当年他们便歇在江宁织造安排的行宫之中,晚上曹寅便安排了戏班给万岁排戏。
朝廷虽然禁戏,不过只要万岁高兴,自然算不得什么。
咿咿呀呀的水磨调,婉转悠扬的唱腔,确实与宫中大戏不同。戏中角色都是女子所扮,个个身段都是极其窈窕的。
其中有一女子还有一折独角戏,正是《牡丹亭》中的《游园惊梦》。唱戏时那双水灵灵的大眼睛总往这边瞧。
众人哪能不知这是曹寅这个皇上宠臣特地安排的。宜妃当场便冷了脸色,轻轻讽笑:“到底一人得宠千人仿。只是如此上赶着,却落了下乘。”
她的侍女不敢开口劝阻。周围的妃子可都听得一清二楚。这一句讽刺的是谁,大家心里也都有数。
灵秀心里一刺,端着茶杯的手顿了一顿,索性放下不喝。不论是宜妃的话还是这样的场面,都叫她有点厌烦。
皇上坐在主位之上,神色也很平淡。他离得远,听不到宜妃的话,却注意到灵秀放下了筷子,便关切道:“怎么了,是不合口味吗?”
灵秀不知道为什么心里憋着一股气,听到他说话却更加来气,便起身面无表情地说:“臣妾突然觉得头疼得厉害,想先回去歇息,就不打扰皇上雅兴了。”
皇上说:“莫不是昨日坐船吹了风,所以头疼?”
灵秀胡乱地点了点头。应该是着了凉,不然怎么会觉得心里闷得慌。没准是要病了。
皇上于是说:“那便回去歇息吧。”
灵秀心里一空,眼睛也酸酸的,低着头福了福身,带着侍女头也不回地往外走。
皇上却也跟着起了身,掸了掸衣袖,淡笑道:“朕陪密妃回去,你们自便就是。”说完便抬脚往外走。
曹寅脸色微变,心里对今晚的事飞快地想来想去,莫不是所选的女子不能叫皇上满意?所以皇上还没散席便走了。
这女子也是从苏州选来的,民籍出身,家世清白,长得也美,甚至和正当宠的密妃有几分相似。皇上到底哪里看不上眼?
宜妃也不高兴。皇上追着密妃跑了,并不比皇上宠幸了这个唱戏女子叫人高兴多少。
她心情不好,便要拿这女子出气。叫她唱了一晚上戏,可怜嗓子都唱哑了。
而灵秀闷头只顾往外走,却在曹家的花园里迷了路。曹家为了接驾,花大手笔打造了一个园子,富丽堂皇,曲径通幽,大得出奇,叫人晕头转向。
她揉了揉眼睛,索性在廊下坐了下来,倚着栏杆,望着月光下的湖面发呆。烦闷就像默不作声的蜘蛛,在暗地结网,爬过她的心的每个角落。
灵秀望着柳枝在湖面上轻轻晃荡,在水中一点一点,那柳枝仿佛搅动的是她的心湖,叫她不再平静。
湖中种满了莲花,还未到盛放的季节。只有去年的几根残荷,伶伶仃仃,很是萧条。
彤云并不开口说话,像影子一样静静地陪着她。
在一片静寂之中,忽然响起了靴子踏地的闷响声。很快便是男子沉稳好听的声音——
“原来在这儿坐着,实在叫朕好找。”