从前有一位少爷,名叫菲德里哥,他仪表堂堂,又彬彬有礼,为人十分宽厚。不过,他生活放荡不羁,形同酒色之徒,酷爱赌博、美酒和美色,尤其嗜赌。他从不去做忏悔,光顾教堂也只是为了寻找作孽的机会[157]。且说这个菲德里哥,曾让十二个富家子弟在赌场输个倾家荡产(结果这十二个人走投无路,落草为寇,后来在一次同朝廷的雇佣军的激战中丧命,临终也未能忏悔),但时过不久,他本人也把赢的钱输个精光,连祖宗留下的家业也全搭进去了,只剩下一座小小的庄园,坐落在卡瓦镇[158]那片山峦的背后。他只好去小庄园避居,打发穷日子。
他就这样隐居了三年,白天去打猎,夜晚同佃户打打纸牌。有一天他打猎满载而归,从未打过这么多猎物,心中正喜不自胜,忽见耶稣基督率众圣徒上门求宿。菲德里哥慷慨好客,正好这天有野味佳肴,可以好好款待客人,自然喜出望外。于是,他将几位行客让进屋来,以极为殷勤热情的态度接待他们用餐住宿,说是仓促间难求齐全,如果招待不周,还请客人见谅。我主耶稣基督心知这次运气好,见菲德里哥这主儿如此好客,也就不计较他出于虚荣心理的这种小客套了。
“有什么就吃什么,我们没挑拣。”耶稣说道,“您还是吩咐人尽快做好晚饭,一来天色晚了,二来我们这位也饿得要死。”他指了指圣彼得,又补充一句。
菲德里哥二话不说,立刻照办。他不仅要给客人品尝野味,还吩咐佃户抓来仅余的一只小山羊宰掉,立马放到火上烧烤。
晚饭做好了,宾主入座用餐。菲德里哥感到美中不足,酒还不够档次。
“先生,”他对耶稣基督说道:
“先生,多希望我这酒是佳酿,
为心诚,薄酒也当玉液琼浆。”
我主闻听此言,就品尝了一口。
“您还抱什么歉呢?”他对菲德里哥说道,“您这酒十分香醇,我就请这个人来品味。”(他指了指圣彼得。)
圣彼得品尝之后,连称好酒好酒:“味道好极了![159]”他还请主人同饮。
菲德里哥只当这是客气之言,但还是陪使徒饮酒。这一喝吃惊不小,只觉得无比香醇,胜过他最富有时喝过的任何一种美酒,真是奇迹。他从而认知救世主来到面前,立即站起来,似乎不配与如此神圣的客人共餐。可是,我主却吩咐他重新坐下,他不再过多客气就从命了。晚餐由佃户夫妇侍候。饭后,耶稣基督及其门徒便告退,去了为他们准备的套间。菲德里哥则和佃户单独留下,还像往常那样打牌,同时喝着剩余的神奇的酒。
次日,那些神圣的旅客下楼来,到客厅与主人见面。耶稣基督对菲德里哥说道:
“我们非常满意你对我们的招待,想报答你。你可以按自己的心愿,向我们要求三种恩典,我们都会满足你,因为我们掌握天上、人间和地狱的一切权力。”
菲德里哥听了这话,就从兜里掏出总随身携带的纸牌,说道:
“主啊,您就让我用这副纸牌,每赌必赢吧。”
“如你所愿!”耶稣基督答道。
这时,站在菲德里哥身边的圣彼得,就悄声对他说:
“可怜的罪人啊,你在想什么呢?你应当请求主拯救你的灵魂呀。”
“我可不大在乎这个。”菲德里哥回答。
“你还能得到两种恩典。”耶稣基督说道。
“主啊,”菲德里哥接口说道,“既然您大慈大悲,那就请您施法力,让任何爬上我家门前这棵橙树的人,没有我的允许就下不来。”
“如你所愿!”耶稣基督又说道。
使徒圣彼得听到这里,就用胳膊肘用力捅了捅身边的菲德里哥。
“可怜的罪人,”他对菲德里哥说道,“你作了那么多孽,就不怕下地狱吗?赶快求主在他那神圣的天堂给你留个位置吧,趁现在还来得及……”