这名守卫在内心深处经历了一番激烈的挣扎后,咬了咬牙,下定决心道:“你们快走吧!不是说要去探望自己的亲人吗?我们马上就要关闭城门了。”
潘金莲和其他人听到这话,先是愣了一下,紧接着赶忙致谢,并迅速加快了步伐朝着城外奔去。
就在城门伴随着“嘭”的巨响紧紧关闭之时,潘金莲一伙人才如释重负地松了口气。
此时此刻,潘金莲的脸色变得异常凝重起来,她沉声道:“看起来这位张县令行动相当迅速啊,他恐怕是担心我们会逃跑,所以居然提前把城门给关上了。”
武大郎闻言,急忙附和道:“那咱们必须得加快速度才行,否则一旦被他们察觉到,追上来的话,我们可就无路可逃了。”
众人纷纷点头表示赞同,于是纷纷加快了前进的步伐。潘金莲一行人步履匆忙,仿佛一阵疾风一般穿梭于田野之间、小径之上,心中充满了忐忑不安之情。
他们时不时地回头张望,生怕清河县的张县令发现他们的踪迹并派遣追兵前来。太阳已经西斜,但是还是十分的炎热,汗水如雨般洒落,但他们却不敢有丝毫停歇。
潘金莲的心跳如鼓,额头上挂满了细密的汗珠,眼神中透露出决绝与坚定。其他人也同样面色苍白,喘息急促,仿佛能听到自己心跳的声音。
但是好在自己多虑了,随着夜晚来临,皎洁的月光透过云层,淡淡地洒向了广袤无垠的大地。
众人经过了整整一个下午的长途跋涉,如今已然是疲惫至极、筋疲力尽了。
武大郎倚靠在路旁的一棵大树旁边,有气无力地说道:“夜幕降临了,那些家伙肯定不敢出来了,咱们就在这儿歇息一会儿吧,我实在是累得不行了。”
这一路走来,潘金莲等七位女子一直待在马车里面,由于路途崎岖不平、颠簸不断,她们被摇晃得头晕目眩、七荤八素的。
而武大郎和刘四则成为了队伍中的主力军,两人轮流驾驶着马匹,一刻也不得停歇。此外,刘海先生身体欠佳,无法承受过度的劳累,每走一段路程就要停下来在马背上稍作休憩。
由于队伍中女性众多,行进速度严重受到影响,众人心中虽然十分焦急,但却束手无策。
此处地处偏僻,前不见村庄,后不见店铺,几人无奈之下只得在马车上和衣而睡,好生休整一番,以便养精蓄锐,争取能在后天抵达阳谷县。
而潘金莲则睡不着,脑海飞速的转动着,自己还是小看这个张县令的速度了,自己等人在得到消息的第一时间,就开始行动,但是还是差点就被关在城中,以县令对自己等人的恨意,一定不会善罢甘休的。
同一时间,清河县城北城门外,从远处来了十多骑打着火把的队伍。只见这些人身穿黑色的捕快服饰,腰间佩戴大刀,神情严肃,透露出一股杀伐之气。他们骑着高头大马,马蹄声响彻夜空,仿佛预示着一场风暴即将来临。
队伍来到城下,其中一人高举火把,大声呼喊道:“县令大人回来了,请速速打开城门!”城上的守军听到声音,纷纷探出身子,仔细向下查看。借着火光,他们看到了那位身穿官服的人,确认无误后,连忙将城门缓缓打开。
县令带领着众人,如一阵旋风般径直进入了清河县城。他们一路疾驰,没有丝毫停顿,仿佛有什么紧急事情亟待处理。路上的百姓们见状,纷纷闪避两旁,心中暗自猜测这队人马如此匆忙究竟所为何事。
半个时辰后,县令一行人来到了一座名为"美好外卖"的店铺门前。店铺大门紧闭,但县令等人并未敲门,而是命令人直接飞起一脚,猛地踹向大门。
只听"砰"的一声巨响,门被踹开,木屑四溅。随后,县令带人冲入店内,将里面还在熟睡的两个人揪了出来。
其中一个男子,年龄大约四十多岁,赤裸着上身,下身仅穿着一条短裤。
他惊恐万分,趴在地上瑟瑟发抖,结结巴巴地求饶道:“几位大爷,饶命啊!你们要多少钱尽管说,千万别伤害我的性命啊!”他的声音充满了恐惧和绝望,似乎已经预料到接下来会发生什么可怕的事情。
旁边的县令冷哼一声,语气中带着些许质问和威严:“你是谁?你为何会在此处?潘金莲一家人又在何处?”
这个中年人听到这声冷喝,惊讶地抬起头来,待看清说话之人后,更是惊愕不已,赶忙回答道:“县令大人,您回来啦!小人乃是刘员外府上之人,此前曾与大人一同用过餐呐。”
县令审视一番后,对着此人质问道:“刘力,你怎会出现在此?这家店铺的主人如今何在?”
刘力恭敬地答道:“大人,此店已被我家员外买下了。”
县令闻言,顿时心急如焚,追问道:“何时之事?你可知晓他们去向何方?”
刘力如实回答道:“回大人的话,就在今日正午时分,当时我还见过武大郎及其家人。”
张县令听闻此言,心中略感宽慰,稍稍松了口气,继续追问:“那你可知他们现居何处?”
刘力无奈地摇摇头,面露难色:“大人,自从他家房屋遭火灾烧毁后,小人便不知他们的栖身之所了。”
县令转身面向身后的随从,果断下令道:“尔等数人,速去打探清楚。”
几人离去后,县令便返回了县衙之中。与留在县衙中的代理县令交接之后,外面探查的人也回来了,“启禀大人,经守卫诉说,武大郎一家在下午的时候,已经出城而去。”
县令听闻此言,心中一惊,手中的茶杯不由得滑落,“啪嚓”一声摔得粉碎。他瞪大眼睛,满脸怒容,声音中带着一丝恼怒:“什么?竟然还是让他们跑了!来人啊,速速给我备马,立刻出城追击!若能追上,必有重赏!”