接见他的地方是在顶楼的主会议室。
赫尔到了的时候,会议室里已经坐着不少人,这一次获得勋章的几个主要人员,全都聚集在这里。
最靠近皇帝陛下的椅子空着,显然是为他准备的。
他是最后一个被传召过来的,其它人已经交谈了好半天,此刻正在说话的正是女间谍莎萨。
看到他进来,莎萨暂时停止了发言,每一个人都转过头来看着他,马丁、莎萨还有那位皇帝陛下朝着他点了点头,打了声招呼。
“菲利普伯爵。”皇帝说道:“我们正谈论到魔鬼山脉里的那群人,你和他们的关系最为密切,我非常希望能听听你的意见。”
赫尔心中暗自感叹,老家伙还真是问对了人,还有谁比他对魔鬼山脉里的人更加了解。
客气了一番,在那张空椅上坐了下来之后,赫尔思索了好一会儿,他要尽可能地把思绪整理一遍。
“他们是一群亚法人,他们是一群被抛弃了的亚法人。”赫尔有些高深莫测地说道。
这番话让在场的每一个人都微微皱起了眉头,马丁、哈勃特、莎萨全都是非常聪明而且阅历丰富的人,皇帝陛下也不是白痴,所以他们听得懂这简短的言辞背后的意思。
“你的意思是说,魔鬼山脉里的那些人,不管怎么说,总是亚法人,绝对不可能和我们一条心,但是他们只会对自己的民族忠诚,对亚法共和国并不怎么在意?”皇帝问道。
“您的睿智令人赞叹。”赫尔恭维道。
“用不着那样,我喜欢非常坦诚地交谈。”皇帝摆了摆手说道:“你今后会有很多机会和我接触,你会发现我喜欢……平平常常的那种见面交谈方式。现在请给我们解释一下你的看法好吗?”
赫尔当然不能够拒绝。
“我只说我个人的观点,魔鬼山脉里面的人,其实更像是一群商人。
“他们在意的是利益,只要不侵犯他们的利益,他们不会和帝国为敌。给予他们足够的利益,他们甚至会为帝国出力,但是千万别触犯他们的利益,他们可不是善男信女,作出任何事情都有可能。”
话音刚落,就听到旁边有人冷哼了一声道:“难道偌大一个帝国,还怕一群黑帮人物不成?”
说话的是刚刚晋升为少将的哈勃特,作为一个纯粹的军人,他天生就对魔法师不太感兴趣,而魔鬼山脉被人看重的就是魔法。
“别太过高估军队的力量,正面交锋依靠各兵种配合,或许可以让那些实力超绝的特殊人物没有下手的机会,但是想要剿灭他们几乎没有可能,要不然当年教廷也不至于对死灵君王萨博束手无策了。”马丁少校说道。
“幸好这样的特殊人物没有几个,而且他们也不会四处乱走。”
“说得没错。”皇帝陛下也点了点头,他的顾问早已给他分析过,魔鬼山脉的实力和魔鬼山脉的人能够作出什么样的事情来,结论让他感到骇然。
“用什么办法可以收买那些人?”莎萨问道。
她问的当然是赫尔。
“这还要问吗?有一种手段帝国已经用了几个世纪,这种手段一向被认为相当有效。”赫尔说道,这完全是他突然间冒出来的想法,正是刚才在底下的小客厅里被那些老头逼婚,以至于产生的一种强烈的感慨。
“请你说得更加明白一些。”皇帝彷佛猜到了些什么,不过他不敢肯定。
“利益相融。”赫尔叹道:“众所周知,帝国的基石是那些军事贵族,我的家族也可以算是其中的一部分,甚至在这里的大部分人,也都有这样的背景,这么多军事贵族能够融洽存在至今,就是因为他们互相之间有利益的纠葛,对魔鬼山脉也是如此。
“我们应该欢迎他们,不但让他们在布朗顿做生意,还要让他们把生意做到帝国境内,最好能够让他们的产业遍布帝国的每一个角落。”
在场所有的人都陷入了沉思。
过了好一会儿,莎萨说道:“这样也很不错,让魔鬼山脉里的人到处做生意,用更多的利益将他们从盘踞的布朗顿引出来,至少可以保证布朗顿不会彻底成为他们的地盘。”
这件事无疑是赫尔事先没有想到的,所以他不由得一愣。
情况确实是这样,魔鬼山脉的产业全都是夏隆在打理,夏隆的手下虽然不少,但是掌管布朗顿都有些顾不过来,如果真的把产业发展到贝鲁全境的话,那人手真的捉襟见肘了。
不过想要拒绝这样的诱惑,同样也不可能。占据雪露特每年的好处数以千万计,占据整个布朗顿的收益将是以亿为单位,但是把生意做到整个贝鲁帝国……他已经想象不下去了。
“魔鬼山脉里的那群人经营的都是一些什么产业?”皇帝陛下突然间问道,他对那些人的底细倒是一清二楚,不过对这些细枝末节就记不太清了。
能回答这个问题的除了赫尔,还有马丁少校,两个人你看看我我看看你,最终赫尔给了那位少校一个眼色,示意对方回答。
马丁也不客气立刻说道:“那群人只要是赚钱的产业全都做,不过主要以奢侈品和钢铁、机械为主。”
“钢铁?”皇帝皱了皱眉头:“我记得他们和索朗钢铁公司原来的拥有者非常熟悉,索朗钢铁公司绝密的炼钢方法,通过他们,应该拿得回来吧。”