奉先姓吕名布,五原郡人,高八尺余,面如刀削,鼻梁高挺,额头甚宽,炯炯双眸顾盼间自然而然流露出一抹自负之色,他有这个资格,其武力高绝,并州人推崇其为第一。他看着盖俊叔侄,思绪回到了十年前某座无名山……
盖胤不善与人应酬,交谈几句就退到盖俊身后,偶然间现对面人群后方有一人似在看着自己,他觉得对方甚是眼熟,脑一段片段闪过,心道:“没错,定然是他……”十年前对方和自己相似,约弱冠之年,如今已过而立,并且蓄起须,模样大变,但作为平生第一次败仗,盖胤绝不会记错。
关羽同样不喜应酬,察觉盖胤神色有变,顺着他的目光看去,正瞧见一个身长八尺余的雄壮猛士,身边数人皆有出类拔萃之姿,心不由暗赞一声,料想其等必是并州勇士无疑。遂问道:“兄长,你可是认识那人?”
盖胤面容微僵,他如今已是享誉大汉国的名将,提起往日败绩,不免有些尴尬:“二弟,还记得我和你说过在五原郡的事吗?”
“五原?”关羽想了半天,似乎多年前盖胤曾提过在五原郡被人击败,从刀术到徒手到角抵,无一不落下风。“他就是击败兄长之人?”多年掌兵,年近而立,关羽已经没有多少争强好斗之心,然而得知这人胜过兄长,便起了一较高下的兴趣。
庞德好奇地扭过头问道:“谁击败了郎?”
“……”盖、关哑然,暗道这小子耳朵真尖。
丁原邀盖俊等人入城,盖俊颔称好,命各军侯将兵扎寨,带领六将及十数位司马进城,半途脚步明显僵了一下,显然他也看到了吕布,回看向盖胤,见其神色似早有觉。
丁原眼观察色,立时知道盖俊‘认识’吕布,只是为何从未听奉先提起,怪哉。开口笑道:“尊侯识得奉先吗。”
盖俊随口说道:“少时有一面之缘。”
丁原介绍道:“此人姓吕名布,字奉先,五原人,骁勇冠于并州,现今为我之主薄。”一州勇武之冠,却屈尊于主薄(吏)之职,看似不公,实则不然。丁原虽为一州之主,可秩只有六百石,无权授官,只能招揽幕僚,即吏。主薄,类似于秘书之职,丁原任命吕布为主薄,当然不是让他干秘书的活计,估计吕布也做不来。主薄权势可能远远比不上号称顶半个刺史的别驾、治,然它是刺史亲信、心腹,只要刺史愿意,它甚至可以统领一州之众主征伐。丁原用吕布,不外是借吕布勇名整合并州骄兵悍将。
盖俊冲吕布点点头,进入晋阳城,倒不是他故意装清高,他停下来和一介主薄交谈,置周围十数位和他官职相当的两千石,以及数十位官吏于何地?难道要他们都站在一旁等候他与人聊天吗。
由于盖俊叔侄的特别关注,诸将纷纷看向吕布,时有挑衅者。汉代好武成风,各地皆有善战之士,比如扬州丹阳兵、兖州泰山兵、青徐兵、豫州荡骑、司隶三河骑士、冀州强弩等等。但要数最牛的地方,不出凉州、并州、幽州三地,其幽州突骑最知名,汉武帝打匈奴,幽州人是主力,光武帝复兴汉室,幽州人依然是主力,不过近年来有所衰落。并州有抗击鲜卑,监视匈奴、屠各、乌桓之责,常年与胡人交战,兵锐将猛,而凉州众所周知,三次羌人叛乱,韩遂之乱造就了一批又一批精兵强将。如今当世名将皇甫嵩、董卓、盖俊皆为凉州人,毫无疑问凉州暂时坐上了天下第一的交椅。
“凉州人,狂什么狂”张辽年轻气盛,眼珠暴突,恶狠狠回瞪。
擦肩而过时,庞德撇嘴轻笑道:“不服气?小子,等什么时候你们并州人自己打败了匈奴、屠各人,才有资格挑衅我们。”
胡封乐呵呵接了一句:“令明,你这不是在他们伤口上撒盐吗,他们若有此能,还叫我们来干什么?”
弱冠之年反被十八岁的人叫为小子,张辽目如浸血,再闻胡封之言,顿时大怒,正要上前讨个公道,张扬提前挡住去路。“远,莫要惹事,使君怪罪下来,你吃罪不起。”
“稚叔,别拦我……”张辽不听,抬脚绕行,肩膀忽然一沉,却是被吕布按住,“远,听稚叔的。”
“娘的”张辽向地上吐了一口痰,又跺了几脚。
张扬问道:“奉先认识盖射虎?”方才他就想问,却被张辽岔开了。
吕布感慨道:“十年前见过一次,那时我不知他就是盖射虎。”
他们之间绝不止见过一面那么简单,否则十年过去了,岂会记得对方,张扬神色一动道:“交手没有?”
“盖射虎箭术高,当年我二人同时命大雕。”吕布摇摇头,而后补充道:“不过我和盖伯嗣有过一番交手……”
张扬、张辽相视一眼,同时问道:“谁胜了?”
吕布傲然一笑,说道:“走吧,进城。”
二张抚掌而笑,盖伯嗣乃是世间公认的盖射虎麾下第一猛将,杨阿若、关云长、庞令明、黄汉升皆不及,吕布胜过他,自然是代表并州胜过凉州。
进入并州刺史部,人群稍散,只剩下二十余人,众人各自谦让,端坐蒲席。盖俊客气两句,直插主题道:“敢问使君,而今可以调动多少兵马?”
丁原答道:“马军五千,步卒一万五。”
“就这么点人?”盖俊皱眉道,一州之主,实力还没他这个外来人强,这也说不过去啊。
丁原苦笑一声,无奈地道:“并州现有四郡,定襄、雁门二郡北防鲜卑、南挡屠各,后者还要监视郡内乌桓人,太原、上党地接恒山(太行山),张燕桀骜,时有寇略,可谓是处处都要兵把守。说句不怕尊侯笑话的话,我到任时并州新败,人心惶恐,兵不满万,直到去年末才勉强凑满两万之数。”
“那还打个屁对方可是有十几万兵马啊,用人海战术也淹死你了。”盖俊一脸晦气。他不知道的是,历史上朔方、五原、云、定襄、上郡、西河大部,乃至凉州一些地方,从此以后,就再也没有回到国版图,无论当政者是汉国、魏国还是晋国。它们并非没有能力收回,而是收回并守住的成本太大了,毕竟几郡早就已经成为一片废墟,数年国库之用也不够填,何况战乱后异常珍贵的人口。这些地方成为胡族盘踞之地,间接造成了五胡乱华那场人间浩劫,之所以说成间接是因为晋国自己不争气,八王之乱足足致使上百万的汉人青壮年战死沙场,原元气大伤,给了豺狼可乘之机。
太原太守委进眼见盖俊神色不悦,安慰道:“匈奴左贤王于夫罗听到匈奴叛乱的消息肯定会尽快赶回,他手上有四千骑,且为匈奴王子,说不定能够令匈奴人不战而降。”