温泉不大,可装不下那么大的一条虫。漾开的水波激荡着涌出岸边,灰白虫卵像泡沫一样被从滚烫的水里挤了出去。
伊斯恍惚觉得自己听见到了一声凄厉的叫声,多半是那条虫发出来的。那声音仿佛能顺着他的骨缝扎进血肉和灵魂之中,让他居然在极短的时间里失去了反应的能力。
但他还是险之又险地从温泉里溜了出来,没有被那庞大的虫体挤压在岩壁上。这会儿他倒要感谢那些滑溜溜的粘液了。
几个被压破的虫卵糊了他一身黄黄绿绿的液体,让他的脸色变得极其难看。
他看向那条虫——那条黑色的巨虫,用冰冷的眼神传达他的怒火。
你死定了!
巢穴里混乱起来。除了那条黑虫,其他那些缠在一起的噬铁虫,也绝大部分都朝着伊斯冲了过来,却又被其他人用能爆出结晶体的小炸弹暂时拦在了一边。
他们的目的从来不是消灭这里所有的噬铁虫。
但即使伊斯不想弄死那条虫,黑虫也已经缠上了他。它的表皮就像看上去那样,比其他噬铁虫的鳞片要结实许多,一刀劈过去,居然只能劈出细细的一条伤痕,也就是破个皮,稍稍流点血的程度。
而以黑虫远超同族的愈合能力,那点伤口几乎眨眼就消失了。
泰丝连扔了几个小炸弹过来,但这条黑虫虽然表现出明显的厌恶,却不像其他噬铁虫那样容易被驱赶开来,依然紧紧地追着伊斯,半点不肯放弃。
伊斯一手按在朝它张开的巨口边缘,高高跃起。至寒的气息从他手下蔓延开来,从黑虫尖利的牙齿飞快地蔓延向它身体内部,在显然温度颇高的血肉间灼起刺鼻的白雾。
黑虫结实的肌肉一圈圈地抖动着,抖落一地碎冰,伊斯微微挑眉,手指一弹,在那张大嘴没有闭上之前,将永恒之火弹了进去。
这些生活在极热之地的噬铁虫的确不那么怕火,却也无法承受在体内燃起的至热火焰。黑虫猛地抬起了巨大的身躯,在半空里疯狂地舞动,发出无声的嘶叫,此刻,“耐火”反而变成了一种残忍的折磨,在金红火焰烧穿它那一身结实的肌肉,将其燃为灰烬之前,从它体内冒出的带着异臭的黑烟已经弥漫了整个巢穴。
巨大的蠕虫没有什么智慧,却也有躲避危险的本能。它们摇摆着向后退去,挤挤挨挨,想要向前却又被死亡的恐惧所阻止,只能低垂下身体,像是在对它们破碎的虫卵和失去的首领表示哀悼,又像是在对难以战胜的敌人表示臣服。
泰丝回身对伊斯竖起拇指,伊斯却并不觉得被一堆又丑又蠢的大虫子害怕有什么可得意的。
“下一个。”他说。
浑身黏答答难受得要命,他只想尽快结束这个任务。
他们离开这个巢穴,在之前约定好的位置等了一阵儿,关上魔盒的诺威没多久就摆脱了追着他的噬铁虫,跑来与他们汇合。
当他们照着瓦提埃简略的地图走到下一个汇合点,机器人也跟了上来,同时带来了与矮人相同的警告。
“地壳有些不稳。”它说,“我们最近在这里闹出的动静太大了。”
没有蘑菇的保护,附近也并不安全,他们带着的结晶体小炸弹也用得比之前预料的还要快,机器人很快就打算独自前行,先引开另一个巢穴附近的噬铁虫,或至少不给他们带来危险。
泰瑞抓紧时间问了问他之前想到的母虫问题,机器人摇着头表示,他从来没有见过他所描述的那种虫。
“巢穴里最厉害的就是那种黑色的、体型更大的虫,像是首领。”它说,“不过……我也从来没有见到过它们是如何产卵的。”
泰瑞点了点头,向它表示感谢。他总觉得有哪里不对,可他对动物的也确实没什么研究,一时之间,也说不出哪里不对。
“说不定这整个星球就是一个巨大的母虫。”泰丝像是胡乱猜测,又像是故意吓人,“就像达里埃尔那样,说不定什么时候就会突然张开嘴,啊呜一声把我们全部吞进去。”