而且每一次恍惚要睡过去的时候,他都会本能地猛然惊醒。
他不想再失去意识,即使现在他在一个绝对安全的地方。
他小心翼翼地在自己的灵魂之境中找到了永恒之火——一点暗淡的小火苗,像只受了伤的小鸟,蜷在那里,微微颤抖着,却还是在察觉到他的视线时探出一丝火焰,安抚般蹭了蹭他的额头。
愧疚与恐慌几乎要将他压倒。
他就待在那里,静静地看了它一整晚。
第二天他的脸色比前一天根本好不到哪里去,让已经有心理准备的伯特伦都吓了一跳。
他没有多问,只是认真地听着伊斯干巴巴的叙述,和娜娜感情和动作都十分丰富的补充。
“一个强大且难以捉摸的敌人。”最后他说,“是个麻烦,但也没什么大不了的。我们并不是没有对付过这样的敌人。”
伊斯恼怒地瞪着他,白发的船长只是一脸不解地回望。
他是真的不知道伊斯想听什么。对于这个敌人,他们了解得实在太少,现在又失去了对方的踪迹,即使是他,现在唯一能做出的计划,也只有“静观其变”而已。
伊斯瞪了他好一会儿,终于蔫蔫地低了头。
“是我的错。”他用几不可闻的声音说。
是他太过骄傲又大意,才没有及时发现问题,轻易地落进了别人的陷阱里。
这几年里他被珍视,被信任,被尊敬……他得到了那么多,他本该变得更强也更好,而不是变成个自大的蠢货。
“永恒之火受了伤,他……我可能差一点就失去了它,我也有可能失去娜娜……我怎么会变成这样……”他的声音越来越大,却又虚虚地飘在半空。
伯特伦听懂了。
打倒这条龙的不是什么莫名其妙的神经病神明,而是他的自责。
他大概觉得他应该受到责备……但伯特伦这会儿只想笑。
在娜娜窝进伊斯怀里安慰他“你不会失去娜娜的呀”的时候,船长用一声咳嗽压下快要喷出来的笑意。
“瞧,”他叹气,“你已经知道了自己犯的错,又还需要我说什么呢?安慰你说‘这不是你的错’吗?”
伊斯又开始瞪他。
“事实上,我觉得这是件好事。”伯特伦敲敲烟斗,“至少,在事情变得更糟之前,你发现了自己的问题,不是吗?”
这一次的教训,在他看来是完全值得的。
这回伊斯总算不再瞪他了——他翻了个白眼。
但他看起来好歹轻松了一点。
他们谈起更多,关于那个多半不会乖乖消失的神,关于阿米斯特和兰迪27号。连伯特伦也不得不承认,随着他们在这片星域里来去的时间越来越长,他们的面对的问题和他们增加的朋友……或敌人一样多。
但船长依然乐观地觉得,他们总能解决的。
伊斯准备离开的时候他叫住了他。
“虽然我觉得谨慎和稳重都是挺好的,”他说,“但我一点也不想看到你失去你的骄傲。”
自责和反省都是好事,过了头却也会变成坏事。作为船长,这么说似乎有点不负责任……但他就喜欢看这条龙张扬任性的样子。
伊斯看他一会儿,慢慢勾起了唇角。
“你在想什么呢!”他说,“我可是一条龙。”
——骄傲,就是他的名字!