太子病倒前,手里淮南道官员买官卖官、贪污受贿的案子正查到尾声,是最紧要的关节。太子这一倒下,多少人的身家性命,官位财产,就算是保住了。不然,李怀肃此人,性子最是凶戾多疑、刻薄寡恩,落在他手里,不死也得脱层皮。
太子府中。
病榻上,李怀肃还在昏睡。
那日,他从侯府回来,便一头栽倒,发起高热。陷入了漫长的梦魇。
他梦见自己幼时,大哥崩逝,母亲伤心欲绝,没多少时日也跟着去了。
偌大一个长春宫,只留下了他一人。
父皇也伤心,可伤心完了,转眼间便要去忙着别的。身边总有那么多人围拢、安慰着。
外祖也伤心,在母亲灵位前哭喊“叫我白发人送黑发人,恨不得就此随着女儿去了!”
可一转脸,擦了眼泪,便跟旁人商量,要把姨母送入宫中,不叫后位旁落。
后来,姨母果然入了宫。
父皇却只封她做了贵妃,以示她永远都取代不了母亲。
那时候,姨母待他多好啊,甚至,比母后还好。他骤然没了亲娘,处处都依恋姨母,是真心试着要把姨母当成母亲。
直到——
姨母真正登上了后位,腹中怀上了自己的骨肉。
他听见,长春宫,重重纱帐后面。
姨母轻声说着:“不是本宫亲生的孩儿,到底离心,本宫不喜他那冷僻性子……待生下自己的孩子,若是个男孩儿……他便无用了。”
骗子!
都是些骗子!
所有的人,都在骗他!
无人真心疼爱他,他……他不值得……
那一日,他避开下人,一个人缩在御花园大榕树下难过得直哭。
哭得喘不上来气,人都要抽过去。
一道稚嫩的声音,在头顶响起:“小哥哥,我、我脚麻了。你能不能……救我下来,然后再哭……”
年幼的李怀肃抬头,看见树冠浓阴中,透出一张小姑娘的脸。
他又惊又怒,“你、你偷听!”
“我没有!我是要摘花!”那小姑娘委屈得不行,“我不是故意躲着的……你先放我下来好不好?今天的事,我谁也不告诉。”
李怀肃顿了顿:“……好。”
他对着女孩张开双臂,“你跳下来,我接着你。”
小姑娘看起来,胆子倒是大,痛痛快快地答应,“我怕痛,你可千万接好了我!”
她竟这般信任他这样一个从未见过面的人?