今晚的战事梅莲可认为胜券在握,没让她像以往一样待在营地睡觉,初次把她摆上战场,让她在战前动员大军,做胜利宣言。
但是,轩风回忆白天贝姆特的神情,总觉得不像一个要连夜逃跑的人。梅琳等人一口咬定他是装腔作势,强充面子。轩风虽不以为然,但也不好跟她们辩,她自己都已经被训得头皮发麻。
梅莲可屹立阵头,身披亮红战袍,灿银头盔的穗带随风飘舞。她缓缓拔出腰间的洗月刀,周围的战士随着她的动作绷紧了身体。
“开始渡河!”
总共一百只号角同时吹响,打破虚伪的平静,梅迪军排着整齐的方阵前进,以万夫莫挡的气势跃入灰水河,数万只马蹄溅起扑天的水花。
梅迪军分为前锋和中军,左右两翼,以及五千名预备兵力,排成相当传统的阵形。左翼两万多名将兵由四璧之一的凯伊率领;右翼的指挥官是凯伊的妻子兼同僚芙瑞尔;前锋和中军由梅莲可亲自统帅,总数三万;预备部队交给另一名南城将军卡特领兵。
以梅莲可为首的前锋一路无阻地上了岸,纵马前驰,在一道木栅栏前止步。借着火把的光芒,众人勉强看清了西城的营区,只见无数军帐在昏暗中如鬼影幢幢,篝火旁空无一人,整个营地静得可怕,没有一点人气。
“哼,果然逃走了。”梅莲可嗤鼻,看着面前长长的深壕和好几排坚固的木栅,信心更炽,大声道:“西匪逃不远!马上把壕沟填平,木栅劈开!注意可能有其它陷阱!”
仆兵依令背着早就准备好的沙袋冲上去,迅速将壕沟填平。斧步兵跟着上前,劈里啪啦地砍出可容大部队通过的缺口。
确认没有其它障碍后,梅莲可率领部队缓缓走进西城的营区。
此刻梅迪军的前锋、两翼的一部分骑兵已经登陆,剩下的部队刚刚越过河中央。
几星火花在黑夜里迸响,是随军法师施放的火焰魔法。火团在空中划过灿烂的轨迹,引燃附近的帐篷,熊熊的火苗不一会儿就将单薄的帐布和木材支架烧得一干二净。
远远看见这一幕的卡特暗暗摇头,知道主君这么做并非出于谨慎想确认帐里有无埋伏的西城士兵,而是纯粹的泄愤。不过他也理解她的心情,敌军在南城境内烧杀掳掠,无恶不做,相比之下自家烧帐的行为算是很可爱的报复了。只是,还是稍嫌孩子气了点。
梅迪军似乎烧发了性,不仅少数法师,士兵们也纷纷投出手里的火把,数千座帐篷转眼烧了起来,红艳艳的甚是好看。
反正是在河边,众人也不担心会酿成火灾,然而,异变陡生,几座烧着的帐篷颓然倒塌时,突然轰的一声,爆出冲天怒焰,火势在顷刻间扩大,由火团变作火墙,迅速蔓延开来,引燃百米远一座同样做了手脚的军帐,又生出数道火墙……仅仅数秒钟时间,数以百计的火墙就插天而起,将梅迪军围困其中。
伊斯法军的战术非常巧妙,他们在营地里挖了几百条浅沟,灌入油脂,在交叉处搭起装满易燃物的帐篷,准备在梅迪军深入营地的时候引燃,却没想到梅迪军自己放火烧帐,引起一场超大火灾。
惊叫四起。
陷入恐慌的战马长声嘶鸣,踢动四肢,将骑手颠下地来,更有疯狂乱冲的,连人跃入火墙化为燃烧的灰烬。到处是浓烟和惨叫,皮肉烧焦的臭味弥漫在空气里。
梅迪军被火墙切割得七零八落,完全失去联系。还没从火焰的打击下回过神,另一波突袭就从天而降。
埋伏多时的西城弓箭手于火场外现身,发动飞箭攻击,一支支箭矢像豪雨,对着火场里的南城军倾洒而下,人和马的悲鸣此起彼伏。
一眨眼,梅迪军就失去以千为单位的兵力。由于火焰的阻隔,南城的士兵们无法退避,只能高举盾牌抵挡第二波箭雨。
梅莲可咬牙切齿,娟秀的脸庞被火光与怒气熏得通红。她连忙下令身旁两位法师赶紧灭火,聚集起麾下的风骑士团成员,试图突破火焰的包围。
她们成功地冲过七道火墙,突然一枚硕大的橘色火球呼啸而下,炸开一堵足有十公分宽的巨大火墙!
西城大神官夏亚·典恩垂下手,松了口长气:“呼!差点就来不及了。”
一旁,城主贝姆特·瓦托鲁帝与诸将面露苦笑。
虽然火墙阵成功地困住了梅迪军,却与西城的计划有点出入。原本贝姆特是想等两翼和中军都进入营地,再命令弓箭手发射火箭,引燃火线,没想到南城军大肆焚帐,提前发动陷阱。幸好梅莲可和她的本阵已悉数入彀,两翼的指挥官也在其中,余下的部队群龙无首,不难摆平。
贝姆特向月影佣兵团长克劳德使了个眼色,后者会意,点燃一直拿在手里的竹筒。但闻一声清亮的啸音,竹筒直冲天际,砰地炸得四分五裂,在漆黑的天幕绽开绚丽的火花。
轰隆隆——奔腾的马蹄仿佛九天的雷霆,震撼人心。
大气突然充满浓重的杀意,仿佛连大地也承受不住而开始颤抖,一股战栗感袭上每个南城士兵的心头。
隐藏在暗夜里的伊斯法军出动了,如同脱缰的野马,一口气冲杀出来。雪亮的刀锋反射着火光,像极了鲜血,映出战士们渴血的欲望。
急欲冲入火墙救人的梅迪军看到这支如潮涌来的大军,还来不及反应,左翼就被铲平。刀枪与盔甲激烈互撞,迸裂的甲胄下飞溅出如瀑的血液,长。枪折断,盾牌击飞,断裂的四肢在空中飞舞,哀鸣的人体从马上不断滚落,腥血浑浊了岸边的湿泥,呈现出诡异的暗红色。
伊斯法军以令人惊骇的凶猛和速度剖开梅迪军。风骑士团虽然也是支精厉强悍的队伍,但在失去三名指挥官的情形下,无法有效地应对结阵,只能各自为战,被迫付出庞大的流血牺牲。
身后的惨叫引起梅莲可的注意,她转过头,透过火墙看见自己的部队遭砍杀、不断后退的景象,惊诧得瞪大眼。