有一次陈放假,大摆排场回家探亲,沿途路过赵国,当晚就在邯郸城留宿。
这下麻烦来了。
赵相国周昌十分留心陈,他发现陈的场面有点太大了。随行宾客有一千多辆车子,将整个邯郸是官舍都住满。并且,陈和他的宾客交谈接触全按平民礼节,态度极其谦卑恭敬,礼贤下士到了屈己待人的地步。
周昌将一切记在心上,陈探完亲回到代国后,周昌立刻上书请求进京朝见。
见到皇帝后,周昌就将陈宾客众多,礼贤下士到不正常的情况都汇报给了刘邦。
并且他提醒皇帝道:请您小心陈这个人,他在外独掌兵权多年,又对士人谦卑,这样的人有造反的潜质,不得不防。
刘邦立刻让人追查陈宾客的违法乱纪、贪污受贿情况。
陈有造反的可能,刘邦不去查他,反倒查给他打工的,此举意味颇深。其意图很明显,两个字:逼反!
这时候,淮阴侯韩信被软禁,韩王信通敌造反,这两件大事已经给朝野上下造成极其恶劣影响。大臣们私下都说皇帝刻薄寡恩,诛杀功臣。这种私语传到刘邦耳中,他不能不引起重视。
所以,他才必须巧立名目,以堵大臣们的口,不调查陈本人,只查给他打工的。一旦打工的有问题,当老板的一定拖不了关系。到时候,陈真反,刘邦可以名正言顺去平乱;陈不反,也可由宾客之罪,办陈个放纵包容罪。
调查结果很快出来,陈果然被牵连其中。
消息传到陈处,陈非常害怕。他立刻想起赴任前韩信对他说的话:只要有人再三告发你谋反,皇帝就会相信你谋反。
陈早就对韩信的话深信不疑,此时他知道,是时候了。
他立刻暗中派人联系王黄、曼丘臣,人多力量大,人多好造反。
前197年,高祖十年七月,太上皇去世,皇帝派人召陈进京举哀。陈称病不入京。
九月,陈自立为代王,连同王黄等人一同造反,军队占领了赵、代两地。
这个王黄也是个猛人,先跟韩王信一造反,再跟陈二造反。
刘邦先下了道赦令,赦免被陈所牵累而进行劫掠的赵、代官吏。
接着御驾亲征前往赵国平叛,到达邯郸了解陈叛军的情况后,刘邦高兴地说:陈不在南面占据漳水,北面守住邯郸,由此可知此人必败。
刘邦的卦算过了,至于灵不灵还要打过再看。
他当即开始军事部署,反击陈。当平复常山郡后,赵相周昌上奏,请求将常山的郡守、郡尉全部斩首。他的理由是,常山郡共有二十五座城池,陈反叛,就夺取了其中二十座,郡守、郡尉失职,理应问斩。
面对周昌这一合理请求,刘邦却问了句题外话,他问:郡守、郡尉造反了吗?
周昌错愕,回答道:没造反。
刘邦这才说道:这些人没有造反,只不过迫于无奈才投降陈。这是他们无能,而不是他们有罪。
说完,就赦免了常山郡守、郡尉,并恢复了他们的官职。
刘邦问周昌:赵国还有能带兵的人吗?
周昌回答:有四个。
刘邦召见了在叛乱中幸存下来的这四个人,一见面刘邦就破口大骂道:陈一造反你们就溃不成军,你们这种德行也能带兵打仗吗?
四人羞愧难当,集体跪倒伏在地上。他们在等待被问罪,甚至问斩的命运。
出乎所有人意料,刘邦没有问他们的罪,更没有下令斩首,而是封给他们每人一千户的食邑,升他们的官任命为将军。
皇帝的反常引起众人的疑惑,四人感恩戴德退下后,近臣们就问刘邦说:这四个人,您不罚他们就很好了,为什么要封赏?
刘邦这时候才说出肺腑之言,他说:这个你们不懂。