“斯特兰奇来了吗?”
“大人,他们已经到了左翼的大厅。”
赛巴斯蒂堡,领主宫。
这座城堡建立在一座距离兰埔斯郡丁戈港八十里路之外的山丘上,优美而庞大,特别是庄园后那华丽的玫瑰园,依稀可见曾经的女主人的审美。
雨后的晴天,盛放的玫瑰香气烂漫,这一日是家族祭奠亡灵的日子,领主恩克。赛巴斯蒂坐在长桌前,等待他的两个儿子服软,来到这里祭奠他们的母亲。
恩克已经年迈,他穿着丝绸袍服,却掩盖不住脸上的病气,身旁端坐的是他的第三任妻子,她叫伊芙娜,是珀莱特伯爵的小女儿,作为继母,伊芙娜甚至比自己的两个继子还要年轻。
伊芙娜年轻,容貌美丽,在王都时曾与另外两个姐妹有三朵金花之称。
可因为伯爵父亲的财政情况,三姐妹所嫁的人都并不是什么如意郎君,伊芙娜的境况甚至比其他两个姐姐更好一点儿,至少恩克从没把她当成妻子同床共枕,而是老友的可怜女儿,城堡的女管家。
在伊芙娜看来,恩克的长子风流倜傥,有血性与热情,只不过因为出身上不得台面,一直被人诟病,以至于如今已经到了结婚的年龄,却没有哪个贵族想把女儿嫁给她,只是跟一个新贵的女儿订了婚。
至于恩克的次子斯特兰奇,伊芙娜觉得此人脾气古怪,阴沉刻板,难以相处,讲出的话都有所保留,就跟他的血脉一样,满是高傲与虚伪,她实在不敢想,如果是斯特兰奇得到了所有的土地,那么她会不会被随意指到哪个修道院了此残生。
“父亲。”
“你们来了。”
拱形门被侍从打开,两兄弟从门外步入,他们二人一左一右,入坐长桌。
恩克作为父亲,按例询问了二人最近的生活,随后便开始午餐前的祷告。
他一生娶过三任妻子,娶西蒙的母亲时,他只是一个有皇家血脉的男爵,面对被王国招安的海盗首领联姻的请求,他没有拒绝的权利,娶了一位海盗的女儿。
后来这群海盗叛变,又是恩克披马上阵将他们剿灭,他因此封了伯爵,但西蒙的母亲却在悲痛时确诊怀孕。
西蒙的母亲生下他便与世长辞,满身荣耀的伯爵高娶了阿伦盖郡女领主,王国西部最富有的图索特女大公。
她是一位年轻的女继承人,拥有偌大的土地,他们的联姻使国王都感到焦虑,如今阿伦盖是斯特兰奇的财产,恩克本打算把兰埔斯交给西蒙继承。
这样也算公平的分家。
但在此之前不久,西蒙在兰埔斯的丁戈监督修建港口时,因为防卫管理不当。
一艘运送建筑铁器从临国来的巨船被海盗在近海拦截抢夺,将预算里三分之一的钱财都损失了进去。
要知道本地并不产铁矿,这些些铁是用来建造神殿,角斗场,港口,以及大剧院的。
为何要建立早已在这个时代失去了实际属性的角斗场和神殿呢?这与现任老国王追求古典的信仰立场有关,所以这是为了国王办的差事,容不得太大差错。
西蒙犯了错,如今这差事被恩克交给了丁戈的伯罗萨男爵。
但老领主少不得要询问他那艘船被劫的细节。
“都是我的疏忽,忘记了调整近海换防的时间。”
从斯特兰奇的视角抬眼看去,西蒙回答时的面色却过分镇定,缺少了应有的羞愧。