噶尔丹兵败以后没有被擒住,如今不过是苟延残喘,带着残部四处逃窜。皇上已经收到消息,噶尔丹现在就躲在宁夏一带。
为了不能给他休养生息的时间,皇上想要乘胜追击,将潜逃的噶尔丹彻底抓住。
所以等到第二年的春天,皇上又要御驾亲征了。这回既是亲征,也是西巡。所以便带上了密妃。
照旧还是由太子负责监国。自从去年太子被皇上当着满朝文武的面大大夸赞一番之后,他便很有些志得意满,在兄弟们之间更是风头无两。连一直和他别苗头的大阿哥,都不再和他针锋相对。
没想到事情就是在这一次亲征之后开始变坏的。
皇上外出时不断接到弹劾太子的奏折。其中有一条叫他十分难忍。听闻太子爱好娈童,身边豢养少年多人,秽乱宫闱,且都是身边左右敬奉。
太子的舅舅常泰也在军中效力,据左右来报,常泰频频接触侍卫大臣,隐隐扩张势力的意图。
因为常泰的身份敏感,皇上知道却隐而不发,但心中难免有想法。
太子如今是觉得地位稳固,所以才开始肆意妄为了不成。还是身边有人带坏了他的太子?也是时候给太子提个醒,以免他被匪人带偏,走上歪路。
很快便传来噶尔丹饮鸩自尽的消息,剩余的残兵残将简直不堪一击,很快便缴械投降。
皇上回去之后并没有如上次那般夸奖太子,而是反应平淡。过了一个月后,他便找了个理由,罚了太子茶房和膳房的下人,把里头的奴才全部换了一批。
太子不明白皇阿玛为什么要突然敲打自己,何况茶房和膳房的奴才都是他的亲信。乍然流失了一批心腹,叫他十分郁闷。
他和索额图商量了一番,决定低调行事。所以在皇上罚完下人之后,太子很是安分了一阵子。
这更让皇上觉得,就是太子身边的人带坏了他。尤其是他所谓的舅公索额图,倚仗着自己是太子的外家,对太子指手画脚,实在可恶。迟早他要将这个祸根铲除!
这些朝堂父子之间的风起雨涌,自然和灵秀无关。她跟着皇上出巡,不能带两个儿子,便托付给了章佳氏。
这一去又是将近三个月。所幸十五和十六已经会认人,见到灵秀回来都很高兴。
灵秀分别将一枚狼牙吊坠挂到兄弟俩的脖子上,也让人送了一枚给十三。十五低头捏着狼牙翻来覆去地看,惊叹又好奇地说:“额娘,这是真的狼牙吗?”
灵秀笑着点了点头,“这是你皇阿玛亲自射的狼。我总共做了三枚狼牙挂坠,特地给你们兄弟。”
十五高兴得不行,抱着灵秀的手臂摇了摇,“谢谢额娘!”
晚上皇上过来了,见到小儿子颈上都挂着狼牙挂坠,在他跟前叽叽喳喳地耍宝,心里的郁气总算消了一些。
儿子还是小时候可爱乖巧,等到长大了,就会有各自的小心思,让人心烦。