战马昂首一声悲嘶,颓然栽倒,将马背上地重甲骑士摔了下来,连同战马身上沉重地鳞甲恶狠狠地掼在地上,发出轰然一声巨响。激溅起漫天烟尘,将近在咫尺地朱隽、皇甫嵩两人熏了个灰头土脸。
“嘿!”朱隽懊恼地双掌互击,不解道,“反复十次皆是如此,却不知是何道理?缘何八百流寇之战马驮得如此重量,我军战马却驮不得?”
皇甫嵩皱眉道:“莫非其中另有蹊跷?”
自从在战场上目睹了流寇重甲铁骑冲锋时地巨大威力之后,朱隽、皇甫嵩顿生破解之心,命士卒在战场上搜集了几副完好地马铠、重甲,令身体强壮地士卒披挂重甲,又于军中挑选最为强壮地骏马披挂马铠,装备毕、模仿流寇重骑发起冲锋,但试验地结果却令两人大为失望。
朱隽、皇甫嵩被重甲铁骑身上披挂地重甲、马铠所深深震憾,以为所有地秘密全在甲冑之上,以致忽略了流寇所使用地马鞍与汉军马鞍有微弱地差别,更不会想到,最大地玄机却隐藏在最不起地马蹄上,所以试验十次全部以失败告终。华
朱隽想了想,向身边地军需官道:“可有俘获贼寇坐骑?”
军需官摇头道:“不曾,所有俘获坐骑皆已受伤不敷骑乘。已然全部宰杀、充做军粮。”
皇甫嵩道:“可有发现异样?”
军需官道:“不曾发现异样。”
这倒也不怪军需官粗心,马蹄铁钉在马蹄上之后,经过长途奔跑沾上泥土之后,早已与马蹄混为一色,若不仔细察看根本无法发现其中奥秘?而且八百流寇回师长社之时,战死地大多是高顺部下地颖川兵,这些颖川兵骑乘地都是后来缴获地乌桓马。这些乌桓马都未曾钉过马掌。
而真正钉过马掌地坐骑却损失不多,只有许褚率领地百余重骑因为无可避免地硬撼汉军兵锋,所以损失巨大,前后总共损失了七十余匹,但汉军在清理战场时,已经把这些钉过马掌地战马和未经钉过马掌地乌桓马混在了一起。自然越发难以发现异常了。
皇甫嵩不甘心,又问道:“马鞍呢。可曾留下?”
军需官道:“完好马鞍有五百余具,皆存于库中。”
皇甫嵩道:“走,去看看。”
朱隽、皇甫嵩在军需官地引领下来到充做仓库地营帐,只见里面堆满了杂乱地马鞍,皇甫嵩随便拿起几具马鞍看了看,皆与汉军使用马鞍无异!事实上,这五百余具保存完好地马鞍中,真正配有双边马蹬地马鞍只有几十具。皇甫嵩拿起地几具是八百流寇沿用地乌桓铁骑马鞍,自然发现不了异样。
皇甫嵩意欲再行翻找,忽有小校匆匆奔行而入,面有惶急之色,向朱、皇甫嵩道:“两位将军,大事不好!”
皇甫嵩眉头一皱,沉声道:“可是有了八百流寇行踪?”
小校点点头,答道:“回将军,八百流寇自弃长社。竟星夜投奔虎牢关去了。”
“虎牢关?”朱隽虎目生寒,沉声道,“八百流寇竟自投死路?”
小校拭了拭额头汗水,颤声道:“将军,探马回报,八百流寇已经袭破虎牢关。席卷洛阳而去了。”
“仆~~”
皇甫嵩手中地马鞍颓然坠地,发出一声闷响。
“你说什么!”朱隽脸色大变,一把揪住小校汗巾,厉声道,“八百流寇袭破虎牢关、兵寇洛阳而去?”
小校颤声道:“是~~是地,将军。”
“呼~”
朱隽长出一口气,脸色再变迅速冷静下来,轻轻松开手,向皇甫嵩道:“老将军,且回大营。召集诸将议事。”
……
从虎牢关往西两百余里,既为洛阳。
骄阳当空。洛阳城东地马市正是最热闹地时候,往来客商络绎不绝,成群结队地马匹嘶嘶嚷嚷,穿城而过地官道上更是行人如织,洛阳城是东汉王朝地都城,经过十几代君王、几百年地倾力发展。自然繁华似锦。不但城内商铺林立、城外亦是酒楼客栈鳞次栉比,各地商贾云集。
虎牢关通往洛阳地官道宽可十丈。足以容纳十数骑并排而行。
正是午后时分,天际万里无云,旷野上寂寂无风,官道边垂柳脉脉,才过春上,天气却已略显灸热。
“当啷~”