郑夫人也不要脸面了,正好扯开了给人看看,这哪里是儿媳妇,这是娶进来的丧门星,专为着来败坏郑家的,明潼那里不拿钥匙出来,她又不敢拆了佛堂的门,里头供奉的菩萨,每日里上得清香,这会儿要把门拆了,折了福寿却不妙。
竹桃儿听见外头不闹了,也不再往净室里去,只往佛堂边上摆的椅子上坐,冷冷看了杨惜惜,明潼怎么看待了郑衍的,她心里再明白不过,怎么还会为着一点宠爱就下手杀人,可她也猜不透杨惜惜竟能下手毒杀亲子。
杨惜惜却松了口气儿,佛堂里一时静寂无声,隔得会儿她才回过神来,伏在床上嘤嘤哭个不住,哭得久了,口中又渴,她心中放下一块大石,倒了茶饮下一杯,咕咚咚直往喉咙里倒。
竹桃儿看在眼里越发齿冷,这一手可不是把她跟太太都料理了,可杨惜惜哪里知道郑衍吃了这些年的避子药,纵停了药,也难有子息了。
竹桃儿立起来,杨惜惜垂帘儿遮着只当别个看不见,眼见着竹桃儿往这边走过来,伸头冲外头一望,竹桃儿跪在菩萨面前,嘴唇嚅动,只依稀听得几个字,再不知她说了些甚。
杨惜惜住在佛堂之中犯下错事,早不信这些个,可竹桃儿越是不起身,她心里倒渐渐慌起来,嘴里的点心就是咽不下去,强声道:“做下这事来,还求着菩萨开眼不成?”
竹桃儿半个字也不回她,由得她骂,阖了眼儿念上一道经书,这才直起身来:“我替二少爷念一段往生咒,青天有眼,总能判了是非,下了地狱油锅里煎心,刑台上抽肠,谁做下的谁怕。”
案头上供着佛手福果,点了檀香,郑夫人供得这个菩萨还是祖上传下来的,自有郑侯起就有这座小佛堂,塑得半人高,贴了金身,长眉慈目,披着璎珞,垂目下看。
杨惜惜打了抖,她肚里翻了许多话要说,竹桃儿又道:“若在菩萨跟前说了假话,受夜夜拔舌之苦。”
杨惜惜原是想着竹桃儿能慌张起来,她再哄得竹桃儿把明潼咬出来,可眼见得她说这些,心里头发毛,:“不是你,便是太太,那梨水儿是太太赏了的,既要害死你又要害死我,她一个后院里头独大。”
竹桃儿默不则声,杨惜惜干脆哭着往她身边去:“是我怨了你,可这事儿却是真的,不是你便是太太,我的哥儿死了,等我替他讨个清白,便随了他去又如何。”
竹桃儿睇了她一眼:“菩萨跟前不说假话,是与不是,也不是我们俩说了算的,既要告官,便得断个是非曲直出来。”
杨惜惜越是作态,竹桃儿越不信她,在蒲团上跪正了,口里依旧念经,确是一段往生咒。
明潼自在正院里歇息,旁的不怕,就怕慧哥儿听见,夜里守着他睡,天亮了就把他送回了颜家,头一天已经去请了明沅陪纪氏,这会儿又把孩子送了去,明沅前脚才到,后脚慧哥儿也来了。
纪氏先还欢喜,跟着又问:“这是怎么的,不年不节,一大早就来了?”
慧哥儿垂了头,纪氏只当是郑衍闹了起来,也不再提,拍了拍他道:“去找你八姨玩儿。”
她正有事要跟明沅说,拉了她道:“陈阁老家的孙子,我着人打听了,是个肯学上进的,你觉着如何。”
明沅托了纪舜英去打听,他未在金陵读过书,真不知道此人如何,托了同年打听了,回来说人很方正,陈阁老家教甚严,家里的孩子不论三伏三九天不亮就要起来练字磨性。
外头传的不过这些,再往细了,也问不出来,纪舜英还笑得一声:“真要问人品,可不是来问我,得去问问广泽,看他可见过陈阁老的孙子。”
郑衍眠花宿柳的名声金陵城里何人不知,问过他才知道陈阁老的孙子在女色上如何,明沅也知道他说笑,却依旧问了明潼一句,都不必去问郑衍,只问他身这跟着的长随小厮,他们才是带眼睛看人的,郑衍那双眼睛全盯在花娘身上。
打听得没有,这才放心,明沅原想提一句,让这两个远远见一回,可这当口也说不出来,纪氏说完了明漪,又说起沣哥儿来:“他的事儿虽不急,也得看起来,原来一科就能出来,非得再等三年,官哥儿罢了,沣哥儿却不能拖,没个进士出身,也说不着好的。”
明沅却不想弟弟这么早就成亲,对着沣哥儿常拿纪舜英作例子,他就是二十岁上娶的亲,沣哥儿肯听,在纪氏跟前常说不急,倒是纪氏急起来:“便不急着娶,也该定下来,等你急了,好的早就挑空了。”
官哥儿同他年岁仿佛,一时要说两门亲,纪氏怎么不头疼,同明沅说得会子话,就把慧哥儿叫了来用饭,她只当是郑家又在闹,心里怜惜慧哥儿,抱了他到膝头,要了一桌子菜,里头有一道绣球鲈鱼:“这是你六姨爱吃的,偏巧你也爱。”
慧哥儿消了食又要午觉,明沅跟着明漪回屋,还在想着明潼怎么不传信来,明漪却咬了唇儿:“姐姐,我有桩事瞒了你。”