“末将不知……”蔡阳伏于地上,战战兢兢道。
“废物!”曹操将蔡阳踹倒,大怒道,“如今我军回师之路已为梁军截断,大军粮草将近,若不能夺回昆阳,则万事皆休!”
“主公息怒,为今之计,当速速侦得昆阳虚实,再作计较。”一旁的郭嘉劝道。
“主公,末将率虎豹骑往昆阳走一趟,必定将昆阳虚实探出!”曹纯请战道。
“那便由子和率部前往昆阳,探明梁军虚实!”曹操允了曹纯请战后,又转而怒视蔡阳,“蔡阳弃城而逃,致全军陷入此危局,论律当斩。左右,将蔡阳拿下,斩于叶县东门外,悬首城门!”
“魏公恕罪,魏公饶命啊!”蔡阳声音渐行渐远,最终消失。
一刻钟后,随从向曹操回报,蔡阳首级已经悬挂在叶县东门。
……
曹纯率着三千虎豹骑往东驰行,不过半日便已至昆阳城下。
“主公,汉军骑兵在城外搦战!”
徐泽行至城楼,便见城外有一支汉军骑兵,正在叫嚣。
“听闻侯将军素有勇力,不如出城与汉军斗上一斗?”
此次南征,以勇力见长的黄忠、马超、庞德等将皆未随军而来,徐泽只好退而求其次,派出了吕布旧将侯成。
侯成跟随司马懿取了昆阳,自觉受到梁王重用。如今得梁王点将,更是自信满满。
“来将通名!”侯成策马出列,以长枪遥指汉军道。
“吾乃魏公麾下偏将军曹文烈,尔何人也!”曹休拍马出列,迎了上去。
“吾乃大梁偏将军侯成,看枪!”侯成一边自报名号,一边以手中长枪向曹休招呼过去。
“侯成?吾只闻吕布帐下有一侯成,却不知梁将中有侯成,哈哈哈。”曹休避过侯成这一枪,亦还了一枪过去。
“无知小儿,找死!”侯成大怒,手中长枪愈疾。
双方你来我往上百回合,竟不分胜负。
曹纯本来就是为了探查昆阳梁军虚实,方才见城楼上有一人身着青色衮袍,便知是梁王亲至。如今见曹休与侯成斗了上百回合,恐其有所损伤,当即下令鸣金。
侯成见一直不能拿下曹休,也不再纠缠,任凭曹休回了本阵。
“兄长何故鸣金,再战上百回合,我必能败之!”曹休意犹未尽抱怨道。
“昆阳城上有梁王在此,若那黄汉升隐于军中,你哪还有性命!”
曹休闻言,惊出一身冷汗:“如此说来,梁军当不在少数,我等且速回叶县,报与魏公。”
曹纯颔首,向城楼处高声道:“在下曹子和,早闻梁王大名,今日得见,未能全礼,还望梁王恕罪。告辞!”
徐泽望着远去的汉军,不禁笑出声来:“这曹纯倒是有趣,想必这三千骑,便是曹操麾下精锐虎豹骑。不知与我大梁羽林骑相比,孰强孰弱。”
贾诩笑道:“羽林骑乃是择三河、陇右精锐骑士编成,自是不会弱于那虎豹骑的。马仲岳更是青年隽秀,跟随大王数年,想来亦不逊于曹纯。”
徐泽摇了摇头:“羽林骑虽是取自军中精锐,成军后却尚未经战火,胜负仍是两说。”