庙祝死后,蒯睿明目光一扫村子里畏畏葸葸不敢上前的村民,走近几步,双手抱拳,扬声道:“我等远道而来,听闻此地有虎妖占据山林,行凶伤人,路见不平,特来斩妖除魔,还请各位出来一叙!”
躲藏在房屋转角后面的村民一个个面有菜色,衣衫褴褛,显然在虎妖统治下过得极为困苦,他们多数神情麻木,似乎已经被黑暗的生活磨去了希望。
良久,才有一位鹤发鸡皮的长者拄着木杖走了出来,他没有接近,而是站在十几步开外的地方,苦着脸说道:“后生,你们还是快离开吧,你们杀了虎神庙的庙祝,黑虎大王一定不会饶过你们的。”
“唉,之前也不是没有法师前来降妖除魔,只是那黑虎大王妖法高强,来人全都羊入虎口,白白丢了性命啊。”
“老村长,不能让他们走!你忘了一个月前那个道士逃了出去,黑虎大王发怒,可是吃了我们四五个人啊!他们杀了庙祝,拍拍屁*股走了,我们可怎么办!”
身后,有愚昧村民煽风点火,言语之中暗含凶意,竟是要留下元晋众人以平复虎妖怒火。
那年迈村长比起旁人来多了些见识,心道这几个少年能打杀虎神庙庙祝,又怎是他们这些村夫能对付的,立刻连连摆手,态度诚恳而卑微。
“几位少侠息怒,不要和他们这群夯货一般见识。唉,请听小老儿一言,那黑虎大王凶狠,不是好对付的啊,你们还是回去请得长辈过来,若能侥幸救我等于水火之中,小老儿感激不尽。”
老村长的想法也很简单,赶紧将这几个少年瘟神送走,省得他们白白送了性命,还惹得黑虎大王发怒,怪罪村民。
蒯睿明正待说话,突然有一对面色凄惨的中年夫妇从人群中抢了出来,哭天喊地地跪在众人面前,连连叩首,沙哑道:“几位少侠救救小儿,救救小儿啊!柱子被那群天杀的妖怪带走,眼看着就要被虎妖吃了!我可怜的儿啊……”
这两人正是童*男的父母,今年抽签轮到他家献上祭品,虽然心中万般不愿,但是恐惧于黑虎精凶威,垂泪之后还是无奈将儿子送到虎神庙。
他们见元晋众人竟能将虎神庙庙祝击杀,比起往日死在啸风山的侠客、法师确实多了些本事,再加上恋子心切,终于忍不住冲了出来。
受这二人感染,另一对夫妻也冲破村民的阻拦,扑倒在地,叩首呜咽,“求几位少侠救救小女,救救小女啊!小人愿做牛做马,报答恩情!”
“四位快快请起!妖魔作祟,伤天害理,我等义不容辞!还请告知其等去向,我们这就追赶上去,一定会将孩子们救回来!”
蒯睿明、元晋上前搀扶起两对夫妇,温言安慰,询问着小妖的踪迹。
柱子的父亲还算清醒,他搀扶着妻子,止住哭声,伸手指了一个方向,颤抖道:“少侠,他们带着柱子和小九往那边去了,走了大概有一个时辰,那边,那边还有几个祭祀虎神的村子,他们一定是找童*男童女去了。我可怜的柱子啊,几位少侠,求求你们了……”
说到最后半句,这汉子悲切惨笑,竟又双手掩面,痛哭起来。
蒯睿明叹息一声,目光环视同伴,“既然得到了想要的消息,事不宜迟,我们即刻出发!”
众人颔首应是,正待离开,刘一刀突然止步,挠着脑袋,粗豪的面庞上竟有些赧然,“既然杀了庙祝,我们是不是去虎神庙看看?”
元晋恍然,明白了刘一刀的意思。
作为流浪散修,杀败敌人之后搜刮战利品乃是题中应有之意,甚至是必须的生财之道,反而是东方未明、蒯睿明这些宗派世家弟子,出身高贵,财大气粗,对此不甚在意。
元晋对于战利品报着无所谓的心思,而且就算有战利品也应该是动手的东方未明和蒯睿明二人平分,落不到他的手上。
不过元晋想着庙祝气脉大成的实力,应该是黑虎精的得力臂膀,虎神庙之中可能会有某些线索,压低声音道:“的确该去看看,追踪小妖不急于一时。”
“按照‘天尊’的说法,我们找到的功法秘诀、天材地宝都能兑换成功德,不应放过任何一个积少成多的机会。而且庙中或许留有信息,能够增进我们对黑虎精的了解。”
听到元晋最后那句话,东方未明皱起的剑眉才放松下去,微微颔首,随着同伴往村口的虎神庙走去。
虎神庙似乎是由村里的土地庙直接破坏改建而来,庙门不远处就倒着一座木制的土地神像,岁月无情,风吹日晒之下,上面油漆多有剥落,原本慈眉善目的老者模样看着竟比恶鬼还要狰狞几分。
众人不忘戒备,刘一刀当前,蒯睿明居后,东方未明、元晋、幽若几人居中而行,小心翼翼地往庙里走去。