交谈声逐渐变低。
y突然道:“说起来,编号2的猪圈研究出一个新的力量体系,叫‘天梯’。用以给不同的生物划分等级,依据是智慧种族成年体强度的众数。这个猪圈里的人把自己编入第九天梯,并且对个体强度低于第九天梯的世界进行殖民……我觉得这是一个很好的方法,可以进行大范围推广。让自以为是上等人的猪去帮我们搜集更多的原料。”
大厅里沉默了片刻。
x:“有时候我会想,到底是我们在管理这些灵魂,还是这些灵魂教会了我们思考。”
y:“你的思考没有任何意义。就像是有的物种生来就在第九天梯,有的只在第一天梯。有多大的能力,就有多大的权力,这就是命。”
于是,交谈声彻底停下。
在经历过上次的教训后,x-13变得格外安分。
他乖乖上课,按时进培养皿,自我暗示、洗脑,试图把自己打造成那个最优秀的容器。
又经过几轮的培育,克隆体只剩下原本的一半。
它们拥有了新衣服:一件白色的长裙。防御力为0。
容器灌溉到这一步时,克隆人的身体出现了明显的畸变特征;原本的制服不再合身,只能换上更宽松的衣服,方便身体自由发挥。
像x-1,他的身体长出了很多葡萄大小的肉瘤。一开始是肉色,后来是红色,最后是接近透明的色泽,能看见肉虫在里面孵化。据说进化完成后,x-1会成为“母虫”。
x-12则是越来越瘦,有天他走在路上,朝x-13张开嘴,没有看见是舌头,是由许多根蚕丝一样的细线拧在一起,听说这个叫“菌种”。
只有x-13,依旧没有任何畸变特征,唯独眼白渐渐由白转黑,看上去诡异的祥和。
他召唤出了火。紫红色,很微弱。火苗刚窜出来,就在他的指间熄灭。
相比于其他同伴的能力,这点微小的火苗,孱弱的不可思议,几乎毫无用处
。
火苗熄灭的瞬间,x-13听到了其他克隆体的嗤笑。
这里采用的是末尾淘汰制。每次排名最低的克隆体,会被送走。
x-13看上去已经岌岌可危。
但想象中的淘汰并没有到来。
他们增加了一门叫做“精神训练”的课程,并且分数占比格外的高。
克隆体们连上传感线,观察、体验、容纳不同的人生和思想。许多克隆体熬过了身体上的改造,却在这里倒下。要么疯掉,要么脑死亡。成为了淘汰的废品。
因为在精神领域的出色表现,x-13的排名顿时水涨船高。从倒数前三来到了顺位前三。
而排名最后的克隆体表情充满失望和不舍。失望是对自己的;不舍是因为不想离开。
在管理员y长时间的洗脑下,克隆体们是发自内心地认为,能成为管理员的容器,是一种莫大的殊荣。
如果不是x-13睁开眼,见过外面的世界,他大概也不会质疑这种想法的正确与否。
幸运的是,他是清醒的。
不幸的是,这么多克隆体里,只有他一个人见过。
于是,清醒就成了最大的过错和折磨。
x-13没忍住对正在给自己抽血的医生说道:“真讽刺,两脚羊居然在为了让自己变得更好吃而努力。还会因为自己不够鲜美而难过。”
医生依然没有任何回答。仿佛那天x-13听到的声音只是一种错觉。
或者说,医生们都是沉默的帮凶。
大厅里的椅子越来越少,到最后,只剩下3个。
x-13开始频繁地做梦。
梦里,x-12脸侧钻出不受控制的菌丝,x-1身上熟透的葡萄融化在水里;往外走,是长长的走廊,穿过走廊就是培养液的加工厂。再往外,是一个巨大的熔炉。
密闭的黑色铁盒轰鸣着工作,但穿过熔炉的外壳,里面竟然寂静的如同深海,一个胚胎在水里漂浮着。没有任何生命的迹象,却在一天天长大。
x-13分不清梦里看见的东西,到底是现实还是他的癔症,但他喜欢做梦。
后来,x-1和x-12也会出现在他的梦境里。