第二日皇上便得了空闲,打算带着灵秀微服出游。
灵秀已经换上了母亲送来的新衣裙,穿着丁香色上衣,下着淡黄色马面裙,清新柔美,像是亭亭的荷。
皇上也换下了绣着龙纹的袍子,换上墨色长衫,威严而内敛,携着灵秀一同到酒楼赏景。
他并没有带上梁九功,那样太显眼。只有数个侍卫乔装打扮,默默护在周围。
灵秀踮着脚替他理了理领口,美目盈盈,玩笑道:“妾是该叫皇上艾老爷还是黄老爷?”
皇上说:“就叫朕三爷吧。”
来到街市,热闹非凡。有卖烧卖的,有卖苏州大福的,还有胭脂水粉的。巷子里卖花郎挑着担子从青石子路上走出来,沿街叫卖杏花。
灵秀想到了李清照的诗,抬头去看皇上。果然见他正含笑望着自己。
“货郎,且等一等。”他亲自叫住了小贩,花了十个铜板,精心挑了一支半开的杏花。
灵秀接过花来,捧在怀中。平静的心好像被一根羽毛轻轻骚了一下,痒痒的。
“谢三爷。”她冲皇上露出一个笑来。
她看到了买大福的摊子,想起了章佳氏的嘱托,便忽视了这一点异动,要过去买一对。
两人正在摊前仔细挑选。没有注意到身边的人群渐渐多了起来,不知不觉向他们靠近。
皇上很是警觉,看了看围向他们的人,皱了皱眉头,将灵秀拉到自己身侧,低声叮嘱道:“小心。”
灵秀脸上的笑容一顿,放下手里的娃娃,紧紧靠在皇上身边。“爷,怎么了?”
“这里很反常。只怕有白莲教的人。”江南是白莲教最为活跃的地方。他们向来主张反清复明,对朝廷十分厌恶。
当初清军入关,江南之地便是反抗最严重之处。多铎血洗扬州,屠城十日,结仇可谓深厚。因此白莲教盘踞江南已久,不论如何绞杀都无法彻底消灭。每一次南巡,他都要去杭州检阅驻军,祭拜明陵,正是为了拉拢人心。
这一次他们的行踪不知为何暴露,竟然遭到白莲教的围攻。皇上敛起眉头,冷静地冲周围的侍卫打了个手势。
这些人一看皇上动了,便不知从哪里掏出武器向他攻来。“鞑子,纳命来!”
早有准备的侍卫也都冲过来保护皇上。热闹的街市上顿时一片混乱,行人的尖叫声不绝于耳。
皇上十几岁便能和一群少年擒住鳌拜,胆识和武术皆是拔群。他多年来习武不缀,身边又有一众侍卫高手保护,可不会这么容易被刺杀。他接过侍卫的剑,劈手便将眼前的刺客砍了。
即便他要分神护着灵秀,也没被白莲教的人沾到一片衣角。
灵秀不过是一个弱质女子,哪里见过这等场面?她紧紧咬住唇瓣,脸色发白,被皇上护在身后,尽力不拖他的后腿。听着利器划破衣裳的撕拉声,心中便是一抖。
久而久之,众人皆知,狗皇帝身边的女子才是他的弱点。于是纷纷朝灵秀刺来。
皇上为了保护灵秀,将她拉到自己怀中,可是手臂却被划了一道,顿时血流如注。他皱起眉头,吃痛地嘶了一声。