希莱沉吟了一下,道:“他们是真正出色的骑士,而且,我从来没有在其它的骑士身上看到过那么重的威严和杀气。可是,除了他们的傲慢之外,要说他们比雪熊骑士厉害多少,我是看不出来的。按理说以阿黛儿大公付出的价钱,足可以雇佣一只一千人以上的佣兵团了。但是您临行之前曾经吩咐过,军备和军官候选事宜由阿黛儿大公做主,本来老臣们都是不加干预的,但是这次她的两个决定牵涉到了财务和军务大臣的权限,超越了您授预她的权力,才会引发争执。”
罗格慢慢地道:“通过公开招募佣兵团的方式选拔人才,看起来也没什么不妥。您为什么会这么激烈的反对?是不是觉得阿黛儿背着我们有什么动作?”
希莱犹豫片刻,才道上:“阿黛儿大公对待她的职责几乎是狂热,我还看不出她会有什么背地里的动作。但是罗格大人,佣兵就和妓女一样,除了金钱之外,没有其它的办法能够得到他们的忠诚。我觉得想从佣兵选择军官的做法非常不妥。大人,阿黛儿大公很聪明,有时她的做法疯狂而又大胆,虽然到目前为止效果还都不错,可是统治一个国家,不能依靠这种赌愽式的做法啊!”
罗格点了点头,道:“我知道了。一只能让阿黛儿出五千金币的小佣兵团,很有点意思嘛!希莱,你给我安排一下,现在我就要见见这只佣兵团,然后再回大公府去。”
时近黄昏,德累斯顿城内的兵营中一片闹哄哄的,充满了呼喊、狂笑、吵闹和打斗声。罗格站在兵营的大门口,遥遥向里面望了望,对希莱笑道:“阿黛儿这个主意倒不错,反正这个兵营也是空着,免费给来应征的佣兵团住也没什么,倒是可以在饭食上赚回一笔。”
希莱对里面的喧闹和混乱显然很不喜欢,他捻着胡子道:“罗格大人,这些佣兵无法无天的,一旦没被我们选中执行平叛任务,我怕他们会闹事啊。”
罗格微微一笑,道:“才一千人多点,谁敢在我的地盘上闹事?我们进去看看再说。”
安德罗妮突然拉住了罗格:“等等,里面有个很厉害的家伙,嗯,他已经感觉到我们来了。还是小心点好。”
罗格道:“不怕,我们又不是来打架的。去看看再说。”说罢,他当先踏进了兵营。
兵营院子里横七竖八地坐着许多佣兵。这个时候他们已经吃过了晚饭,正是聚在一起胡侃的时候。
嘈杂的兵营大院突然安静了下来,无数双带着赤裸裸欲望的目光落在芙萝娅身上。这小妖精复又摆出一副凛然不可侵犯的冰山模样。罗格知道,这才是她的真正模样。自从那香艳的一夜后,他明白芙萝娅以前的妩媚和风情全部是伪装出来的样子,她和安德罗妮一样,不光在心理上,连身体上都对男人有着绝对的排斥。
至于这些粗俗的佣兵,罗格心里暗想着,若是惹上了芙萝娅……
转眼之间,希莱就引领着罗格来到了西边一座不起眼的小营房门口,道:“流沙佣兵就在这里面了。”
罗格在门口默立着,没有进门。安德罗妮将手放在了碧落星空之上,芙萝娅也专注地看着房门,转动着纤纤玉指上的蓝水晶戒指。他们都感觉到了门背后突然升起的凌厉杀气。罗格更是嗅着了一丝血腥气。这是只有经历了无数战场杀伐才会有的淡淡血腥气。
“里面是流沙佣兵团吗?我们没有恶意,可否出来一见?”罗格道。
沉重的木门打开了,一个外表平凡的男子走了出来。罗格觉得似乎有些眼熟,仔细地打量着他。那个人也在上上下下地看着罗格,眼中有一丝不能置信的神色。
“你是……查理大人?”罗格试探地问道。
“难道你是罗格?”
罗格万万没有想到竟然会在万里之外遇见故人!
现在的查理衣着普通,一脸风霜之色,乍一看上去就是一个精明的三十左右的男人而已,哪还有半分当年圆桌骑士的高贵和雍荣?
乍见罗格,查理也有些激动,但两人当年也就是共事一主的交情,连泛泛之交都谈不上。此番重逢,虽然也有些激动,但都能克制。
“里面的流沙佣兵们是不是……”罗格试探着问。
查理向里一让,微笑道:“里面都是当年追随奥菲罗克大人的旧部了。罗格大人,请进吧!”
三十位昔日的黄金狮子骑士们此刻脸上多少都染上了些风霜,罗格熟识的傲慢已经消逝了,代替的是平静、杀气与冷酷。
罗格一个一个地看过去,然后才开口问道:“大人的黄金狮子骑士……难道就只剩下这些人了?”
查理淡淡说道:“连我在内,一共三十一人。”
罗格颤抖了一下,又问:“查理大人,你们……怎么作了佣兵?”
查理叹了一口气,苦笑道:“我们除了打仗,哪有什么谋生技能?兄弟们过去都是骑士,多少有些面子和原则,干不来强盗,就只好当佣兵了。这次阿雷公国的任务正顺手,报酬又高,我就带着兄弟们过来试试。”
罗格压低声音道:“查理大人,我现在是阿雷公国的宫庭魔法师,您肯不肯暂时委屈一下,和众位兄弟们在公国军队中效力?我现在迫切需要一支重装骑士团。”
查理沉吟一下,说道:“罗格大人,我在光明教会中有许多朋友,也听说了一点您被判定成异端的经过。我们这些活下来的奥菲罗克大人旧部都对您当年毅然抛弃一切、带着埃丽西斯小姐千里逃亡的行为十分佩服。反正我们也是四处流亡,既然能够帮上你,我们就留在阿雷公国吧。”
罗格心里大喜,兴奋地搓着手,道:“这太好了!这里环境太差,来来来,我带你们到新的住处去!”
黄金狮子骑士们除了盔甲兵器之外,没有什么多余的行李,简单收拾一下,就跟随罗格出了营房。
“奶奶的!我说怎么这么点人就敢来接任务呢!原来是认识公国的大贵族啊!”一个阴阳怪气的声音从观望的佣兵中传了过来。兵营大院里的佣兵们纷纷附和起哄,但是却无人上来挑衅。
罗格向两边望望,略觉得有些奇怪,笑道:“这些佣兵怎么光喊不冲啊,真是奇怪了。”
查理微笑道:“怎么不冲?我们刚搬进来那天,几乎每个佣兵团都来冲过一回。不过他们很聪明,一般不会再来第二回了。”
安德罗妮哼了一声,道:“跟圆桌骑士和黄金狮子骑士较劲,这些三流佣兵当然是自讨苦吃了!”
查理听出了安德罗妮话里有刺,面上仍然微笑不变:“我当年就不是安德烈大人的对手,现在您武技明显比以前更进一步,就更不用说了。至于芙萝娅公主,我是绝对不愿意与一位大魔法师为敌的。”
安德罗妮和芙萝娅与奥菲罗克、埃丽西斯为敌已是当年之事。如今斗转星移、物是人非,这些当年的冤家对头纷纷流亡,竟然在北国碰头,当