◎雨中事◎
那边斗香会也早已结束,今年的状元香花落汝南王府,林灼华的刺绣功夫炉火纯青,慕笙笙悄悄过去看了一眼,自认于此道她是望尘莫及了。
自己的香名列第六,梁夫人得知这个结果后特意来找她说话,话里话外都是赞赏,拿过她的荷包嗅了嗅,赞道:“只可惜女红差些,只待师父多指点,你这香调的极好,清淡雅致,不知可否赠与老身些。”
不过是些醒神的东西,天一热闻起来雅致。慕笙笙自然不会如此小气,当即让人包了赠予梁夫人不少:“今日承蒙夫人夸奖,笙笙不胜感激。”
她行事稳当,梁夫人越见越爱,立刻道:“我不过是说了实话,二姑娘非池中物,早晚都要出头的。”
正是因为知道梁夫人公允,所以慕笙笙才不急于去解释,慕笙笙笑着又拜谢了番。梁夫人家的姑娘李若娴活泼灵动,斗香会一结束就跑来问慕笙笙是如何在茶盏中化出景致。此技说来难,但若有师父指点也未必不能学会,梁夫人自然希望自家姑娘能再进一步,但又担忧慕笙笙不愿倾囊相授,说了这些话倒让她为难。
于是她立刻斥责李若娴唐突,怎可如此无礼。
慕笙笙倒是无可无不可,师父领进门,修行在个人,即便她倾囊相授,若是不通此道也未必能学会。李家在京城广结善缘,慕笙笙也愿意结交,于是道:“若娴姑娘若不嫌弃,改日有机会再与姑娘探讨。”
她落落大方,且不藏着掖着,又得了梁夫人好一番夸。李若娴与她嬉笑了片刻,这才分开。
临走时,慕笙笙让摘星去取回交上去的香包,评委共七人,除了放在荷包里的那一个,还有六个,摘星回来时数了数却发现少了一个。
“不会是李家的人手脚不利索偷走了吧?”
慕笙笙摇头:“李家最重规矩,不会。”
大约是遗漏在哪儿了,这等人头攒动之地,丢个香包倒也没什么,左右她亲手绣的那个还在。
又过了两日,慕垂远下朝时天色还早,他一脸喜色。
换下官服,他吩咐宋氏今日让厨房备下小宴,今日要阖家小聚。
后院在他一声吩咐下,折腾了小半日,天色已深时,终于菜摆上了桌。
大房、二房、三房都到了,众人围坐,慕雪鸢和慕雪瑶时不时同慕笙笙咬咬耳朵说些小话,这副亲昵模样让慕筱筱脸上的笑意有些挂不住。
她安慰自己,不过是两个蠢笨丫头,墙头草罢了,同谁交好也并不影响什么。
慕垂远和宋氏最后扶着老夫人来到正堂,上桌时,慕笙笙发现三人脸上都是一派喜色。
慕垂远作为一家之主,饭桌上难免要询问些功课。
慕泽梧和慕泽恒都是花天酒地的主儿,一听盘问功课,便做好了挨打的准备。
不过今日慕垂远当真是心情好,竟然只是责问两句就轻轻揭过了。
一盏酒下肚,在众人期待的目光下,他终于开口:
“今日朝上,陛下提起近日天气回暖,想于下个月在郊外濯清池举办曲江宴为新科进士添荣光。为此,宸王殿下特意求了恩典,适龄公子小姐可一同赴宴。”
慕筱筱闻言,喜上眉梢,挺了挺胸脯。她才名在外,这种场合自然是众人目光焦点,上一回点茶一技被慕笙笙夺了魁首,她尚且愤愤不平,如今有曲江宴,不拘泥于点茶一项,更是她大展身手的好时机。
如果能借此机会入了宸王殿下的眼,自是最好,若是不能,新科进士,世家公子中也不乏前途无量之人。
她跃跃欲试,慕垂远也对这个大女儿寄予厚望,淡淡开口:
“为此事,特设了琴棋诗画、点茶焚香骑马射箭等数项比试,暂定于下月二十三举办。宫中如今多事,六殿下被禁足,此次不能出席,除此外,宸王殿下,未立府的九皇子,还有安乐公主和肃容公主,届时都将赴宴,若能博得才名,当是阖家的荣耀。”
老夫人也道:“如今六皇子被禁足,曹国公府一团乱麻,我们慕家以往同宋家走的近些,难免此时被朝堂上的人小看去。但我观皇后娘娘和宸王殿下都不是心胸狭隘之人,不会打压慕家。你们四个丫头都到了议亲的时候了,自己要多些思量,但也不能行差踏错败坏了名声。”
老夫人这话句句恳切,但却有借此敲打宋氏的意思。宋氏听了怎能不明白,立刻道:“母亲说的是,媳妇会请来最好的先生和娘子指点咱们家的孩子。”
她态度恭敬,老夫人轻轻哼了声,不置可否。
宋氏说到做到,这次动作极快,过了没两日就请来了教礼仪的先生和娘子,慕泽梧也被宋氏扣在家里,不许他出去同酒楼的那些狐朋狗友瞎混,二房三房两位夫人耳提面命,勒令家里的孩子谨慎些,都存着想借此机会攀龙附凤的心思。
反倒是慕笙笙无人管了。
宋氏巴不得她到时候出错丢了脸面,从此就再没人跟她的女儿争了,老夫人倒是派人来提点了一番。孟维书和皇后娘娘赠黄玉之事众人都已知晓,饶是老夫人,也不免存了些心思,因而话里话外的意思是要她抓住机会,不论是这两人谁都好,都能保她一辈子无忧。
老夫人自是好意,慕笙笙也知晓,抛开楚寰不谈,孟维书是一个不可多得的良配。