瑞恩骑在马上,带着自己的两个小队一起,在前面开路。罗格也分到了一匹战马,跟着瑞恩身边,一路罗嗦个没完没了的。
瑞恩能理解罗格的心情,他也是经历过这个过程的。
但是整个队伍中,除了罗格以外,其他人的情绪都显得有些低落:那名重伤的士兵没能撑过昨晚,死在了为他准备的担架上。
死因大概是感染,前胸后背上都满是刀伤,有的地方深可见骨,从踏上归途的当天晚上开始就发起了高烧,随后陷入了昏迷之中,一路上都在无意识地呻吟着。
这个世界缺医少药,这样重的伤势,基本上就是毫无希望。他自己也知道自己的情况,在对伤口进行了简单的消毒包扎之后,就让同行的伙伴给自己的家人带了话,果然就成了最后的遗言。
于是,队伍中又多了一盒骨灰。
这个时候众人也不需要安慰,除了是在哀悼又一个同伴的逝去,也是在为自己未来的命运做着无声的祈祷。
做这一行的,早晚都会有这么一天,但是心里还是期待着这一天尽量晚点到来才好。
罗格也不是不能理解众人的心思,只不过一个普通士兵的死亡,并不能压下他冲破桎梏后的喜悦而已。尽管如此,他也是尽量地压低了声音,而且也仅仅只是在瑞恩耳边呱噪而已。
来的时候花了差不多5天多的时间,回去的时候就快多了,也不用再去开路,只用顺着之前的道路再原路返回即可。
瑞恩他们打着头阵,主要还是在警戒山林里的野兽,不过,该有的流程还是要有的,每走一段路程,都有一个小队的士兵被派遣到前面探路,以保障大部队的安全。他手下的两只小队轮流着充当斥候的角色。
这一路上,瑞恩时常也将那本《启蒙之书》拿出来翻看,同样也尝试过了水浸、火烤、滴血等手段,然而并没有什么卵用,连个毛都没有显露出来。最终他也放弃了尝试,不得不承认这只是一本还未来得及书写的空白书籍而已。
又经历了一天多的跋涉之后,一行人终于走出了山林,回到了田野上。顿时,整个队伍的气势也焕然一新,回家的渴望刺激着士兵们,让他们摆脱了那种颓废和哀伤,行进的速度大大地加快了。
瑞恩派了哨兵前去报信,通知了大致抵达的时间。
不出所料,在傍晚时分,等士兵们返回城堡的时候,受到了热烈的欢迎。城堡大门外面的道路两旁挤满了围观的人群,一部分护卫着城堡安全的士兵正努力地维持着秩序。
人群涌动着,很快就有士兵的家属在推开了维持秩序的卫兵后窜了出来,奔跑着去迎接他们的儿子或者丈夫,一小撮人拥抱在一起,哭着笑着亲吻着。
大多数的家人都等到了亲人的归来,只有那6名士兵的家属在寻找了一圈之后都没能找到想找的人,从满心的期待慢慢地变为失望,直到在有士兵将写着名字的坛子或者盒子交到他们手中的时候,悲伤与绝望才彻底地笼罩在了他们头上。
悲痛的泪水和情绪慢慢地传染了周围的人群,大家都替这些失去了亲人的人们感到痛苦和悲伤,纷纷走上前去拥抱和安慰他们,企图借这些暗淡、无力的言辞来冲散他们心头的哀伤。
瑞恩在边上看着这一幕,心头沉甸甸的,不是滋味。
母亲玛丽?科尔德紧紧地拥抱着他,低声地说着安慰的话语。弟弟科林和妹妹妮妮则牵着瑞恩的衣角,依偎在他身边,无声地支持着他。
萨麦尔男爵来到瑞恩身边,拍了拍他的肩膀,然后指着人群说道:“看见了普通人的喜悦和悲伤,你就应该更加清楚地知道自己的道路应该怎样去走了!”
“不管是好的还是坏的,不断地从周围的事物中去汲取营养,然后去壮大自己!”