻衣，坐在走廊的房檐下。老婆扬起团扇站在背后给他扇。蟆六回头看看说：“龟筱你把扇子放下。那件事特别紧急，不能这样若无其事的。先让你高兴高兴。方才我去到媒人那里，对他说今天早晨信乃方才远走，把我们的苦心也悄悄说给他，并把滨路病了的事都告诉他。军木听了说：‘这就都放心了。另外听你说新媳妇的病并不重。婚事早办晚办我们决定不了。须禀告簸上大人，你且稍待，我去去就来。’打个招呼，带个仆人就出去了。大约等了一个时辰，军木回来说：‘把情况详细禀报了簸上大人，他非常高兴。说新媳妇虽然卧病，但只是近日之事，大概是受了风寒吧，那么就赶快迎娶，延医看病绝不会疏忽，女婿将亲自劝药。这就即将大功告成。但是主君不在城中，尚未递交结婚申请书，况且其父去世还不满一个月，不能大办，须一切从简，以不声张为好。问卜，明天就是黄道吉日。因此兼作回门，明宵亥时许，到我家里来悄悄迎亲。这样，过后再取得结婚许可证，也不为迟。这就是世俗所说的客家新妇，其衣服和用品，只要有随身需要的就行，明日黄昏送来。并让把这个旨意赶快传达下去，做好准备。他已这样恳切吩咐，如果当晚出了差错，不仅你一个人，连我这个做媒的也都得剖腹。因此当晚要免去劝酒。但新娘坐的轿子一定要准备好，不得有误。’他所说的这些难以推辞，就全答应了。但是我说因为过于匆忙，滨路是否有所怠慢，却不敢预计。她若既不穿戴，又不化妆这样也不嫌弃的话，就让她伺候大人了。如此说罢就退了出来。然而滨路如执迷不悟，不肯去的话，那就由福转祸，将涉及一家。我对这一点实在不大放心。你先去她那说说看。”龟筱点头说：“庄头的女儿嫁给阵代，穿的、用的都得超过一般人，必然要多破费。想到这里早就是我的一块心病，女婿性急，不要多下本钱是件好事。可是现在说给滨路，她能听吗？心里没底，我说不成，你得这样吓唬吓唬她。”她如此这般地耳语，没等说完，蟆六便说：“这，你不说我也心中有数，赶快去吧！”龟筱听了，即去滨路卧房。

却说滨路为信乃之事，心中郁结，待在卧室内。虽是夏日，却有独自悲秋之感，心中甚为凄凉。听着蝉在矮屏风后边的叫声，便坐卧不安，暂且倚在枕边。这时，龟筱哗啦拉开拉门，走到滨路身边说：“大伏天的，为什么这样躲在屋子里，受得了吗？你们这些不用心的东西！”对着女婢们说完后，她把脸凑过去看看说：“哟！滨路还醒着哪。吃饭怎样，吃了吗？想吃什么好的，尽管说。你平素虽不喜欢喝酒，可是有病得吃药。是不是有些不大痛快呀？由于信乃出门，这三四天事情又多，我也许是累着点，今朝贪睡没有起来，看你病得起不来，我实在放心不下。可是我看着你比前几天神色好多了，也许吃药见了效，这样明天就会好的。所有的病多半是从心上得的，我虽然不是医生，也能猜出那个病。都是由于那个似人非人的信乃把你憋闷的。若是那样，就是毫不值得的单相思。你们从小虽然订过亲，但怎奈他误以为其父死于非命，多年来将大人〔指蟆六〕当作仇人，早已在磨刀霍霍。他的极大坏心已逐渐暴露，人们都这样说，乡里人躲着他，在大冢住不下去了，诡称去浒我，实际想逃跑。因此，前夜在神宫河的渔船上，偷偷把大人推下水，他跟着跳进去，想按着把大人淹死，被舵手给救了，大人这才安然无恙。俗话说，这叫作顺便捎脚。母亲我说的并非瞎话，不信等额藏回来问问他。骨肉至亲的姑母对他恩高义厚，他却对姑父放冷箭。这样可恶的歹人，和他一宿也未同床共枕，只是名义上的妻子，有何可留恋的。为比虎狼还可怕的假丈夫守节得病，给父母添麻烦，能算是贞女吗？要明白这个道理，赶快断了那种念头。想把你嫁给一位胜过那个畜生百倍的值得敬佩的美男子，还没告诉你，那个女婿不是别人，就是上月住在这的阵代簸上宫六大人。他从那天就爱慕你，不嫌弃门不当户不对的岳父，想屈身娶你，托大媒来说亲。那个大媒就是赫赫有名的属吏军木大人。簸上大人的身份虽然与我们相差悬殊，但是谈成了实是一家之幸。年老的父母也能因而发迹翻身，这岂不是你的孝行。虽然知道你不会反对，但是你爹的脾气你是知道的。因已有可憎的信乃，揣度不透你的心思，所以左思右想，再三推辞。然而信乃逃走之事已有人报告，军木催得很紧，已无后退之路。不得已就答应了，打算在近日完婚。因此希望你的病快点好，以使父母略放宽心。当今世上连三岁孩子都是无不知道要什么的，不要执迷不悟，免得后悔莫及。”她花言巧语地编造了一通。滨路听了大吃一惊，不禁呜咽地痛哭起来。身上像板房上落满了冰雹似的，心都要碎了，泪雨湿袖，痛不欲生。为何这样冤枉我的丈夫，怎样解释才好呢？从沮丧中勉强振作起来，抬头说：“这种意想不到的作孽姻缘，是难以应允的。这样说似乎是不体谅父母，是不孝。也许会斥责我不知为人子之道。然而拒绝却是为了父母，才真正是为人子之道。您把犬冢说得那么坏，是没忘旧怨，没解除您的怀疑。我和他将近十年是在一家长大的，他从未慢待过二位老人。没见他有何坏心，我和他住在一个家里都不知道他的坏心，外人怎会知道呢？一定是恨他之人的谗言。信乃这样的人还不称二位老人的心意，虽然把他撵走了，然而一旦要结亲，就唯有犬冢做我的丈夫。尽管他已因故出走，但没有休书就去与别的男人相会，那男人岂不是情夫，我则成为淫妇了吗？即使是父母之命，也应以夫妇之道为重，让我和别人通奸，谁喜欢这种不义的富贵！另外说他只是徒有其名的丈夫，既未同床，又未结婚，可是当初说把我许配给他，职禄也让给他，这不仅是父母的主意，而且乡里众人均为媒人，都可作证。谁能说没这门婚姻，我们并不是夫妻？不由犬冢亲手递给我休书，父母之言也碍难从命。请母亲饶恕。”她清晰利落地据理辩解，那勇敢的言辞，句句如同珠玉，竟把母亲的威风压倒。龟筱一句话也说不出，只是暗中生气，小声嘟哝，似乎已是毫无办法。在外面窃听的蟆六闯了进来，一屁股坐在老婆身边，潸潸落泪，说：“龟筱你不要讲了。啊，滨路！你的忠贞使做父母的感到羞耻，我在那都听到了。说出这些不该说的话，不但你母亲，而且连我也后悔难以见人。人老欲多而忘了恩和义。为你订了不符合道义的婚姻，又没讲清道理，你一定恨我们。常言道：儿女不知父母之心。假如从小养育的信乃是个老实人，也就没这个麻烦了。将歹人当作好人，给你做丈夫，使你深受迷惑，真是做老人不该有的错误。他的事情恨也没用，信乃既已不在，阵代大人的恳求又难以拒绝，实是强迫的亲事。小胳膊扭不过大腿，如不答应，不仅我个人遭殃，而且全家都要受连累。事先不知你的心意，但当时为了摆脱困境就答应了。这虽是今天中午之事，却早已送来聘礼，并且想先作为客人迎接到家。对方心情很急，事已至此，你一个人想改变，对方岂肯答应？女婿是阵代，媒人是其属吏，一旦触怒了他们，一村就会被夷为平地。我年已六十，一家灭亡虽是命里注定，但若妻女被杀，自己活着又有何益？唯有一死。因此已打定主意，既收了人家聘礼，又无法退还，为了表明自己的过错，除了剖腹别无良策。”他念了一句南无阿弥陀佛后，拔出明晃晃的刀就要往肚子上刺。龟筱“哎呀！”地惊叫了一声，拉着胳膊急忙制止。滨路也吓得不知如何是好，说：“您生气是可以理解的，且把刀放下！”蟆六摇头说：“不，不能放下，让我死吧！让我死吧！”如同疯了一般。龟筱好歹将他抱住，往旁边看看说：“滨路！你怎像点了艾灸炙穴似的在那一动不动，这样是完不了的。杀你父亲，还是不杀，就在于你了。制止住他才是你的孝行，真令人着急！”滨路受到斥责，拭着眼泪说：“好了，即使被人家说成是贞女，如果是不孝之女，反正也有损为人之道。遵命就是了。”龟筱听了，点头说：“这才是聪明的女儿。你听着！要把信乃之事忘掉，答应跟着簸上大人。她爸你就把刀收起来吧！”这时，蟆六才松手说：“那么滨路一定要听话，如果是假的，我现在就死。想以后改变主意，就别拉着我。”他这样地穷追紧逼。滨路说：“无须怀疑，我一定遵命。”说着泪眼模糊地吞声抽泣。蟆六微笑着向龟筱使个眼色，把刀收起来，把敞开的怀合上说：“好险哪！”龟筱离开丈夫的身旁，抚摸着低头哭泣的滨路的后背，劝她喝药，表现出对闺女有所求的样子，主动地阿谀奉承，花言巧语地安慰。