“臣不敢!”
惠王见他那样大的个子,完全跪趴在地上,自己到底对他除了君臣之外还有一些兄弟情分,心中也忍不住酸楚,当下压抑住怒气,低声道:“重天,你当真以为朕分不清主次么?在你看来,朕是不负责任任意玩耍,但在朕看来,此事却十分重要。秘术在南崎向来是十分珍贵的,一个蛊师更是千金难买,你以为桓王会不知道么?为什么朕要花费许多钱财招揽蛊师,你好好想想!”
魏重天闭上眼睛,顿了一会才道:“王上……是怕桓王把蛊师们都收买走?”
“不错!不是朕怕!而是事实已经如此!南崎蛊师最多的地方是信月,点霜,昆央三镇,桓王早已先朕一步收买走大半的人才!你好好想想,如果让他得逞,用蛊术来对付朕的人,朕还有胜算么?国土的事情咱们可以缓一缓,因为朕相信你!可是蛊术的事情,你一窍不通,让朕能怎么办?难道眼睁睁看着你被桓王蛊惑走么?!”
魏重天重重叩首,朗声道:“臣明白王上的苦心!臣知罪!可是……臣是一介武将,只知道打仗领兵,王上要搜罗蛊师,自然有许多人才可用,为什么一定要臣去?”
惠王挥了挥手:“这宫中,朕只相信你一个人!你也听安心说过了,这次的蛊师与平常的不同,能力只怕和安心姑娘伯仲之间,朕怎么能随便叫人去捉拿?何况安心说了,那人不能直接对付,要用其他的法子引她上钩,所以朕才把重任托付在你身上!你要辜负朕的信任么?”
魏重天向来不擅长雄辩,哪里说的过巧舌如簧的惠王,他心里只是不愿,觉得这事不对,却被他说的哑口无言,更何况,前几天惠王把要捉拿的两个人画像给他看过了,他实在没想到,竟然会是……
“重天,朕只要你一句话,去,还是不去?”
烂摊子扔给他决定,魏重天只觉乱麻扑面,想了很多很多。答应,他的前途可以保障,魏家的人也会继续以他为荣,那是他这么多年一直追求的目标,可是,那两人,却是救了自己一命的恩人。他太清楚不够出色的蛊师在宫内的悲惨遭遇了,他们俩,还只是孩子啊!如果拒绝,惠王一怒之下,自己很可能性命不保,轻一点的话,说不定从此两人之间有了间隙,对他的前途实在是大影响……
过了很久很久,他终于闭上眼睛,轻轻吸一口气,低声道:“臣……愿意去。”人不为己,天诛地灭。他如今,也只剩这八字真言了。
惠王大喜,从王座上站起来一直走到他身边,亲手扶起魏重天,拍着他的肩头笑道:“你终于想通了!重天!那你即刻启程吧!下面有人说在西边的碧波山看到那小丫头的踪迹,你千万要捉到她!朕有重赏!”
魏重天突然觉得无比疲惫,话也不想说了,只是随便答应几声,便退了下去。
××××
狐七已经在碧波山里面俳徊了四五天,在第五十六次绕回那片湖泊前的时候,终于确定自己完全迷路。
先前在山脚下的镇子里面听人说碧波山是天然的迷宫,岔路极多,如果没有熟悉的人带路,很难走过去。但在狐七看来,那只是两座连在一起的山脉而已,只要直线往前走就可以了,哪里需要考虑那么多。谁知真正走了才知道没那么简单。
狐七筋疲力尽,干脆一屁股坐在湖边。湖面上结着厚厚一层冰。她又饿又渴,用匕首劈下几块冰含在嘴里,肚子里却更是饿得如同火烧一般。她的干粮昨天就吃完了,现在又是冬天,山里出来活动的动物极少,她边走边捉雪兔,却一只也没捉到,眼下又急又饿,忍不住想起鬼八,嘴巴一扁,就想哭。
“啊啊,狐七不许哭!”她用力拍着自己的脸,“坚强点!否则以后鬼八一定会笑你!老板也会笑你!”
她劈了好几块冰,硬生生吞下去,让肚子里稍微有点东西,然后朝没有脚印的那一边走去。没走一会,绕进一片林子里。狐七眼睛尖,老远就看到石头旁蹲着两只雪兔。她再也不敢莽撞冲上去,悄悄从袖子里取出匕首,往前走几步。兔子耳朵动了动,似乎听到什么声响,她不等它们逃走,手里的匕首早已抛出去。
“唰”地一声,一只雪兔被匕首钉在地上,扑腾了几下便再也不动了。狐七欢呼一声,赶紧奔过去,正要剥皮点火,忽听远处传来一阵阵的号角之声,她对这个并不陌生,是战争的号角,前面难道是战场?
狐七知道一旦这里成为战场,便不可以久留,因为随时会有逃兵经过,他们都是最穷凶极恶的,什么恶事也都能做的出来。她把兔子拴在腰上,打算找个安全的地方再享受自己的美食,谁知号角之声竟然越来越近,山坡上不时有雪堆被震下来,看起来是往自己这里转移了!她甚至听到千万铁蹄踏雪的沉重声响,她急忙往前飞奔,眼看逃不过去,只得将身体一纵,跳上一棵高树,躲在积雪后面露出两只眼睛偷偷看。
没一会,就见大队大队的士兵从林子对面飞奔而来,他们遍体是血,手里的旗子也是残破不堪,看上去狼狈无比。狐七见旗子上画着惠王的标志,心下也不由暗惊,惠王在碧波山要吃败仗了么?怎么没派天威将军来呢?碧波山也算险要之地,一直以来都是惠王的地盘,这次如果被桓王拿下,只怕西边的领土会倍受威胁。
狐七正在胡思乱想,忽听林子外面传来一阵阵震天的呼声,然后是一团团浓烟席卷而来,她大吃一惊,就见浓烟火光后面,桓王的金枝鸟旗帜飘来飘去,惠王的残兵败将被困在浓烟中出不了林子。她登时明白过来,桓王的人是想放火烧林子,把他们困死在这里!
一阵风吹过,狐七的眼睛被浓烟迷住,剧痛无比,她用力擦掉眼泪,左右乱看,想找个出路,无奈火势越来越大,天气严寒干燥,加上他们在外面大约是堆了什么枯枝树叶点燃,烟十分大,被风一吹,火势如山倒。狐七再也不敢留在树上,纵身跳下,混乱之中,也没人注意她,众人乱成一团,叫嚷着奔跑着,想找到可以逃跑的路。其实他们都明白出去也是被桓王的士兵刺死,但也好过待在这里被火慢慢烧死,至少他们能给自己一个痛快。
狐七在人群里被撞得七荤八素,不由自主随着人群往外面跑。这是她生平第一次亲身经历战场,还是逃命的战场,饶是她有功夫,这时候也派不上半点用场。她觉得自己好像一片被卷入旋涡里的小树叶,全身都被挤压冲撞,这种感觉不但让身体无比痛苦,因为对战争的惊恐,更是让她的心脏都开始战栗,全身的血液好似沸腾,又好似冰冷冻结,只想狂吼一声或者痛哭流涕。
正在慌乱,忽听林子外面传来一阵阵叫嚷声,刀刃相接的声响。她一时分不清到底是怎么回事,只有跟着众人往前乱冲。没跑几步,却见前面的一排树被飞快砍倒,燃烧的树枝枯叶乱飞在空中,火点炽热,众人都吓得往后退。
刷刷几声,又是大片的树木被砍倒,狐七身边甚至有人开始无意识地尖叫,抓着手里的兵器红了眼睛要上去拼命。狐七只觉全身热血如沸,忍不住也握住袖子里的匕首,豁出命去。
忽然一个洪亮威严的声音厉声吼道:“还有人活着吗?!快回答本将!”
狐七一愣,这个声音,好熟!她急忙回头,身边早有人认出这是天威将军魏重天的声音,当下如同抓住救星一样,嚎哭着答应,纷纷往前奔跑。狐七被人推着挤着往前跑,眼前的树又被人砍倒大片,无数面惠王的紫色星草旗帜刷刷扬起,那一瞬间,她几乎要随着身旁的人一起痛哭。那感觉,就好像在绝望中忽然抓住光明一般,原来,天威将军在大军里竟然如此深受信任。
“你们没事吧?”魏重天高声问着,一面指挥手下砍倒那些燃烧的枯树,一面策马踏着焦枝往前走。众人再也走不动,纷纷匍匐在他马前痛哭失声,魏重天急道:“桓王大军来袭,为什么不传信我们?!如果不是本将刚好经过这里,你们早就成了被烧死的冤魂!”
有人痛哭道:“将军……!桓王是今晨突然来袭,我们都来不及做任何准备!执勤的人没有一点消息!后来才知道他们早就被桓王收买了!黄将军他……他被敌军大将斩下头颅悬挂在马前……!”
魏重天听得怒火中烧,几乎要把眼眶瞪裂。他翻身下马,抽出腰上佩刀,厉声道:“桓贼的人马在何处?!”他竟是要追上去报仇。
众人七嘴八舌说不清楚桓王的人马往哪里跑了,正在混乱,忽听当中一个脆生生的女孩子声音高声说道:“我知道他们往哪里跑了!将军你还在半山腰的时候,他们就看到了你们的踪影,事先往北边撤退了!他们人多,将军还是不要追吧!”